時下Robotaxi,全球冰火兩重天。
第一層,中國玩家發(fā)展越來越穩(wěn),美國代表卻流年不利。
第二層,技術派高歌猛進,場景派卻紛紛退賽出局。
關于Robotaxi的兩大門派之爭,似乎也在此消彼長。
Robotaxi的兩大門派?沒錯,就是現(xiàn)如今眾所周知的兩條自動駕駛落地路線。
一條以Waymo百度為代表,是研發(fā)、路測,落地的直接L4派;另一條則是特斯拉為代表,搞量產(chǎn)、上路后迭代,希望從L2到L4的升維派。但這兩條落地路線,最終目標都是Robotaxi。
Waymo、百度不用說,路線就是不斷擴充車隊規(guī)模,直接推出終極形態(tài)的Robotaxi產(chǎn)品。特斯拉則是希望在足夠多量產(chǎn)車上路后,可以讓”閑置“的車輛上路”賺錢“。
可以說,Robotaxi就是自動駕駛領域的終極圣杯。但在特斯拉狂飆突進之前,關于Robotaxi的實現(xiàn),其實被談論最多的卻是另外兩大門派之爭。
Waymo和Uber,誰將更快實現(xiàn)Robotaxi?
是技術領先的Waymo從邊緣來到中心,顛覆共享網(wǎng)約車平臺的格局?還是擁有場景資源的Uber順勢而為,利用場景和數(shù)據(jù)獲得雪球效應、后發(fā)制勝?
當時,這兩條路線競爭之激烈,讓一向”脾氣好“的谷歌,在萊萬竊密案中,反常地一告到底,態(tài)度堅決到導致Uber創(chuàng)始人卡蘭尼克被董事會驅(qū)逐、萊萬多夫斯基被判牢獄之災。
而今時今日在美國,Robotaxi的兩大門派似乎已經(jīng)分出高下:Uber和Lyft都放棄自研,基本算是退賽出局了。但Waymo日子也不好過,雖然最早推出了Robotaxi服務,但規(guī)模化和商業(yè)化變現(xiàn)難,如今半年8位高管出走,一言難盡……
所以,這兩大門派的終局之戰(zhàn),決勝場還要回到中國。
那么,問題也就來了:在中國,情況會有不同嗎?
我們先看都有誰,再分析兩大門派的優(yōu)與劣。
1
做Robotaxi的都有誰?
Robotaxi江湖,存在或曾經(jīng)存在過不少玩家。這些公司不外乎兩種:
技術驅(qū)動型和場景驅(qū)動型。
百度Apollo、文遠知行、小馬智行,AutoX、谷歌旗下Waymo屬于典型的技術驅(qū)動型,從智能化往共享化發(fā)展,即先把算法策略磨練成熟,再做共享出行。
另一大派別,是場景驅(qū)動型。顧名思義,先有出行服務的平臺,然后利用豐富的場景慢慢打磨算法,讓技術從場景中”生長“出來,從共享化擁抱智能化。這一派的代表,國外有一度風生水起的Uber、Lyft,國內(nèi)則以滴滴、首汽約車、T3出行等為代表。
那么兩大門派現(xiàn)狀如何?
從Robotaxi測試車隊規(guī)模來看,技術驅(qū)動一派,顯然聲勢更大:
↑數(shù)據(jù)來源:官方披露和公開信息
而國外,技術驅(qū)動的Waymo,和平臺驅(qū)動的Uber、Lyft 成績?nèi)缦拢ń刂?020年):
另外,以百度、文遠知行和小馬智行為代表的技術驅(qū)動型,都陸續(xù)進入了Robotaxi無人化和商業(yè)化運營階段。而場景平臺型中,現(xiàn)在除了滴滴扛起大旗,其他玩家進展非常有限。
所以,如果單從現(xiàn)狀進展而言,技術派壓倒場景派,技術驅(qū)動型確實占優(yōu)。但是不是場景驅(qū)動派沒有逆風翻盤的籌碼?
話還沒到說死的時候。
2
兩派孰優(yōu)孰劣?
首先,場景驅(qū)動型的優(yōu)勢是什么?
