11月14日,一家依靠U盤專利向全世界收了20年專利費(fèi)的公司,正式宣布專利保護(hù)到期。
是的,這家公司就是深圳市朗科科技股份有限公司(以下簡稱“朗科科技”),要知道在此之前,全世界每賣出一個U盤,都要給朗科科技繳納一部分專利費(fèi)用,可以說是“躺賺”了20年。隨著專利保護(hù)期的結(jié)束,這也意味朗科科技將再也不能依靠專利賺錢了。
U盤全稱為“USB閃存盤”,通常也被稱為“優(yōu)盤”。它的出現(xiàn)可以說方便了所有人的生活,它是集磁盤存儲技術(shù)、閃存技術(shù)及通用串行總線技術(shù)于一體,能夠?qū)崿F(xiàn)與計算機(jī)或者其他外接設(shè)備的數(shù)據(jù)讀寫操作,已成為當(dāng)下最主流的移動存儲設(shè)備之一。
U盤專利史
U盤專利爭奪戰(zhàn)發(fā)生在1998~2000年間,有許多公司都聲稱自己才是U盤專利的所有者。
說起U盤專利,就不得不提到一個關(guān)鍵人物:朗科科技創(chuàng)始人鄧國順。
早在1985年,鄧國順還是個中山大學(xué)計算機(jī)系的高材生,畢業(yè)后又進(jìn)入了中科院北京計算機(jī)中心取得了碩士學(xué)位。在1993年,鄧國順前往新加坡,先后在3家軟件公司任職,之后還曾擔(dān)任了亞太地區(qū)Philips公司系統(tǒng)經(jīng)理。在多次出差的過程中,鄧國順就發(fā)現(xiàn),自己攜帶的軟盤經(jīng)常被弄壞導(dǎo)致里面的資料丟失,這也讓他誕生了打造一款可以替代軟盤的產(chǎn)品的想法。
在1999年,鄧國順認(rèn)識了湖南老鄉(xiāng)成曉華,在聊到關(guān)于存儲性產(chǎn)品的時候,兩人一拍即合,隨后共同研發(fā)出了替代傳統(tǒng)軟盤的革命性產(chǎn)品“U盤”,也叫做“閃盤”。也是在這一年里,鄧國順創(chuàng)立了朗科科技,并在11月14日提出了U盤的專利申請,全稱是“用于數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的快閃電子式外存儲方法及其裝置”。
同樣在1999年申請這項(xiàng)專利的,還有一家以色列廠商艾蒙系統(tǒng)(M-Systems),自稱占據(jù)了全美5成以上的市場份額。
在2002年7月24日,我國知識產(chǎn)權(quán)局授予了朗科科技這些發(fā)明專利權(quán),這是朗科科技首次在國內(nèi)被官方承認(rèn)為U盤專利的擁有者。
直到2004年12月7日,美國國家專利局正式授予朗科科技獲得的U盤發(fā)明專利,U盤爭奪戰(zhàn)才正式宣告結(jié)束。
躺賺20年,朗科的未來怎么走?
在14日朗科科技公布的《關(guān)于公司核心基礎(chǔ)發(fā)明專利權(quán)到期的提示性公告》中提到:
深圳市朗科科技股份有限公司(以下簡稱“公司”)的核心基礎(chǔ)發(fā)明專利“用于數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的快閃電子式外存儲方法及其裝置”(專利號:ZL99117225.6,以下簡稱“99專利”)的申請日期為1999年11月14日。根據(jù)《中華人民共和國專利法》第四十二條,“發(fā)明專利權(quán)的期限為二十年,實(shí)用新型專利權(quán)和外觀設(shè)計專利權(quán)的期限為十年,均自申請日起計算”的規(guī)定,公司99專利的專利權(quán)期滿終止日為2019年11月14日。
這就意味著,帶給了朗科科技20年盈利的U盤專利,將即日失效。同時,在公告中,朗科科技也承認(rèn)到,該專利的到期將對公司今后的營業(yè)利潤產(chǎn)生一定不利影響。甚至朗科科技不知道該采取什么有效措施,從根本上解決該專利到期后對公司經(jīng)營造成的風(fēng)險。
看到這里還是不免有些感慨,難得有一個能夠征服全世界的國產(chǎn)專利,如今專利擁有者卻面臨著后續(xù)營收的難題,實(shí)在令人唏噓。
當(dāng)然,朗科科技在公告中也表示,盡管專利保護(hù)期已經(jīng)過了,但是這并不影響在2019年11月14日之前產(chǎn)生的專利侵權(quán)官司。朗科科技還將通過專利授權(quán)、專利潛力開發(fā)、引進(jìn)專利等方式,實(shí)現(xiàn)知識產(chǎn)權(quán)運(yùn)營業(yè)務(wù)的可持續(xù)發(fā)展。
結(jié)語
如今,U盤雖然還是一個比較普及的產(chǎn)品,但更多是的體現(xiàn)在其便捷、易攜帶的特性上,隨著大容量硬盤、云存儲等新一代存儲方式的出現(xiàn),U盤的重要性也遠(yuǎn)不如以往重要了。
作為一家依靠一項(xiàng)專利就收了全世界20年“保護(hù)費(fèi)”的企業(yè)來說,朗科科技這一點(diǎn)是成功的,但是后續(xù)卻過分依賴“躺賺”,而降低了對新技術(shù)的研發(fā)。這也告誡了這對全世界所有以技術(shù)為業(yè)務(wù)基礎(chǔ)的公司,唯有不斷創(chuàng)新,實(shí)現(xiàn)技術(shù)突破,才是企業(yè)的前進(jìn)動力。