5月7日,據(jù)知情人士透露,電商巨頭亞馬遜正在與中國(guó)自動(dòng)駕駛貨運(yùn)公司圖森未來洽談收購(gòu)事宜。
對(duì)此,圖森未來CEO陳默回應(yīng)稱,公司確實(shí)在北美開啟了一輪融資,正在與多家戰(zhàn)略投資者接觸,但都比較初步。陳默表示,不會(huì)接受被收購(gòu)的結(jié)果。
公開資料顯示,圖森未來成立于2015年9月,是一家專注于自動(dòng)駕駛貨運(yùn)卡車技術(shù)研發(fā)與應(yīng)用的人工智能創(chuàng)業(yè)企業(yè)。公司專注于研發(fā)可商用 L4 級(jí)別(SAE 標(biāo)準(zhǔn))無人駕駛卡車解決方案。
據(jù)CVSource投中數(shù)據(jù)顯示,成立至今,圖森未來共獲得5輪融資,分別是:
2016年1月,獲得由新浪領(lǐng)投的5000萬元A輪投資;
2017年4月,獲得NVIDIA英偉達(dá)投資的數(shù)千萬美元B輪融資;
2017年8月,獲得NVIDIA英偉達(dá)投資的B+輪融資,金額尚未透露;
2017年11月,完成5500萬美元C輪融資,由復(fù)合資本領(lǐng)投,新浪、治平資本跟投;
2019年2月,完成由新浪資本領(lǐng)投的9500萬美元D輪融資。
截至目前,圖森未來融資總額達(dá)1.78億美元。
亞馬遜收購(gòu)圖森未來的理由
當(dāng)然,業(yè)界猜測(cè)亞馬遜收購(gòu)圖森未來的依據(jù)也是非常明確的。要知道亞馬遜是電商出身,也需要培養(yǎng)自己的物流的團(tuán)隊(duì),而圖森未來的主營(yíng)業(yè)務(wù)是自動(dòng)駕駛貨運(yùn)卡車,與亞馬遜的業(yè)務(wù)契合。
而且,早在2017年,就有外媒報(bào)道,稱亞馬遜成立了一個(gè)約有12名員工的團(tuán)隊(duì),負(fù)責(zé)研究如何利用自動(dòng)駕駛技術(shù)來發(fā)展它的物流業(yè)務(wù),最終目的是實(shí)現(xiàn)用自動(dòng)駕駛卡車運(yùn)送貨物,并成立自己的自動(dòng)駕駛物流系統(tǒng)。
2019年2月,亞馬遜參與投資了硅谷自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Aurora共計(jì)5.3億美元的融資,隨后不久,其又領(lǐng)投了電動(dòng)汽車創(chuàng)企Rivian總額共計(jì)7億美元的融資。
類似于電商平臺(tái)布局物流領(lǐng)域的案例,非常常見。如阿里巴巴推出的A.I. Labs的智慧物流車;京東物流已經(jīng)建設(shè)里5G智能物流示范園區(qū),依托5G網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù),通過AI、IoT、自動(dòng)駕駛、機(jī)器人等智能物流技術(shù)和產(chǎn)品融合應(yīng)用,搭建高智能、自決策、一體化的智能物流示范園區(qū)。
對(duì)于亞馬遜而言,收購(gòu)圖森未來,將加速其在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的布局,同時(shí)也會(huì)加快其物流產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
從正面來看,這件事是一個(gè)雙贏的局面,圖森未來之所以頻繁融資,其一,可能是L4級(jí)自動(dòng)駕駛研發(fā)正處于關(guān)鍵階段,對(duì)于資金消耗比較大,這點(diǎn)從它融資的歷程不難看出;其二,行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手給予的壓力過大,圖森未來發(fā)展進(jìn)程急需加快。
圖森未來的想法
當(dāng)然,圖森未來也有自己的想法。如果被亞馬遜收購(gòu),資金方面的問題是解決了,但是未來發(fā)展將會(huì)被限制,它的主要服務(wù)對(duì)象將成為亞馬遜,這并不是圖森未來想要看到的結(jié)果。
從圖森未來之前的投資方可以看到,英偉達(dá)、新浪等資本基本是一直追投的,這從側(cè)面反應(yīng)出了,圖森未來的技術(shù)非常過硬,發(fā)展路線也比較明確。根據(jù)圖森提供的數(shù)據(jù),截至2018年上半年,他們已完成超過13000小時(shí)的真實(shí)環(huán)境路測(cè)、超過52萬公里的實(shí)際路測(cè)和7100萬公里的仿真環(huán)境測(cè)試。
它從一開始就定位自動(dòng)駕駛卡車,而不是乘用車。究其原因,主要是因?yàn)槌擞密囆枰诔鞘袃?nèi)復(fù)雜多變的道路環(huán)境下行駛,要避讓自行車、行人和寵物等難以預(yù)知的環(huán)境因素,但卡車是在固定且少量的城際干線(高速公路)和港口碼頭行駛,做“倉(cāng)到倉(cāng)”的貨物運(yùn)輸。二者的應(yīng)用場(chǎng)景差異導(dǎo)致了乘用車的無人駕駛系統(tǒng)會(huì)比卡車的研發(fā)更難、耗時(shí)更長(zhǎng)、也更燒錢。
此外,據(jù)了解,圖森未來在中美兩地大概有30臺(tái)卡車,他們一臺(tái)卡車每周收入數(shù)千美元,在滿足研發(fā)需求的情況下,剩下的車都去路上試運(yùn)營(yíng),但這筆生意現(xiàn)在還無法盈利。
當(dāng)然,還有一個(gè)更重要的點(diǎn)就是,圖森計(jì)劃在2019年把技術(shù)定型,與合作伙伴組建車隊(duì),進(jìn)行大規(guī)模的商業(yè)試運(yùn)營(yíng),在中美兩地?fù)碛袔装倥_(tái)卡車。至2020年,計(jì)劃完成3000萬英里的測(cè)試,以證明自動(dòng)駕駛在干線運(yùn)輸上比人類司機(jī)安全。2021年,計(jì)劃讓1500臺(tái)卡車做干線運(yùn)輸,等到可以撤掉安全員和測(cè)試員的時(shí)候,就是上市的時(shí)間。
至此來看,陳默之前的回答也是理所當(dāng)然了。至于網(wǎng)傳亞馬遜收購(gòu)圖森未來的事件,筆者認(rèn)為這是一個(gè)小概率事件,當(dāng)然不排除中間變故發(fā)生,比如圖森未來本次北美融資洽談失敗等。當(dāng)然,最好的結(jié)果還是,圖森未來能夠拿到亞馬遜的融資。