10月17日，剛向港交所遞交招股書沒多久的比特大陸在北京召開AI新品發(fā)布會，正式發(fā)布了旗下第二代云端AI芯片算豐BM1682以及終端AI協(xié)處理器BM1880。一同發(fā)布的還有算豐智能服務器SA3、嵌入式AI迷你機SE3、3D人臉識別智能終端以及基于BM1880的開發(fā)板、AI模塊、算力棒等產品。
發(fā)布會現場，比特大陸產品戰(zhàn)略總監(jiān)湯煒偉和產品總監(jiān)阮沈勇結合公司端、邊、云一體化的AI產品布局，介紹了比特大陸的階段性發(fā)展策略以及新發(fā)布產品的各項性能指數，充分展示了比特大陸在致力于成為一家全球領先的芯片設計企業(yè)過程中所付出的努力及取得的成果。
人工智能算力需求暴漲，專用芯片替代通用芯片
從AI整體的發(fā)展情況來看，AI行業(yè)的發(fā)展已經從以技術驅動逐步發(fā)展成為了一個以場景和運用驅動為主的產業(yè)。這對傳統(tǒng)的芯片設計公司的業(yè)務以及發(fā)展模式提出了新的挑戰(zhàn) ，由通用型的CPU向GPU、TPU等具備特定功能屬性的專用型芯片轉移的芯片架構演變之路正在成型。
湯煒偉分析道，在AI芯片架構變革的背后其實是各行各業(yè)對于日益高漲的AI算力需求的急劇提升。互聯(lián)網的普及以及發(fā)展產生了海量的視頻、語音、圖像、文字等數據，這些數據在傳輸、儲存以及檢索等過程中都遇到了諸多難題，行業(yè)對于如何能夠更好的利用這些數據以滿足自身業(yè)務需要有著迫切的需求。
基于對AI芯片行業(yè)變革的感知以及預判，比特大陸確定了自身結合快速發(fā)展的行業(yè)需求以及場景，將基礎運算以及算子快速的融合到芯片里面，從而使得在滿足快速變化的行業(yè)需求的同時也提升芯片的運算性能。湯煒偉表示，比特大陸的方案，能夠將帶寬成本降低到1％，存儲成本降低1％，檢索難度降低2到3個數量級。
據悉，比特大陸的人工智能芯片在芯片、板卡、服務器、以及一些終端的產品形態(tài)之上都有涉及，當然也與智慧城市，產業(yè)園區(qū)等大型物聯(lián)網項目開展合作；此外，在行業(yè)維度上，比特大陸目前主要聚焦于安防領域；并且，無論是在安防行業(yè)還是其它運用方向上，比特大陸均取得了良好的成績。
在2018年百度AI開發(fā)者大會的AI Computing System論壇上，百度公司發(fā)布了其最新的AI 推理加速引擎——Anakin v0．1．0，比特大陸AI芯片BM1682運行Mobilenet時的latency數據在所有測試硬件中表現最優(yōu)，其性能約為TensorRT或Anakin優(yōu)化過的業(yè)內主流芯片的2－4倍。
在安防方面，2018年比特大陸與福州市簽署城市級戰(zhàn)略合作協(xié)議，通過人工智能技術，助力福州的智慧城市、平安城市建設；比特大陸人工智能產品參與湖北省公安廳安防算法測試，測試結果位居第一；此外在其他省市的安防與人工智能項目中，比特大陸產品也有陸續(xù)落地。
在園區(qū)方面，比特大陸提供的人臉識別解決方案連續(xù)為“中國海峽項目成果交易會”以及“第20屆中國國際投資貿易洽談會”等大型展會服務，服務多達40萬人次，在這樣的“壓力測試”中表現穩(wěn)定可靠。目前，比特大陸AI＋園區(qū)的產品與解決方案已經廣泛應用于工廠、產業(yè)園、寫字樓、新零售等多個場景，并與高端房地產公司密切合作。
礦霸轉型AI， 比特大陸距離領先芯片設計企業(yè)還有多遠？
盡管目前來看，伴隨著AI芯片以及系列標桿性項目的先后落地，比特大陸的AI生意仿佛也做得風風火火。但不能否定的是，由于涉足AI領域的時間相對較短，兼之人工智能賽道巨頭林立，不乏實力強悍的選手。比特大陸想要成為一家國際領先的芯片設計企業(yè)，或許中間還有一段道路要走。
