近幾年,人工智能熱度有增無減,導致大量資本涌入該行業(yè),人工智能創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量幾何式增長,市場規(guī)模持續(xù)擴大。同時,人工智能發(fā)展上升成為國家戰(zhàn)略,國家層面會在資源、政策、技術都給予支持,單從人工智能行業(yè)(無論是技術還是市場)來說,中國會在未來10到20年超越國外。但是,中國還存在薄弱處,AI芯片。
據(jù)最新數(shù)據(jù)顯示,2017年中國人工智能市場規(guī)模達到237億元,同比增長67%,預計2018年中國人工智能市場增速將達75%。截至2018年6月,中國人工智能企業(yè)數(shù)量已達到1011家,位列世界第二。
2007年-2016年,全球人工智能領域論文中,中國占近20%,僅次于美國;深度學習領域的論文總量和引用量均居世界第一。此外,人工智能相關發(fā)明專利授權量已居世界第二。需要注意,中國人工智能企業(yè)應用技術分布主要集中在語音、視覺和自然語言處理這三個技術,而基礎硬件的占比很小。
筆者根據(jù)以上兩組數(shù)據(jù)分析,中國在人工智能市場規(guī)模與人工智能技術上發(fā)展迅猛,但美國依然穩(wěn)坐世界頭號人工智能大國。中國大多數(shù)人工智能企業(yè)研發(fā)方向普遍在技術層,涉及基礎硬件的中國人工智能企業(yè)比較少。
認清國內(nèi)AI芯片形勢
國內(nèi)涉及AI芯片開發(fā)較知名的公司有
初創(chuàng)企業(yè)廠商:
中科寒武紀、深鑒科技(現(xiàn)已被賽靈思收購屬外資子公司)、地平線、黑芝麻智能、聲智科技、商湯科技、比特大陸、云知聲等;
國內(nèi)芯片巨頭:
華為海思、中興微、瑞星微、??低暤?。
據(jù)統(tǒng)計,國內(nèi)人工智能芯片企業(yè)僅45家,中國人工智能企業(yè)總數(shù)1011家,占比不足4.5%,那大部分企業(yè)都跑到哪里去了呢?
人工智能產(chǎn)業(yè)鏈可以分為三個層級:基礎設施層、應用技術層和行業(yè)應用層(應用場景)。
基礎設施層:傳感器、芯片、云服務、軟件框架;
應用技術層:圖像識別、語音識別、文字識別、計算機視覺、自然語言處理等;
行業(yè)應用層:智能硬件、智能家居、智能安防、智能駕駛,諸如“AI+其它”一類;
中國大多數(shù)人工智能企業(yè)擠在“應用技術層”與“行業(yè)應用層(應用場景)”,恰恰在人工智能產(chǎn)業(yè)鏈上游“基礎設施層”的中國企業(yè)占比很少。筆者認為有兩個方面造成這一局面,其一、起初人工智能概念炒作,大量資本涌入市場,商業(yè)方面因素驅(qū)使中國企業(yè)扎根在產(chǎn)業(yè)鏈中下游,中下游應用層更靠近AI應用場景落地,投資周期短,收益見效快。其二、拿傳統(tǒng)芯片行業(yè)來說,芯片技術上的壁壘是一道無法逾越的鴻溝。四大主流芯片,除了CPU以外,還有GPU、FPGA和ASIC。所謂現(xiàn)在五花八門的AI芯片最終的基礎架構,均是在上述四大傳統(tǒng)主流芯片基礎架構上二次開發(fā)。
歸根結底還是半導體芯片
以上兩點分析,先從技術層面破局,芯片半導體是一個厚積薄發(fā)的行業(yè),前不久,英特爾迎來了自己成立50周年紀念日,國外芯片龍頭企業(yè)“年紀”普遍在30歲左右,芯片行業(yè)至少需要10年以上的持續(xù)投資才能見成效,從一個投資人、一個企業(yè)出發(fā)錢砸了下去,很有可能連個泡都沒冒,它需要國家的參與。當下技術壁壘上想在短時間在芯片技術領域突破可能性微乎其微。
商業(yè)方面待會再談,近日《財富》雜志公布了2018年財富世界500強排行榜,今年上榜的中國公司達到了120家,已經(jīng)非常接近美國的126家,遠超以52家位列第三的日本。京東、阿里巴巴、騰訊等中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)出盡風頭,成績上固然喜人,但卻埋有隱憂。
在中興事件發(fā)生之前,國內(nèi)科技行業(yè)幾乎都在一股腦涌入互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),甚至有些自吹自擂“高鐵、移動支付、網(wǎng)購、共享單車”儼然成為21世紀中國新四大發(fā)明,高鐵暫且不論,名副其實是中國高科技領域進步的銘牌。“移動支付、網(wǎng)購、共享單車”三者是當下中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)用一堆一堆真金白銀砸出來出的產(chǎn)物,在科技含金量來看并不高,反之中國半導體行業(yè)鮮有這樣的熱度。美國商務部一紙禁令猛然把仍“自鳴得意”的國內(nèi)科技行業(yè)打醒。
