1958年，微芯片問(wèn)世的時(shí)候，主要用在核彈?，F(xiàn)在，全球每年生產(chǎn)數(shù)兆片芯片，用途五花八門。隨著新型態(tài)的運(yùn)算模式蓬勃發(fā)展，未來(lái)所有工業(yè)機(jī)械都會(huì)需要傳感器，芯片的需求將進(jìn)一步提升。
數(shù)十年來(lái)，全球仰賴廣大的芯片企業(yè)網(wǎng)絡(luò)相互競(jìng)合，以滿足日益攀升的需求，現(xiàn)在芯片產(chǎn)業(yè)整體年銷售額已經(jīng)達(dá)到四千五百億美元，影響力極大，供應(yīng)鏈一出問(wèn)題，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)就可能停擺。這個(gè)月，芯片暫時(shí)性的短缺就造成全球多條汽車產(chǎn)線停工。
芯片產(chǎn)業(yè)也是最容易造成爭(zhēng)端的產(chǎn)業(yè)。多年來(lái)，美國(guó)持續(xù)加強(qiáng)對(duì)中國(guó)的禁運(yùn)措施，雙方?jīng)_突愈演愈烈。芯片制造向東亞集中，中國(guó)則積極發(fā)展芯片產(chǎn)業(yè)，希望能達(dá)到自給自足。
20世紀(jì)，控制石油運(yùn)送就掐住了世界的經(jīng)濟(jì)命脈，很快地這個(gè)關(guān)鍵致命點(diǎn)，就會(huì)變成南韓與臺(tái)灣幾個(gè)科技園區(qū)中產(chǎn)出的矽晶圓了。
芯片產(chǎn)業(yè)本身正在轉(zhuǎn)變。需求大增與新型態(tài)的運(yùn)算開啟了芯片設(shè)計(jì)的黃金年代。輝達(dá)（Nvidia）專門為電玩與人工智能（AI）用途設(shè)計(jì)芯片，現(xiàn)在已經(jīng)是美國(guó)最有價(jià)值的芯片公司，市值超過(guò)3,200億美元。
其他產(chǎn)業(yè)的企業(yè)也為了提升自家產(chǎn)品性能而跨足芯片產(chǎn)業(yè)。11月，蘋果宣布Mac電腦將搭載自家芯片，亞馬遜也在為數(shù)據(jù)中心開發(fā)芯片。產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展讓并購(gòu)活動(dòng)跟著活絡(luò)了起來(lái)。輝達(dá)出價(jià)400億美元試圖收購(gòu)英國(guó)IC設(shè)計(jì)子公司安謀（ARM）。
相較于蓬勃發(fā)展的芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)，芯片制造產(chǎn)業(yè)日益集中。
60年來(lái)，各廠商拼命搶下至尊地位，這場(chǎng)競(jìng)賽即將結(jié)束。依據(jù)摩爾定律，每18個(gè)月到兩年，電腦性能的成本就會(huì)減半，但這套定律逐漸失準(zhǔn)。每一代的芯片在技術(shù)上都會(huì)比上一代更難制造，加上現(xiàn)在建廠成本大增，墊高了制造新芯片的成本。尖端芯片制造商從2000年的25家，到現(xiàn)在只剩下三家。
三者中最著名的是英特爾，但英特爾深陷危機(jī)。
執(zhí)行長(zhǎng)被撤換等同于承認(rèn)自己落后，未來(lái)英特爾可能不會(huì)再制造最先進(jìn)的三納米芯片，并且預(yù)計(jì)加大委外代工的占比。有能力搶英特爾代工訂單的公司只剩兩家：南韓的三星與臺(tái)灣的臺(tái)積電。蘋果、亞馬遜、特斯拉等世界級(jí)企業(yè)都得仰賴這兩家芯片廠了。
另一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)重大變革發(fā)生在中國(guó)。美國(guó)制造芯片的能力開始落后，因此想盡辦法確保中國(guó)跟著落后。美國(guó)起初只針對(duì)華為頒布禁令，現(xiàn)在禁令范疇已經(jīng)影響至少60家公司，當(dāng)中包含許多芯片廠。中芯國(guó)際和小米都被列入“黑名單”。禁令措施造成的影響逐漸發(fā)酵，2020年最后一季，臺(tái)積電對(duì)中國(guó)客戶的銷售大減72％。
作為回應(yīng)，中國(guó)發(fā)揮國(guó)家資本主義的力量，奮力推動(dòng)芯片產(chǎn)業(yè)自給自足。1950年代開始，中國(guó)就將芯片產(chǎn)業(yè)列入國(guó)家發(fā)展計(jì)劃中，但時(shí)至今日依舊落后五到十年?，F(xiàn)在中國(guó)了挹注超過(guò)1,000億美元的補(bǔ)助，去年吸引超過(guò)5萬(wàn)家企業(yè)登記申請(qǐng)。頂尖大學(xué)也開始加強(qiáng)芯片相關(guān)的學(xué)程。美國(guó)制造先進(jìn)芯片的時(shí)代即將落幕，中國(guó)制造的時(shí)代正在開展。
種種發(fā)展令人憂心，多重危險(xiǎn)不容忽視。如果美國(guó)不再?gòu)?qiáng)調(diào)尖端制程，中國(guó)則持續(xù)投注資源，美國(guó)政府就會(huì)試圖加強(qiáng)禁令以阻礙中國(guó)的發(fā)展，造成嚴(yán)重后果。
此外，規(guī)模經(jīng)濟(jì)的定律將使生產(chǎn)極度集中。唯二的制造商可能會(huì)開始利用議價(jià)能力。現(xiàn)在臺(tái)灣已經(jīng)負(fù)擔(dān)了全球5分之1的芯片制造，如果只看尖端芯片的產(chǎn)能，臺(tái)灣甚至占了約一半。
有些歐美鷹派試圖靠補(bǔ)助推動(dòng)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展，但是這么做會(huì)沖擊目前蓬勃發(fā)展的芯片設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)，而且政策本身八成會(huì)失敗。應(yīng)該做的是由蘋果這樣的客戶要求臺(tái)積電和三星分散投資廠房。
美國(guó)政府應(yīng)給予企業(yè)更大的誘因到世界各地建廠。拜登政府也應(yīng)該針對(duì)中美間敏感產(chǎn)業(yè)（如：芯片）的貿(mào)易擘劃可預(yù)期的架構(gòu)，這一套架構(gòu)必須在保障西方世界利益的同時(shí)，納入全球供應(yīng)鏈，不要像川普一樣，阻撓中國(guó)發(fā)展的手法混亂無(wú)章，反而讓中國(guó)找到快速加強(qiáng)自身實(shí)力的動(dòng)力。
芯片產(chǎn)業(yè)很可能成為中美相互牽制的領(lǐng)域，彼此都有能力借此擾亂對(duì)方的經(jīng)濟(jì)。芯片設(shè)計(jì)之初或許是用在飛彈上，但到了21世紀(jì)，政府應(yīng)該設(shè)法避免它成為冷戰(zhàn)的爆發(fā)點(diǎn)。