前言：
Barefoot公司的愿景很簡單，就是讓數(shù)據(jù)中心交換機(jī)和服務(wù)器一樣享有開放性和可編程性。而英特爾收購Barefoot的目的是為了自身的數(shù)據(jù)中心部門更好的應(yīng)對云數(shù)據(jù)中心客戶的不斷變化的各類需求。
沖擊傳統(tǒng)巨頭：Barefoot的網(wǎng)絡(luò)交換芯片
Barefoot是一家成立于2013年的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)公司，設(shè)計和生產(chǎn)可編程網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)芯片、系統(tǒng)和軟件。
因此Barefoot公司推出了P4網(wǎng)絡(luò)編程語言并與Google公司一起創(chuàng)建了開源社區(qū)，更為重要的是Barefoot芯片工程師辛勤努力的成果證明可編程芯片可以在速率、帶寬、成本、功耗以及組網(wǎng)等諸多方面與固定功能交換機(jī)ASIC芯片保持同等水準(zhǔn)。
這家公司的四大核心競爭科技：
①一種編程語言：P4
②一種可編程芯片架構(gòu)：PISA
③一種編譯器與工具鏈：P4 Studio
④一種可編程網(wǎng)絡(luò)芯片：Tofino
隨著Tofino2以太網(wǎng)交換芯片的推出，Barefoot公司終于有機(jī)會將逐漸升溫的可編程交換最終變現(xiàn)。
在了解了目前網(wǎng)絡(luò)體系架構(gòu)發(fā)展的痛點之后，Barefoot提出了已經(jīng)成為業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的P4語言，開發(fā)了對應(yīng)的PISA芯片架構(gòu)和編譯器，并做出了兩款可以完全編程的高性能網(wǎng)絡(luò)交換芯片并且構(gòu)建了完整的技術(shù)閉環(huán)。
網(wǎng)絡(luò)設(shè)計者可以通過P4定義數(shù)據(jù)平面的轉(zhuǎn)發(fā)和處理規(guī)則，例如報頭解析、匹配、表項配置等，然后通過編譯器在目標(biāo)交換機(jī)上進(jìn)行實現(xiàn)。
對手的對手是朋友：英特爾收購Barefoot
英特爾是美國最大的數(shù)據(jù)中心計算機(jī)芯片制造商，但其芯片無法通過以太網(wǎng)有效管理通信。
相反，Broadcom是主要的以太網(wǎng)芯片制造商。顯然英特爾認(rèn)為自己可以通過收購一個較小的競爭對手來改變這種狀況。
敵人的敵人是朋友，英特爾收購網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施初創(chuàng)公司Barefoot，以強(qiáng)化自身數(shù)據(jù)中心芯片的通信能力，這次收購旨在幫助英特爾更好地與競爭對手Broadcom展開競爭。
Barefoot給英特爾帶來了在云網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)、P4可編程高速數(shù)據(jù)路徑、交換機(jī)芯片開發(fā)、各種其他網(wǎng)絡(luò)組件方面深厚的專業(yè)知識。
英特爾希望解決數(shù)據(jù)激增問題，因為數(shù)據(jù)的激增導(dǎo)致數(shù)據(jù)分析需要更高的計算能力，而且英特爾還希望提供在不同數(shù)據(jù)中心之間遷移信息所需的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。
收購?fù)瓿芍?，Barefoot將為英特爾對端到端云網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)架構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)地位的關(guān)注提供支持，并讓英特爾能夠繼續(xù)為我們的數(shù)據(jù)中心客戶提供新的工作負(fù)載、體驗和功能。
背后的邏輯：強(qiáng)化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)能力
