落花有意隨流水，流水無情戀落花。英特爾和蘋果的良好關系，可以一直追溯到 2005 年，彼時這兩家巨頭在 Mac、一體機等桌面產品線合作較為融洽，但 2010 年以后，英特爾“擠牙膏”似的產品升級策略以及 2020 年蘋果 M1 的全新登場，讓他們逐漸形同陌路，甚至最終分道揚飆。
不過前不久英特爾新任 CEO 帕特·基辛格公開表示想追回“前任”，放出豪言要造出一款比 M1 更能打的芯片，以爭取和蘋果再續(xù)前緣，結果話音未落就遭蘋果光速打臉：10 月 19 號蘋果炸場發(fā)布會上基于 ARM 架構的 M1 Max 閃耀全場，完爆各種 X86 架構的處理器，用實力告訴英特爾什么叫“慢擠牙膏一時爽，追回前任火葬廠”，更向世界證明比 M1 更強的處理器也還是出于蘋果之手。
而令筆者更為欣喜的是，M1 Max 竟然還不是如今 ARM 架構處理器最為高光的時刻，隔壁平頭哥半導體在云棲大會上拿出的倚天處理器，更是完美詮釋了什么叫“大就完了”。倚天 710 中集成的晶體管比 M1 MAX 還多 30 億，此外倚天還搭載了最新的 V9 系列 ARM 核心，在云計算領域強到“爆炸”。
在桌面與云方面接連遭受暴擊，幾乎讓英特爾的 X86 進入了病危狀態(tài)，后續(xù)再擠牙膏就沒法翻盤了。好在基辛格接手之后，英特爾已逐漸開展了 IDM2.0 的全面轉型，經歷過這個灰色星期三之后，英特爾會有什么回應也值得我們期待。不過這都是后話了，我們還是先來看看 M1 Max 到底有多強。
M1 Max 到底有多強
M1 Max 搭建了一個 10 核心 CPU，其中包括 8 個大核，2 個小核，MAX 相較于 M1 初代性能直接提升 70%；GPU 性能提升了 3 倍；最令人驚艷的指標是統(tǒng)一內存管理技術，即內存與顯存共用統(tǒng)一管理；M1 MAX 內存帶寬最高可達 400GB/s，是 M1 芯片的 6 倍，已經達到了新一代游戲主機的水平。
據(jù)筆者所知，目前唯一一個能在內存帶寬上與 M1 Max 一叫長的是英偉達 Grace 處理器。通過 NVlink 技術，Grace 中 CPU 到 GPU 的內存帶寬可達 900GB/s。不過老黃的 Grace 目前還在 PPT 上沒下來，但是搭建 M1 Max 的 Mac Pro 已經開始接受預訂并馬上就要與用戶見面了，因此可以說 M1 Max 在內存帶寬方面幾乎是現(xiàn)階段地表最強。
而且最關鍵的是 M1 Max 的功耗控制還很好，幾乎是在沒有功耗、散熱問題的性能下完成性能成倍的提升。目前的已而可謂是人是鬼都在秀，只有牙膏堿在挨揍。
M1 Max 為何這么強
由于目前只有發(fā)布會跑分圖的資料，而且以蘋果的調性也根本不會把芯片手冊拿出來，想進一步了解 M1 Max 估計還是要等大神把 Linux 移動到 Mac Pro 上去才行。
CPU 和 GPU 的通信能力加強，提升概率 100%。我們內存與顯卡進行統(tǒng)一管理，可以大大提高 CPU 與 GPU 的通信效率，從而增強圖像處理、3D 建模等任務的處理效率。CPU 和 GPU 通信速度的重要性可以用 M1 初代的例子來加以說明，我們知道蘋果 M1 顯存與內存加在一起只有 16G，而 M1 前一代的 Mac Pro 內存是 128G，光是顯存都與 M1 持平 16G，不過搭載 M1 的入門版 Mac 在進行圖像處理等任務時，卻要比上一代頂配的 Mac 還要強出近一倍。而本次發(fā)布的 M1 Max 更是直接將內存帶寬提升到初代 M1 的 6 位，其性能加強的程度也就可想而知了。正如上文所說英偉達之前發(fā)布的 Grace 處理器也采用了和蘋果比較類似的思路，相信未來會被英特爾、AMD 等 X86 廠商借鑒。
