由于油價下跌，最近三年以來石油勘探活動相對較少，但最近人們對此再次對產(chǎn)生了興趣，全球各地都在進行著大量的鉆探作業(yè)。因此，該行業(yè)的一些重要供應商現(xiàn)在開始進行重大投資。在越來越難以到達的地方尋找新的油田是一個非常巨大的挑戰(zhàn)，因此，當涉及到這些任務中使用的設備時，將驅(qū)動一些具有創(chuàng)新性的設備開發(fā)。
Watt & Well總部位于巴黎郊區(qū)，十多年來一直服務于全球石油和天然氣行業(yè)，以及眾多的汽車和航天客戶，并在此期間建立了良好的聲譽。Watt & Well開發(fā)了創(chuàng)新的電源系統(tǒng)設計，并專門針對惡劣的運行環(huán)境進行了優(yōu)化。該公司的一個重要市場是為石油鉆井設備生產(chǎn)高密度電機控制模塊，用于驅(qū)動鉆具中的旋轉伺服電機，從而能夠使鉆頭能夠確定方向，這樣就可以找到準確位置，并進行油井鉆探。它們也是石油工業(yè)運輸設備的關鍵部件，可為傳感器設備提供動力。
在鉆探過程中使用的金剛石鉆頭會不斷地處于極端應力之下，由于相應的電機控制模塊必須靠近鉆頭本身，因此這些模塊也經(jīng)常受到這種極端應力影響，所經(jīng)歷的溫度通?？梢赃_到170℃以上，同樣，需要準備耐受高達500g的反復沖擊和高達500Hz的振動。由于鉆孔直徑只有70mm，井下鉆探也明顯是一個空間非常有限的環(huán)境。模塊實際所在的工具區(qū)域直徑僅為51mm，因此所有組成的電子元件必須能夠節(jié)省空間，盡量占用最少的PCB空間。
處在Watt & Well生產(chǎn)/測試設施（靠近馬賽）的設計工程團隊最近接到一個項目，在開始實施時就必須充分考慮所有這些標準要求。他們負責開發(fā)一種新的高功率密度電機控制模塊，設計中使用的所有指定組件都需要具有卓越的牢固性。由于給定的設計期限很緊，加上模塊必須以具有吸引力的價格提供給市場，這意味著他們不可能指望定制的解決方案。相反，他們需要采用現(xiàn)成的通用產(chǎn)品，既能夠提供所有必要的特性，又可以快速、直接地進行采購。
新模塊具有177mm x 38mm x 7.6 mm的外形，并采用最新的寬帶隙半導體技術，需要能夠提供100W的總輸出功率，而不能存在任何中斷風險。因此，其中采用的連接器完整性至關重要。Watt&Well團隊于2017年春末開始實施該項目，不久之后，在6月初，Harwin開始參與其中。
正如Watt&Well的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Benoit Schmitt所言：“這些模塊在使用過程中出現(xiàn)的任何故障都將付出極其昂貴的代價。因此，必須采取一切預防措施，確保每個部件具有盡可能高的可靠性，并進而不會有損失寶貴鉆井時間的風險。我們的客戶在鉆井過程中必須承擔每天幾十萬美元的運營費用，在某些情況下甚至可能超過一百萬美元。如果出現(xiàn)故障，可能需要兩天時間來解決問題，之后才能重新開始鉆井作業(yè)。這不僅會產(chǎn)生巨大的財務影響，而且還會損害客戶的品牌形象。鑒于這些原因，我們電源模塊中使用的每一個部件都需要經(jīng)過數(shù)千小時的嚴格測試和驗證?！?br/>
Watt&Well研究了多家連接器制造商，但工程團隊很快就發(fā)現(xiàn)，要滿足所有上述要求非常困難。他們最終得出結論，認為Harwin連接器能夠提供最好的價值。Watt&Well工程團隊評估了Harwin的DataMate、Gecko和M300等產(chǎn)品組合，以及其他供應商的解決方案，在對測試結果進行認真分析后，認定M300最為合適。
圖1：Watt&Well最新的電機控制模塊，其中顯示有Harwin的M300連接器。
Harwin公司非常受市場歡迎的M300 高可靠性連接器系列專門設計用于最惡劣的環(huán)境條件，能夠提供高度的緊湊性和高功率。該系列產(chǎn)品具有單列3觸點，以及雙列6觸點和10觸點選項，并具有擴展的工作溫度范圍，每個觸點可以傳輸10A的電流。創(chuàng)新的4指鈹銅觸點架構意味著即使遭受較大的振動或沖擊，都能保持不受影響的電氣連接。
圖2：Harwin公司的M300連接器系列。
Watt & Well公司馬賽工廠的團隊在數(shù)周內(nèi)對M300樣品進行了長時間測試。這些3mm間距連接器在測試期間性能表現(xiàn)超過其他組件，因而獲得采納肯定。測試團隊發(fā)現(xiàn)，M300連接器實際上超過了數(shù)據(jù)手冊中給出的指標，顯示出最大程度的牢固性，并受益于更厚的絕緣。此外，這些組件還具有足夠?qū)挼拈g距，以實現(xiàn)持續(xù)的連接完整性，同時卻不會占用太多的電路板空間。
Schmitt表示：“M300解決方案具有較小的外形尺寸和更高的牢固性，加上Harwin是一家受人尊敬的供應商，這些幫助我們做出了這個決定。”所實施的設計總共包括四個M300連接器，每個連接器都裝有彈簧鎖定（spring-loaded）觸點。旋轉螺栓焊接將它們牢固地連接到印刷電路板上，兩個相對的印刷電路板有效地將模塊夾在一起，這就不再需要螺旋鎖定機構（在其他情況下建議這樣）。
Harwin公司法國區(qū)銷售經(jīng)理Jean-Marie Falguerre介紹說：“我們的員工在廣泛的評估階段提供了所需的技術支持和指導，然后將服務和支持轉換到設計階段，最后變成批量生產(chǎn)。”模塊的生產(chǎn)始于2018年初，迄今為止，已出貨約8,000個模塊（相當于采用了總計32,000個M300連接器）。該項目的成功意味著Harwin連接器現(xiàn)在已經(jīng)被設計集成到Watt & Well設備。