自智能手機進入到市場當中,越來越多的功能被賦予其中。在這個過程當中,多樣化的手機芯片為半導體行業(yè)帶來了一波又一波的新高潮,同時,也推動了一些芯片設(shè)計企業(yè)的成長。
眾多手機設(shè)計芯片廠商在經(jīng)歷了一輪輪廝殺后,這其中有一些公司已經(jīng)初具規(guī)?!,F(xiàn)在,這一部分手機芯片廠商們又有了新的動作。其中就包括早前匯頂科技宣布擬投資10億元在成都高新區(qū)投資建設(shè)西部研發(fā)及生態(tài)總部項目,開展CMOS圖像傳感領(lǐng)域、音頻軟件解決方案和低功耗藍牙等相關(guān)領(lǐng)域的研發(fā)業(yè)務(wù)。
由此可見,手機芯片玩家正在瘋狂擴張其產(chǎn)品線。
手機CIS爭霸
CMOS圖像傳感器(CIS)可應(yīng)用于手機、汽車、工業(yè)、消費等領(lǐng)域,其中,手機是CIS最大終端用戶市場。進入到智能手機時代后,受惠于智能手機對攝像功能的需求,CMOS圖像傳感器(CIS)廠商成為了手機發(fā)展過程當中的明星。作為最有潛力的手機市場之一,也早有一些本土芯片設(shè)計廠商看上了CIS的發(fā)展。
格科微是國內(nèi)較早發(fā)展手機CIS的芯片設(shè)計廠商之一,2007年他進入了這個市場。2014年,在中國快速成長的手機浪潮下,公司CIS芯片的出貨量超過9.4億顆。經(jīng)過多年的布局,其CIS已經(jīng)獲得市場的青睞。
除了格科微以外,在手機向多攝發(fā)展的過程當中,韋爾股份也開始尋求向CIS領(lǐng)域發(fā)展,收購是他們進軍這個市場的途徑之一。2019年,韋爾股份先后收購了豪威科技與思比科。其中,豪威科技是是全球第三大CIS供應(yīng)廠商,在被收購以前,豪威科技就已經(jīng)在手機CIS市場占據(jù)了一定的優(yōu)勢。相比于豪威科技,韋爾股份所收購的另外一家CIS廠商——思比科則更注重于低成本、高性價比的產(chǎn)品。在這樣的布局之下,韋爾股份的手機CIS業(yè)務(wù)在全球范圍內(nèi)也具備極強競爭力。
雖然手機CIS市場已經(jīng)存在著這樣一些巨頭廠商,但這個市場的發(fā)展也并沒有飽和,因此,還有一些新玩家希望參與到手機CIS的競爭當中。去年加入到這個賽道的思特威和今年加入的匯頂科技都是挑戰(zhàn)手機CIS的新玩家。
從他們的發(fā)展經(jīng)歷上看,匯頂是手機指紋芯片的龍頭。但在手機指紋芯片在技術(shù)的迭代下傳統(tǒng)的電容觸控芯片營收與利潤增長空間有限,另一方面,光學屏下指紋市場也出現(xiàn)了越來越的競爭者。在這種情況下,向更多的領(lǐng)域做拓展也在情理之中。同時,由于匯頂在發(fā)展光學屏下指紋的過程中,積累了一些可與CIS相通的技術(shù),因此,向CIS領(lǐng)域發(fā)展或?qū)㈧柟趟麄冊谑謾C芯片市場的地位。
而思特威原本就是致力于CIS領(lǐng)域的廠商,而手機作為目前CIS市場增長的最主要動力,他們向這個領(lǐng)域發(fā)展則有力于他們擴大在CIS市場中的地位。另外,思特威在去年獲得了大基金二期和小米長江產(chǎn)業(yè)基金的投資,據(jù)相關(guān)報道稱,本次籌集的資金將用于加大對公司的創(chuàng)新投入。從思特威的動作上看,這些資金或?qū)⒅С炙麄冊谄嚭褪謾C領(lǐng)域拓展。相比于汽車對芯片需求的復雜度而言,在手機領(lǐng)域的發(fā)展成果來的更快一些——去年年底,思特威推出了全系列手機CIS產(chǎn)品。從另一方面來講,思特威在新領(lǐng)域上的突破或許也能反哺產(chǎn)業(yè)基金(不僅長江小米投資了思特威,華為哈勃也投資了他)所屬企業(yè)的發(fā)展。
