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AI“芯”已就緒?特斯拉新一輪的“量產(chǎn)地獄”

2018-08-07
關(guān)鍵詞: 特斯拉 芯片 英偉達(dá) AI

近日,特斯拉首席執(zhí)行官埃隆馬斯克在第二季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上宣布,該公司為自動(dòng)駕駛打造的幾款定制化AI芯片即將“開花結(jié)果”,這些芯片的處理速度將是英偉達(dá)芯片的10倍,未來將逐步落地到特斯拉旗下Model S、X和3車型上,賦能特斯拉汽車實(shí)現(xiàn)全面的AI化。但編者認(rèn)為,馬斯克再次夸下的“??凇?,對(duì)于特斯拉的下一波量產(chǎn)布局來說可謂極不務(wù)實(shí),也必將開啟特斯拉新一輪的“量產(chǎn)地獄”。

功耗與算力矛盾凸顯 通用平臺(tái)難獲量產(chǎn)支持

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眾所周知,在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)領(lǐng)域,迄今為止特斯拉一直都是依靠英偉達(dá)Drive PX平臺(tái)打遍天下。盡管這種通用性的計(jì)算平臺(tái)能夠在魯棒性、多級(jí)冗余、安全性以及數(shù)據(jù)帶寬等多個(gè)方面占據(jù)優(yōu)勢(shì),但隨著自動(dòng)駕駛應(yīng)用的不斷升級(jí),加之系統(tǒng)計(jì)算量的成倍攀升,平臺(tái)的功耗與算力之間的平衡也逐漸形成了難以逾越的技術(shù)壁壘。

據(jù)編者了解,目前自動(dòng)駕駛汽車的計(jì)算量一般都在4TB/天左右,為了應(yīng)對(duì)龐大計(jì)算量帶來的功耗及散熱問題,各大OEM廠商都在自動(dòng)駕駛汽車后備箱放置了各種巨大的計(jì)算和散熱設(shè)備。盡管英偉達(dá)此前推出了小型化的旗艦級(jí)Pegasus自動(dòng)駕駛芯片及平臺(tái)方案,算力能夠達(dá)到320萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算/秒,而且在多種性能方面也具備更好的支持。但英偉達(dá)仍然沒有解決平臺(tái)的功耗、散熱與高算力之間的矛盾問題,Pegasus芯片的功耗高達(dá)500W,是前代Xavier芯片的15倍以上,散熱問題自然非常嚴(yán)重。

英偉達(dá)為特斯拉定制的Drive PX 2車載計(jì)算平臺(tái)

而對(duì)于講求低成本及量產(chǎn)化的特斯拉來說,為了給Drive PX 2散熱,特斯拉使用了兩枚風(fēng)扇,這也間接反映了Drive PX 2的熱設(shè)計(jì)功耗至少在50-100W區(qū)間(英偉達(dá)硬件工程師曾表示,雙Soc+雙獨(dú)立Pascal顯卡的Autochauffeur功耗在150W)。如果想要升級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng),特斯拉就必須要經(jīng)過多塊Drive PX 2拼合疊加,但這也會(huì)帶來更多的功耗挑戰(zhàn),算力與功耗之間的矛盾問題也將隨之?dāng)U大。因此,在GPU方案難以實(shí)現(xiàn)功耗與算力設(shè)計(jì)上的平衡形勢(shì)下,類似GPU這種通用平臺(tái)對(duì)于自動(dòng)駕駛汽車的量產(chǎn)來說可謂越來越不現(xiàn)實(shí)。

專用AI“芯”就緒 開啟新一輪“量產(chǎn)地獄”

這種情勢(shì)下,特斯拉自主定制專用ASIC自動(dòng)駕駛芯片也就順理成章了。地平線創(chuàng)始人兼CEO余凱曾表示,在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域,專用芯片或計(jì)算平臺(tái)能夠在1/10的功耗下,實(shí)現(xiàn)相比通用平臺(tái)100-1000倍算力的提升,是未來支撐自動(dòng)駕駛汽車實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)化的根基,目前地平線自研的BPU已實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)。對(duì)于AI芯片研發(fā)陣容強(qiáng)大的特斯拉來說,實(shí)現(xiàn)以1/10的芯片功耗來提升10倍甚至百倍的算力也自然不在話下?!靶酒实邸盝im Keller今年四月從特斯拉的離職,也間接證明了特斯拉自主專用AI芯片研發(fā)工作已進(jìn)入收尾階段。

但“理想很豐滿,現(xiàn)實(shí)卻很骨感”,根據(jù)特斯拉第二季度財(cái)報(bào)顯示,特斯拉本季凈虧損7.43億美元,與去年同期的凈虧損4.01億進(jìn)一步擴(kuò)大,并創(chuàng)下單季虧損最大紀(jì)錄,生死正處于一線之間,如此窘境下量產(chǎn)專用AI芯片無疑是玩火自焚。因?yàn)橐环矫?,特斯拉需要?yīng)對(duì)因資金不足及生產(chǎn)線問題而導(dǎo)致的整車“量產(chǎn)地獄”難題;另一方面,特斯拉上海建廠也需要至少20億美金(也可能更多);再者就是,盡管特斯拉ASIC開發(fā)已近收尾,但這也只是完成了第一步,中后期需要的資金也十分驚人,比如制程較先進(jìn)時(shí)僅單次流片可能就需要數(shù)百萬美元,投入量產(chǎn)、規(guī)模鋪開也都需要更多的資金支持。

除此,同時(shí)入局整車制造、軟件系統(tǒng)開發(fā)以及硬件平臺(tái)三大戰(zhàn)場(chǎng),特斯拉未來面臨的競(jìng)爭(zhēng)也將越來越多。整車制造領(lǐng)域,特斯拉需要嚴(yán)防上到通用、福特、德系三巨頭下到蔚來、威馬及小鵬等新造車對(duì)手們的明槍暗炮;軟件系統(tǒng)領(lǐng)域也要面臨來自阿里、百度、騰訊、谷歌、蘋果等眾多專精互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)領(lǐng)域的科技巨頭們的競(jìng)爭(zhēng);最后,在硬件平臺(tái)和芯片開發(fā)領(lǐng)域,Mobileye、地平線等廠商在專用ASIC領(lǐng)域也越走越遠(yuǎn),加之英偉達(dá)、高通、恩智浦等眾多芯片巨頭都在整軍備戰(zhàn)。

因此,對(duì)于短暫引領(lǐng)自動(dòng)駕駛(實(shí)質(zhì)仍是輔助駕駛)風(fēng)騷的特斯拉,隨著量產(chǎn)時(shí)間的不斷推移,其優(yōu)勢(shì)正逐漸消失。而未來,特斯拉如何破除桎梏,“打臉”華爾街,就要看創(chuàng)始人馬斯克如何用擎天之力“再塑傳奇”了!


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