近年來，英特爾在以太網(wǎng)交換機(jī)和網(wǎng)卡領(lǐng)域的地位一直持續(xù)下降。收購Barefoot Networks的Tofino 2、P4套件以及未來的設(shè)計，再加上英特爾的硅光子芯片，將有望使其在未來的交換機(jī)設(shè)計中占據(jù)優(yōu)勢。
專注于傳統(tǒng)CPU業(yè)務(wù)對英特爾不會起到幫助作用，所以強(qiáng)化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)能力是有必要的。
Barefoot為英特爾提供了很多運行現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心理想的網(wǎng)絡(luò)功能，在這種這些數(shù)據(jù)中心，軟件正在越來越多地定義商用硬件。
這顯然是針對博通，因為這次收購讓英特爾得到了更好地服務(wù)超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心和滿足超高速節(jié)點到節(jié)點通信需求的專利技術(shù)。
盡管英特爾已經(jīng)是美國最大電腦芯片制造商，但是它目前并不生產(chǎn)通過以太網(wǎng)管理通信的芯片。這一芯片技術(shù)被廣泛用于連接龐大的電腦和服務(wù)器網(wǎng)絡(luò)。目前，這一網(wǎng)絡(luò)芯片領(lǐng)域由博通主導(dǎo)。
顯然英特爾認(rèn)為自己可以通過收購一個較小的競爭對手來改變這種狀況。
通過此次收購，英特爾可以獲得一套核心知識庫，涉及p4可編程高速數(shù)據(jù)路徑、交換機(jī)芯片開發(fā)、P4編譯器、軟件驅(qū)動程序、網(wǎng)絡(luò)遙測和計算網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)。
潛在爆發(fā)市場：物聯(lián)網(wǎng)時代的智能連接
如此龐大的數(shù)據(jù)量，必須要有足夠優(yōu)秀的交換機(jī)芯片才能輔助處理，尤其像Barefoot Networks的以太網(wǎng)交換機(jī)芯片還兼具極強(qiáng)的靈活性，自然也使得其成為了國內(nèi)云端數(shù)據(jù)巨頭們青睞的合作伙伴。
此次收購旨在解決數(shù)據(jù)激增的問題。數(shù)據(jù)激增對分析計算能力的要求不斷提高，同時對數(shù)據(jù)中心內(nèi)部交換能力的需求也不斷提升。
不止英特爾看到了當(dāng)前信息爆炸所帶來的巨大商機(jī)，國內(nèi)廠商更是如此。雖然目前，Barefoot被英特爾收購已成定局，但由于諸多中國廠商早前均對Barefoot 進(jìn)行了投資布局，因此這些廠商暫時還可以及時分享到這家公司所帶來的最新技術(shù)，保證自身在云端數(shù)據(jù)處理市場中不掉隊。
同時，物聯(lián)網(wǎng)時代，智能連接類終端數(shù)量將呈爆發(fā)式增長，其所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)規(guī)模也將成呈指數(shù)級上升。據(jù)國際研究機(jī)構(gòu)和數(shù)據(jù)存儲公司希捷的一份報告顯示，2018年中國共產(chǎn)生7．6 zettabyte（澤字節(jié)），預(yù)計到2025年，數(shù)據(jù)量將增長到486澤字節(jié)，而1 zettabyte大約為1萬億gigabyte（千兆字節(jié)）。
如此龐大的數(shù)據(jù)量，必須要有足夠優(yōu)秀的交換機(jī)芯片才能輔助處理，尤其像Barefoot的以太網(wǎng)交換機(jī)芯片還兼具極強(qiáng)的靈活性，自然也使得其成為了國內(nèi)云端數(shù)據(jù)巨頭們青睞的合作伙伴。
結(jié)尾：
目前世界上超過一半的數(shù)據(jù)都是在過去兩年時間內(nèi)產(chǎn)生的，但其中只有2％的數(shù)據(jù)被分析過。在收購后既能夠彌補(bǔ)英特爾在云網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)管理方面的弱項，又能與英特爾的現(xiàn)有連接產(chǎn)品形成強(qiáng)有力的互補(bǔ)。