當然，也需要看到在人工智能芯片設計這一領域上，比特大陸所具備的競爭優(yōu)勢也是其他機構無法比擬的優(yōu)勢。
在著手布局人工智能芯片之前，比特大陸憑借在區(qū)塊鏈礦機市場占有率近70％的礦機市場份額一度被稱為“礦霸”。一直以來區(qū)塊鏈挖礦是一門高計算力的業(yè)務，計算力一直是評估一臺礦機優(yōu)劣的核心指標，而比特大陸研發(fā)礦機均采用自身研發(fā)專用ASIC芯片，這從一個側面充分證明了比特大陸技術團隊對于通過芯片設計來提升算力有著突出的競爭優(yōu)勢。
此外，區(qū)塊鏈作為時代技術進步的另一條主線，助力了很多新應用和新業(yè)務的涌現。但區(qū)塊鏈技術由于其天生的親金融屬性，其業(yè)務和應用為從技術信仰者到金融投機者的推波助瀾，極速發(fā)展。這些業(yè)務和應用發(fā)展的速度甚至遠遠超越了區(qū)塊鏈技術本身的發(fā)展，這導致了整個市場的波動被極度放大和加速。比特大陸也曾經歷過類似的情況，但是均在風浪中取得了突出的成就，這無疑彰顯了其管理團隊具備相當的風險駕馭能力。
在人工智能芯片越來逐步由通用往專用遷移的過程當中，比特大陸在區(qū)塊鏈芯片上成功的設計經驗或可起到很好的借鑒作用。而其管理團隊良好的風險駕馭能力或又將讓其在早已巨頭林立的人工智能賽道殺出重圍，再度突圍。長遠來看，比特大陸的發(fā)展值得期待。
附：比特大陸新發(fā)布產品介紹
BM1682芯片于2018年一季度量產發(fā)布，峰值算力達到3TFlops，功耗為30W，是比特大陸面向深度學習領域推出的第二代人工智能芯片，可脫離 X86 CPU 單獨存在，支持客戶二次開發(fā)。
基于BM1682芯片，比特大陸研發(fā)了深度學習加速卡 SC3、智能服務器 SA3、人臉識別服務器 SS3－C3和嵌入式AI迷你機SE3等。
BM1880 芯片于2018年7月成功流片，是一款聚焦于邊緣應用的深度學習推理人工智能芯片，可為 8位整數運算提供1TOPS算力，在Winograd 卷積加速下，支持高達2TOPS＠INT8，特殊設計的 TPU 調度引擎能有效地為所有的張量處理器核心提供極高的帶寬數據流。
在媒體溝通會上，湯煒偉還透露了下一代云端芯片BM1684的進展。BM1684預計在年底時推出，性能大幅提升，基于此芯片的服務器SA5支持視頻結構化路數也將大幅提升，遠超同類產品。
SA3視頻結構化服務器（2U）能夠支持的視頻結構化路數達到90路，性能超過傳統(tǒng)行業(yè)服務器（基于GPU）2．2倍；人臉識別方面性能達到傳統(tǒng)服務器3倍（基于GPU）。
基于 BM1682 的嵌入式 AI 迷你機 SE3，尺寸為210mm＊115mm＊45mm，單精度峰值運算力可達 3 TFLOPS，額定功耗為 60W，單臺設備便可支持4路動態(tài)或10路靜態(tài)人臉識別。
3D人臉識別智能終端，具有極高的安全級別 提供3D人臉識別、聲紋識別、語音識別等多重系統(tǒng)級生物識別驗證技術。
云端AI芯片之外，比特大陸也在積極拓展新的產品線，圍繞終端AI芯片 BM1880，推出了多款用于邊緣計算的 AI 終端。
算豐邊緣計算開發(fā)板專為各種需要強大深度學習能力的邊緣計算應用而設計，開發(fā)板內含BM1880芯片，同時支持 Arduino 和 Rasperry Pi 的開發(fā)模塊。
比特大陸還設計了兩款通過USB 界面、為各種邊緣應用使用的AI模塊和AI算力棒。兩款產品均內含 BM1880芯片，通過USB接口，為傳統(tǒng)產品增添 AI 功能，可應用于智慧工控機、機器人、工業(yè)計算機等產品上。