應用場景直接現(xiàn)成,擁有久經(jīng)打磨的出行網(wǎng)絡調(diào)度經(jīng)驗,以及人類駕駛網(wǎng)約車帶來的海量數(shù)據(jù)。在自動駕駛的推進中,出行平臺一直被認為是最后Robotaxi落地的必備平臺,且這種經(jīng)年累月積累的數(shù)據(jù)、調(diào)度優(yōu)勢,是其他自動駕駛玩家無法比擬的。
更重要的是,在自建路測車隊之余,出行平臺通過給運營車輛后裝傳感器,就能開啟更大規(guī)模的數(shù)據(jù)收集。如果能進一步前裝定制車輛,還能更精準獲取路況和人類駕駛行為等方面的信息。
眾所周知,從本質(zhì)上看,自動駕駛的競爭其實就是圍繞有效數(shù)據(jù)收集和驅(qū)動AI模型迭代的競爭。而路測里程背后,要么自建路測車隊(Waymo),要么通過量產(chǎn)車(特斯拉)展開。而出行平臺,甚至不必像特斯拉一樣經(jīng)歷產(chǎn)能挑戰(zhàn)。
所以,一直以來,網(wǎng)約車平臺搞自動駕駛,天生的場景和資源備受羨慕。至少在Uber急功近利成為豬隊友之前,業(yè)內(nèi)認為能與Waymo相提并論,甚至可能比Waymo更早實現(xiàn)自動駕駛里程碑的,是出行平臺。
在場景驅(qū)動型主要玩家的進展中,使用從網(wǎng)約車平臺采集的真實場景數(shù)據(jù),是介紹其優(yōu)勢的關鍵重點之一。比如一個代表性玩家就披露過,背靠其出行平臺,每天訂單數(shù)量平均達數(shù)千萬,加之司機的行駛軌跡和安裝在交通工具上的設備,全年可以采集近1000億公里的真實場景數(shù)據(jù),然后進一步利用仿真系統(tǒng)來實現(xiàn)迭代。
另外,一場圍繞”定制化前裝“的運動,也正在各大出行平臺廠商那里徐徐展開,一支規(guī)模龐大的前裝定制車型車隊,已經(jīng)在來的路上。
場景驅(qū)動型Robotaxi的商業(yè)模式也很直接,現(xiàn)有模式內(nèi)替代——逐漸用AI司機、Robotaxi替代掉人類司機和常規(guī)網(wǎng)約車。
這樣聽起來似乎有理有據(jù),但很多人也會疑問,為何Uber和Lyft都退賽不玩了呢?
實際上,內(nèi)因依然是關鍵,因為場景驅(qū)動型平臺內(nèi)部也有難念的經(jīng)。
首先,挑戰(zhàn)現(xiàn)有的商業(yè)模式、需要自我顛覆,并且自動駕駛的研發(fā)成本高企。
Uber也好、Lyft也好,營收賺錢的核心在于網(wǎng)約車業(yè)務,發(fā)展自動駕駛雖然是未來,但相當長一段時間內(nèi)都是高成本投入,更何況網(wǎng)約車現(xiàn)在有規(guī)模但不見盈利,組織內(nèi)部是否可以一如既往堅定如初,不好說。
況且,自動駕駛研發(fā)有多燒錢,誰用誰知道。Uber財報有過披露,一個月成本賬單就是2000萬美元。在Uber無人車部門出售后,外媒估算過,花費投入超過了20億美元。既然如此燒錢,止損又遙遙無期,最后Robotaxi的應用還得有出行網(wǎng)絡和平臺,那為什么不是等到技術驅(qū)動平臺研發(fā)成功了,再接入進來?
其次,出行平臺搞Robotaxi,有場景優(yōu)勢但也有天然軟肋。人類司機方面,面臨阻力。而也正是出于這兩大因素,Uber和Lyft退出自研,但放話仍然關注和篤信Robotaxi。
回到技術驅(qū)動派這邊。
其實現(xiàn)Robotaxi的劣勢相比也很明顯,推進速度相對不會那么快,需要嚴格路測、試運營,然后無人化ODD區(qū)域落地,并且進一步實現(xiàn)商業(yè)化,另外也沒有現(xiàn)成的出行平臺網(wǎng)絡可用。
不過,好處是沒有包袱,百度也好,其他Robotaxi落地玩家也好,現(xiàn)如今正在展現(xiàn)出的邏輯可能就是:慢就是快。
一方面,他們所有的研發(fā)、路測和數(shù)據(jù)迭代,都是為Robotaxi而展開的,從收集到反饋都非常精準,自動駕駛的模型自然迭代快速。
以國內(nèi)”帶頭大哥“百度Apollo為例,除了Robotaxi,其用在乘用車的自動駕駛技術(ADS)與Robotaxi同架構(gòu)、共平臺,目前已經(jīng)和車企合作量產(chǎn)交付。這正是技術驅(qū)動型Robotaxi平臺的新趨勢——降維釋放,利用Robotaxi和量產(chǎn)自動駕駛,實現(xiàn)”雙輪驅(qū)動“。
另一方面,商業(yè)化推進上不需要自我革命。今年五一期間,百度Apollo就開始在北京首鋼園啟動無人化的商業(yè)化運營,單程票價30元,但體驗者預約不斷,都希望打卡Robotaxi這一新物種。
而如果百度是先做了網(wǎng)約車業(yè)務,再換Robotaxi收費,恐怕接受度上就是另一番模樣了。
3
Robotaxi江湖誰將主導?
至此,我們明晰了兩大門派的優(yōu)劣勢,或許對于接下來決勝關鍵,也就更加明確了。
概括起來,Robotaxi作為自動駕駛的終極目標,偉大前景毋庸置疑,但誰才能摘得圣杯呢?
