4月8日，新芽NewSeed獲悉，源自麻省理工學院的光子計算硬件開發(fā)公司曦智科技宣布，已于近期完成2600萬美元A輪融資。

    該輪融資由經緯中國和中金資本旗下中金硅谷基金領投，祥峰投資、中科創(chuàng)星、招商局創(chuàng)投等跟投，老股東百度風投和峰瑞資本持續(xù)加碼。

    此次A輪融資使曦智科技的累計融資總額達到3670萬美元，成為了目前全球融資額最高的光子計算創(chuàng)業(yè)公司。

    繼2018年獲得1070萬美元的種子輪融資后，公司在精煉人才儲備、完善設計流程、敲定供應鏈上已經完成了準備，成功起跑。而2020年初這一最新一輪融資也將讓公司能夠保持足夠的彈藥，加速產品化的進度。接下來，公司將持續(xù)投入面向數據中心的第一款產品的研發(fā)，并探索在一些細分場景下的商業(yè)落地。

    圖｜曦智科技產品模型圖（來源：曦智科技）

    作為光子計算領域第一家公司，曦智科技自誕生初期一直跑在最前列。

    2017年沈亦晨博士與其所在的麻省理工學院團隊在《自然－光子學》上發(fā)表一篇重要論文，將集成光子計算的新起點展示在世人面前。

    曦智科技也正以此作為起點，于2019年4月正式發(fā)布了全球首款光子芯片原型板卡，驗證了當時的開創(chuàng)性想法，實現(xiàn)了計算效率的提升、軟件環(huán)境和集成程度的成熟：在AI識別任務“ MNIST”中，光子計算芯片在速度上表現(xiàn)出優(yōu)于傳統(tǒng)的電子計算芯片；而到了2020年，與光子芯片配套的新型算法更是展現(xiàn)光子計算軟硬結合的更多應用場景可能性，并成功吸引國內外如谷歌、FaceBook、AWS、BAT級別的客戶接洽。

    正如曦智科技聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO沈亦晨博士所言：“在過去兩年，光子計算在全球受到了相當高的關注，不再是一個科研項目，而是一個正在產品化的技術，并且多家創(chuàng)業(yè)公司以及大公司也相繼入場。”

    曦智科技在不到3年的時間成功將原本“束之高閣”的前沿計算技術快速推向市場，已經成為全球第一家、也是目前唯一一家運用獨立和完整的集成光學加速器系統(tǒng)來運行人工智能算法的公司。

    這家年輕的初創(chuàng)公司，也因此在2019年同阿里云、百度、華為等公司一同入選《麻省理工科技評論》50家聰明公司（MIT Technology Review 50

    Smartest Companies）。這些成果都展示了曦智科技未來更大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

    目前，曦智科技擁有近50名員工，在美國波士頓和中國上海發(fā)展了屬于自己的跨國多元團隊，均擁有功能齊全的光學實驗室，團隊成員背景包括麻省理工學院、哥倫比亞大學、佐治亞理工大學、北京大學和加州大學伯克利分校等的優(yōu)秀畢業(yè)生，以及產業(yè)界來自谷歌、微軟、英特爾、英偉達、AMD、ADI等公司的業(yè)界知名人士。公司現(xiàn)正在重點擴張中國核心團隊。

    沈亦晨表示，曦智科技計劃通過未來持續(xù)的定期流片來不斷發(fā)展，預計公司的第一款商用產品將面向數據中心，并也已經開始與一些對公司的初期系統(tǒng)感興趣的國內外客戶開展合作。

    他說：“我們的下一款芯片將會在性能上徹底顛覆現(xiàn)有的電子同類產品”。基于光子芯片速度快、損耗少、算力高、成本低的這些特點，很多面臨性能瓶頸的深度學習場景將是這款產品大展身手的方向。而未來2－3年，曦智科技還將涵蓋硬件到算法，布局與打造包含芯片設計、核心算法、傳輸等在內的完整光子計算生態(tài)，繼續(xù)開創(chuàng)屬于光子計算的新時代。