譯碼器增強，提升概率 90%。目前處理器的流水線一般分為取指、譯碼、取操作數(shù)等等環(huán)節(jié)，其中譯碼是一個非常重要的環(huán)節(jié)。譯碼器方面 ARM 架構的精簡指令集的確有一定優(yōu)勢，由于指令都是定長的，完全可以做出高效的多路譯碼器以提升效率。沒記錯的話之前 M1 應該是四路譯碼，當時筆者就表示， M1在譯碼器這方面還有后手，未來還能更秀，這里筆者大膽預測 M1 Max 的 CPU 應該是能有 6 路指令解碼器，8?op 發(fā)射寬度，6 路分配、10 路執(zhí)行端口的指標。具體如何待最終揭曉。
大小核心的調度升級。提升概率 70%。由于 M1 Max 大小核的配比是 4：1，而由于大核比較費電，而小核又無法應對高性能計算，因此像 M1 Max 表現(xiàn)這么均衡的處理大概率會用軟、硬結合的高度方案，比如英特爾在剛剛發(fā)布的 Alder Lake 處理器中搭建的 Thread Director 就是這樣一種軟、硬結合的核心調度方案，英特爾的做法是在處理器中集成了一個專用的 MCU，用來監(jiān)控當前處理器內核的運行情況，能夠監(jiān)測到每個線程的特征，比如它運行什么樣的指令集、它的性能需求如何等等。在收集完信息之后，MCU 會將收集到的信息反饋給操作系統(tǒng)，再次操作系統(tǒng)把這些信息與線程調度信息相結合，判斷是否應該將線程轉移到別的核心上。如果與操作系統(tǒng)結合的好話，那么一輪調度信息采集工作僅需要 30 微秒就能完成，而傳統(tǒng)方案調度器可能需要 100 多毫秒才能判斷出結論。由于 Mac OS 與 M1 Max 都是蘋果自己的產品，因此這個調試方案 Thread Director 更極致，不過由于英特爾在本次發(fā)布會上沒特別提到調度器方案的提升。
而對這么強的 M1 Max 筆者似乎只能在生態(tài)建設方面給蘋果提出一些建議了。我們知道英偉達之所以能在 AI 及區(qū)塊鏈方面有著如此出彩的表現(xiàn)，高性能計算框架 CUDA 絕對是居功至偉，正是在 CUDA 的幫助下英偉爾的 GPU 進可以 AI 訓練、區(qū)塊鏈挖礦；退可以玩大型游戲，爽得不亦樂乎。目前蘋果的 M1 Max 最大的短板在于對于游戲的支持一般，尤其是 3A 級的大作更是很少登陸 M1 系列的平臺。如果未來像《悟空傳》之類的游戲也能首發(fā)在 Mac 系列，那么 X86 甚至基于 X86 的游戲主機可能都要涼涼。
M1 Max 影響幾何
成也蕭何，敗也蕭何，我們知道云平臺最重要的工作是資源進行嚴謹?shù)母綦x，由于 M1 Max 統(tǒng)一內存管理技術太能打了，內存與顯存之間的傳輸帶寬太高，因此這也決定了這款處理器很難在虛擬化的云環(huán)境中使用，所以 M1 Max 短期內帶來的最大沖擊還應該是在于桌面市場。
但是從長期來看，英偉達收購 ARM 的計劃大概率是要黃了，我要是庫克是不可能放 ARM 出去的，就算放猛瑪也不放 ARM，放了 ARM 以后新一代 ARM V9 系列的處理器可能要 gg，建議黃教主去和 VMware 接觸，具體詳見《若 ARM 收購不成，英偉達應該轉向 VMware》。
筆者最大的期待是基于 M1 Max 版的 Linux 趕快遷移出來，與此同時，平頭哥的倚天有了，屠龍系列還遠嗎？