在越來越多的本土芯片設(shè)計玩家參與到手機CIS的競爭中,也出現(xiàn)一些不可忽視的變化。其一是,在手機CIS市場占據(jù)一定優(yōu)勢的企業(yè),正在向更高階的產(chǎn)品做迭代,使他們在與國際巨頭相競爭時保持優(yōu)勢。其二,在新玩家身上,他們更傾向于打造具有特色的手機CIS,通過差異化的性能來贏得市場的青睞——思特威本次推出的產(chǎn)品就是將其在安防領(lǐng)域多年的優(yōu)勢夜視成像技術(shù)賦能于手機影像應(yīng)用中。
另外,這些CIS玩家都正在試圖建立起屬于自己的生產(chǎn)線,由于CIS的制造屬于特殊工藝,因此,擁有自己的生產(chǎn)線,可以更好地發(fā)揮產(chǎn)品的優(yōu)勢。尤其是在芯片產(chǎn)能緊張的情況下,擁有自己的生產(chǎn)線更有利于他們保障自己的供貨(供貨能力也是一種競爭力的體現(xiàn))。
手機指紋芯片市場的混戰(zhàn)
受惠于智能手機的發(fā)展,匯頂作為“先富”起來的那一批企業(yè),他們正在向更多的領(lǐng)域發(fā)展,來搶占未來在手機市場的地位。同時,他們所占有的市場也被其他廠商覬覦著。以匯頂所長的領(lǐng)域——手機指紋芯片市場來說,這個市場也引來了其他玩家的垂涎。
就在匯頂試圖向韋爾股份所見長的CIS領(lǐng)域做拓展的同時,韋爾股份也在試圖搶占匯頂所占有的市場。在去年4月,韋爾股份宣布以1.2億美元的價格收購Synaptics亞洲TDDI業(yè)務(wù),拓展公司在手機領(lǐng)域的影響力。所謂TDDI,即整合顯示驅(qū)動 IC 和觸控 IC 的集成芯片,最近幾年這種技術(shù)已經(jīng)逐漸成為移動終端顯示及觸控的主流技術(shù),華為、三星、小米等手機廠商均采用了該技術(shù)。韋爾股份完成該筆收購后,可增加公司在觸控與顯示驅(qū)動器芯片業(yè)務(wù)領(lǐng)域的產(chǎn)品布局,實現(xiàn)公司在各產(chǎn)品領(lǐng)域的協(xié)同發(fā)展。
除此之外,兆易創(chuàng)新也正在向指紋識別芯片領(lǐng)域發(fā)展。為此,2019年兆易創(chuàng)新收購思立微,開始布局指紋識別IC領(lǐng)域。據(jù)21世紀經(jīng)濟報道的消息顯示,2018年隨著思立微打入了屏下指紋產(chǎn)業(yè)鏈,為手機大廠供貨之后,其業(yè)績實現(xiàn)了迅速增長。2018年第三季度,思立微屏下光學指紋實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn),并成為國內(nèi)除匯頂科技外唯一的可量產(chǎn)供貨的光學指紋芯片供應(yīng)商。而通過本次收購,兆易創(chuàng)新也將在手機市場獲得新的助力。
另外,今年以來,市場中就有消息傳出,蘋果可能會在 2021 年的最新款 iPhone 中同時采用 Face ID 功能和基于屏下指紋識別的 Touch ID。而伴隨著蘋果Touch ID的回歸或許也能為這些指紋芯片廠商,尤其是致力于屏下光學指紋芯片的廠商帶來新的活力。