之前,出行平臺被認為是Robotaxi落地的絕佳場景。
普遍觀點認為,除了自建的路測車隊,網(wǎng)約車平臺通過給運營車輛后裝傳感器,能開啟大規(guī)模的數(shù)據(jù)收集。如果能進一步前裝定制車輛,還能更精準獲取路況和人類駕駛行為等方面的信息。
所以,一直以來,網(wǎng)約車平臺搞自動駕駛,天生資源備受羨慕。但所有人都低估了算法迭代的挑戰(zhàn)和擴充車隊的成本。
場景型平臺驅(qū)動的內(nèi)生矛盾,讓Uber、Lyft不得不在自動駕駛面前”沒有夢想“。
另外,海量出行數(shù)據(jù)本來是無數(shù)AI公司夢寐以求的,但如何把這樣的數(shù)據(jù)優(yōu)勢變成算法優(yōu)勢,挑戰(zhàn)其實不小。
出行平臺收集數(shù)據(jù)的方案,往往是在車輛上后期加裝傳感器。比如行車記錄儀。這樣的攝像頭可以很快覆蓋到平臺上的所有車型,但也有兩方面的挑戰(zhàn)。
一是車載記錄儀式的攝像頭數(shù)據(jù),以前向行車數(shù)據(jù)為主,成像質(zhì)量和分辨率,也非嚴格為自動駕駛高精度數(shù)據(jù)而生,如果還不能與車輛的駕駛行為數(shù)據(jù)(速度、方向等)數(shù)據(jù)打通,對自動駕駛系統(tǒng)的迭代幫助,效用就會存疑。
另一方面,標注的挑戰(zhàn)。攝像頭記錄的視覺數(shù)據(jù),需要經(jīng)過標注、優(yōu)化工作,才能對自動駕駛算法產(chǎn)生貢獻。但每年千億公里級別的數(shù)據(jù),標注優(yōu)化的工作量無法估計……
所以,出行平臺和特斯拉,盡管表面看都有豐富的場景,但真正要讓這些場景發(fā)揮出價值,標注方面的成本和技術能力,又是另一大關鍵技術挑戰(zhàn)。
歸根結(jié)底,難如登月的Robotaxi實現(xiàn),不存在”資源密集“式的捷徑。
畢竟如果不走視覺路線,轉(zhuǎn)而追求安全冗余,將毫米波雷達、激光雷達等等一步到位……那么車隊的規(guī)模必然嚴格受限,數(shù)據(jù)方面的數(shù)量優(yōu)勢反而被抵消。
所以,對于平臺型Robotaxi來說,找不到快速突破無安全員的技術路徑,就將一直難以擺脫”規(guī)模-成本“魔咒。
分析到此,走通Robotaxi這條路的核心已經(jīng)明了,無非技術積累、成本控制、商業(yè)變現(xiàn)。這三點缺一不可,相輔相成。
再以步入Robotaxi商業(yè)化階段的百度Apollo為例,看看它都做了什么?
首先,技術是底層基礎。經(jīng)年累月投入的大量人力財力,是任何想做Robotaxi的企業(yè)無法逃避的過程。掌握可靠的無安全員自動駕駛技術,就意味著拿到Robotaxi入場券,”賺錢“一事此時才剛有眉目。
其二,是成本控制。無安全員只是一個方面,另外一個方面是實現(xiàn)運營車輛的前裝量產(chǎn),通過技術迭代把Robotaxi成本控制在和出行平臺相當甚至更低的范圍。
比如,目前百度Apollo在跑的是和一汽紅旗合作的改裝車,但年內(nèi)會投放下一代前裝量產(chǎn)車型,百度估計成本能降低一半,而且未來每一代車型都能實現(xiàn)成本下降一半。
也就是說,按照技術公司與車廠、硬件廠商的合作規(guī)劃,未來Robotaxi有希望實現(xiàn)和網(wǎng)約車相當?shù)某杀?。只有這樣,才能迅速擴大車隊規(guī)模。
最后就是商業(yè)變現(xiàn),或者對內(nèi)對外展現(xiàn)出這種潛力,不但直接關系企業(yè)的自我造血能力,運營規(guī)模還與成本、算法優(yōu)化強相關。百度的方法是請外援補短板,直接拉來了前首汽約車CEO魏東加盟,操刀Robotaxi的商業(yè)落地。
作為技術驅(qū)動一派的代表,百度的這一系列進展,毫無疑問讓該陣營在中國繼續(xù)高歌猛進的概率大增。
但話說回來,中國出行平臺現(xiàn)在的格局,又是幾年前全世界無人出其右的補貼大戰(zhàn)和競爭的結(jié)果,跟太平洋對岸的Uber和Lyft相較,條件和變數(shù)都不盡相同。
所以,回到最初的問題,Robotaxi江湖,未來誰將率先觸達圣杯?
其實還沒有定論。
但Robotaxi的兩條路線之爭,技術驅(qū)動和場景驅(qū)動的快慢高下之爭,兩大門派的全球斗法,最終決勝盤一定在中國。
一場終局之戰(zhàn)即將開始,或許已經(jīng)開始。
那么,你更看好誰呢?