放下姿態(tài)學習韓國三星
來看一組數(shù)據(jù),2015年至2018年期間,投資進入中國半導體行業(yè)的資金規(guī)模為723.5億,要知道國家曾經(jīng)撥款2000億扶持半導體行業(yè)發(fā)展也顯得心有余力不足,三年時間投資723.5億未免太“小家子氣”罷。據(jù)2018年第一季度最新報告顯示,在互聯(lián)網(wǎng)金融和消費上,投資1000億,而在半導體上卻只有1.35億,兩者差距近千倍。至今為止,雖有中芯國際、紫光國芯、長江存儲迎頭趕上,但在中國半導體芯片行業(yè)也寥寥可數(shù)。
或許學習韓國三星半導體的崛起之路是個不錯的選擇,2017年三星登上世界半導體行業(yè)龍頭寶座,首次將霸占寶座25年之久的英特爾拉下馬,二者同為半導體行業(yè)IDM公司,三星在顯示面板以及DRAM、NAND型閃存等業(yè)務可謂“獨步天下”。2017年全球存儲器芯片缺貨的背景下,智能手機大容量化,數(shù)據(jù)中心用存儲芯片需求也出現(xiàn)增長,價格水漲船高,三星全年營收612億美元,同比增長52%。
從幕前走到幕后
不可否認三星順應行業(yè)需求謀取到大量利潤,同時也是企業(yè)轉(zhuǎn)型帶來的收益。2017年三星在消費類家電、移動通信等業(yè)務上有小幅下滑,將更多優(yōu)質(zhì)資源投入到OLED顯示面板以及DRAM、NAND型閃存等業(yè)務中,顯示與存儲業(yè)務占總營收一半,可以看出三星的營收、運營重點已經(jīng)從半導體產(chǎn)業(yè)鏈下游轉(zhuǎn)移到上游部分,從消費類產(chǎn)品逐漸的轉(zhuǎn)至“幕后”的原材料供給中。
三星將產(chǎn)業(yè)鏈重心調(diào)整到存儲芯片獲取巨大成功,三星雖然為IDM公司(從設計、制造、封裝一條龍服務都能自己做)但是有自己的發(fā)力點--“存儲芯片”,該領域世界能與之抗衡的屈指可數(shù)。
事實上國內(nèi)半導體領域從設計、制造、封裝、原材料等產(chǎn)業(yè)鏈上都有公司在做,但是都沒做好,每一個部分都未真正觸碰到頂點,距離世界頂尖技術從二代至六代不等。就像國內(nèi)普遍存在業(yè)內(nèi)“專家們”奔走相告說,“我們一定要有自己的IDM公司”,結果呢?目前國內(nèi)95%的高端芯片依賴國外進口!發(fā)達國家的科技企業(yè)也不都是從原材料、芯片、制造、軟件從頭至尾一體化全產(chǎn)業(yè)鏈經(jīng)營的,這樣反而會使企業(yè)沒有競爭力,我們更要找準發(fā)力點,知道重心放在哪個部分。
現(xiàn)階段國內(nèi)技術產(chǎn)業(yè)顯然是集中在產(chǎn)業(yè)鏈中下游,國外技術產(chǎn)業(yè)集中在中上游,并且我們距離核心技術還有較大差距,要知道國外半導體企業(yè)“年紀”普遍在30-50歲之間,國內(nèi)不論在產(chǎn)業(yè)還是技術上還有較長的追趕距離。未來相當長的時期,在半導體產(chǎn)業(yè),全世界沒有哪個國家有能力挑戰(zhàn)美國的地位,因此不能奢望一夜之間,中國企業(yè)能擺脫對美國高端芯片等核心技術的依賴,這種提法和說法都是不切實際的。
未來相當長的時期,在半導體技術產(chǎn)業(yè),全世界沒有哪個國家有能力挑戰(zhàn)美國的地位(包括韓國三星,2017年用于購買芯片431億美元),因此不能奢望一夜之間,中國企業(yè)能擺脫對美國高端芯片等核心技術的依賴,這種提法和說法都是不切實際的。
話題又回到中國AI芯片方面,AI芯片的開發(fā)均是基于傳統(tǒng)芯片的二次開發(fā)或者說優(yōu)化,這有點像華為EMUI、小米MIUI等國產(chǎn)智能手機系統(tǒng)均是基于谷歌開發(fā)的安卓系統(tǒng)的二次開發(fā),深鑒科技開發(fā)的AI芯片產(chǎn)品是基于賽靈思FPGA芯片的開發(fā)。因此我們不要因為國內(nèi)人工智能領域取得一些成績盲目自吹自擂,也不要因為中興事件而惡意貶低,中興只是一家通訊設備和器材制造商,不是芯片制造商。
最后,中國不久一定會有自己的IDM公司,并且屹立于世界之巔。