其他領(lǐng)域的擴展
如果說CIS和指紋芯片都是受惠于手機新功能而成長起來的市場。那么,在手機向5G發(fā)展的過程當中,手機射頻芯片的改變則是在意料之內(nèi)。
從華西證券的調(diào)研報告中顯示,國內(nèi)射頻芯片廠商從相對成熟的分立射頻芯片起步,在5G手機廣泛普及前的窗口期,正逐步實現(xiàn)中低端機型射頻前端進口替代,同時積累模組能力,逐步走向全品類供應(yīng)。
在這種趨勢之下,為了提高自身的市場競爭力,進一步提升國產(chǎn)射頻前端芯片的水平,卓勝微于去年5月披露了其30億元的定增計劃,即劍指高端射頻濾波器芯片及模組研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化項目以及5G通信基站射頻器件研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化項目。
除了卓勝微以外,聞泰科技也在手機行業(yè)中耕耘了多年。與其他芯片設(shè)計企業(yè)不同的是,聞泰科技最早是作為國內(nèi)最早一批ODM廠商來進入手機領(lǐng)域。在國內(nèi)手機ODM廠商逐漸從高速發(fā)展中冷靜下來后,聞泰開始尋求轉(zhuǎn)型。2018年聞泰科技收購了安世半導體,當時正值中美貿(mào)易之間出現(xiàn)新的變化,而在移動及可穿戴設(shè)備領(lǐng)域擁有經(jīng)驗的安世半導體則成為了市場中所期待的可為國產(chǎn)手機和其他電子設(shè)備的首選供應(yīng)商。
瘋狂擴張背后的市場
從上述國內(nèi)手機芯片玩家的動作上看,爭搶未來熱門產(chǎn)品線的競爭已經(jīng)打響。相關(guān)芯片設(shè)計廠商也進入到了瘋狂擴張產(chǎn)品線的準備當中。在他們積極擴充產(chǎn)品線的背后或許存在著幾點原因。
其一是在蘋果的帶領(lǐng)下,越來越多的手機芯片出現(xiàn)了,中國作為最具潛力的手機市場之一,對同類型的芯片需求大。對于新的藍海來說,在手機市場有積累的廠商更愿意加入到新市場的競爭當中。同時,在集成化的趨勢下,這些廠商的產(chǎn)品又可能會發(fā)生交叉,這就可能導致,手機芯片玩家之間的競爭會越來越激烈。也許在經(jīng)歷新一輪的市場變化中,或許會出現(xiàn)一些整合和并購。另外,整體方案或許更容易讓終端廠商青睞他們的產(chǎn)品,而這將有利于他們擴大其在手機市場中地位。
其二,國內(nèi)手機廠商在全球市場中份額并不小,但這些廠商目前還不具備與蘋果等頭部手機廠商相當?shù)男酒邪l(fā)能力,這就為手機芯片廠商提供了機會。
此外,受惠于未來人工智能的發(fā)展,手機作為人工智能時代的橋梁,未來用在手機上的產(chǎn)品或?qū)⒛軕?yīng)用于其他場景,從而帶來更大的利潤。這一點,在很多手機芯片廠商的身上也有體現(xiàn),從手機到物聯(lián)網(wǎng)再到汽車市場,或許能夠推動這些廠商的長期發(fā)展。
總結(jié)來說,縱觀整個手機市場來看,國內(nèi)手機芯片廠商進入到了一個混戰(zhàn)的時期,擴大產(chǎn)品種類,或?qū)⒅λ麄儞寠Z更多的手機市場。而待國內(nèi)手機芯片市場塵埃落定之后,這些廠商之間的整合并購或許也能夠促生一些巨頭,并與國際巨頭相互較量。