Emberlight通用插座將成為通往未來智能家居的橋梁。

　　對(duì)于許多人來說，智能家居的概念可能會(huì)讓人聯(lián)想起《杰森一家》（The Jetsons，科幻卡通片）的畫面——使用智能手機(jī)就能輕松操控家里的空調(diào)，房間里的燈會(huì)在你到家前五分鐘自動(dòng)打開。十多年來，大大小小的公司一直在嘗試通過不間斷通信設(shè)備實(shí)現(xiàn)家居自動(dòng)化。現(xiàn)在，越來越多的家居自動(dòng)化設(shè)備已經(jīng)具備互聯(lián)網(wǎng)連接與相互連接功能。瞻博網(wǎng)絡(luò)的研究表明，到2020年消費(fèi)者在智能家居服務(wù)的支出將達(dá)到1000億美元。盡管現(xiàn)在我們還沒有統(tǒng)一的智能家居解決方案，但是我們正處于一個(gè)定義智能家居技術(shù)使用方式的重要時(shí)刻。

　　通過什么辦法才能使家居生活更加智能？對(duì)于這個(gè)問題人們?nèi)狈沧R(shí)。這也是導(dǎo)致智能家居解決辦法無法統(tǒng)一的一部分原因。

　　Coldwell Banker在2016年開展了一項(xiàng)何為智能家居的調(diào)查。被調(diào)查者認(rèn)為，當(dāng)我們判斷家庭是否“智能”的時(shí)候，照明設(shè)備的智能程度要低于安全設(shè)施和溫度控制系統(tǒng)。對(duì)于智能家居而言，照明設(shè)備是最合理的切入點(diǎn)：智能燈泡通常易于安裝，價(jià)格相對(duì)便宜，而且它們對(duì)效率的影響立竿見影。飛利浦Hue、Lifx Color和GE Link都為可控智能燈泡制定了標(biāo)準(zhǔn)，由于標(biāo)準(zhǔn)眾多，市場(chǎng)上涌現(xiàn)出的越來越多的智能燈泡產(chǎn)品。這恰恰體現(xiàn)了智能家居發(fā)展趨勢(shì)中的問題。

　　更多的選擇不但意味著競(jìng)爭(zhēng)更加激烈，而且會(huì)使大量產(chǎn)品和服務(wù)迅速被市場(chǎng)淘汰。例如，智能家居行業(yè)早期的寵兒Nest公司今年關(guān)閉了Revolv集線器功能，以期將更多精力放在Works Nest計(jì)劃上。結(jié)果，不僅曾經(jīng)花費(fèi)300美元購(gòu)買集線器的客戶手里只剩下一部無用的設(shè)備，還丟失了此前的所有關(guān)聯(lián)數(shù)據(jù)。在照明行業(yè)，能源監(jiān)管規(guī)定不斷變化，智能燈泡往往伴隨著互相不統(tǒng)一的專用移動(dòng)應(yīng)用，使消費(fèi)者更加難以決斷。

　　Emberlight在此時(shí)登上舞臺(tái)，這家新型照明公司將從另一個(gè)角度解決這個(gè)問題。Emberlight的解決方案——即插即用型適配器，通過Wi-Fi和藍(lán)牙為消費(fèi)者家中原有的燈泡賦予智能特性，跳過以往緩慢而冗長(zhǎng)的技術(shù)革新過程，打消了消費(fèi)者的疑慮。公司聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官阿蒂夫？諾里（Atif Noori）說：“我們要對(duì)消費(fèi)者說：請(qǐng)‘自備酒水’，準(zhǔn)備好自己家的燈泡。燈泡是一種家商品，而我們是生產(chǎn)技術(shù)的公司。我們不會(huì)對(duì)燈泡本身進(jìn)行什么改革，我們專注于技術(shù)和可連接性。”

　　2013年，諾里迎來了自己的閃光時(shí)刻，當(dāng)時(shí)他在芯片工程公司Applied Materials擔(dān)任產(chǎn)品經(jīng)理。為了將公司的成本降低解決方案應(yīng)用在自己的家中，像許多硅谷人一樣，諾里開始進(jìn)行嘗試。為了拼湊出一個(gè)燈泡的原型，他從3D打印一只燈泡外殼開始，經(jīng)過20多次的反復(fù)設(shè)計(jì)，最終通過眾籌平臺(tái)Kickstarter發(fā)布了這個(gè)解決方案。在短短六個(gè)多星期里，諾里籌集到了30萬美元，這足以說明Emberlight引起了消費(fèi)者的共鳴。

　　即插即用

　　接下來，諾里又做了一個(gè)明智之舉：繼續(xù)在Kickstarter上眾籌的同時(shí)，他開始著手與偉創(chuàng)力及其加速器計(jì)劃“LB IX”實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行合作。他希望這款獲得2600多人眾籌的插座的生產(chǎn)可以獲得更多本地制造業(yè)的支持與必要的投資。諾里說：“在美國(guó)創(chuàng)業(yè)，初創(chuàng)公司必須能夠處理任何問題，就地解決，無需飛往中國(guó)。在這方面，偉創(chuàng)力給予了很大的幫助?！?/p>

　　在較長(zhǎng)壽命的照明設(shè)備已經(jīng)被廣泛應(yīng)用的環(huán)境下，一款簡(jiǎn)單的一體化解決方案將在市場(chǎng)上形成獨(dú)特的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。LED燈泡的設(shè)計(jì)壽命長(zhǎng)達(dá)25年之久，而Emberlight插座可以將老式燈泡轉(zhuǎn)換為智能燈泡。Emberlight不僅具有易于使用的特點(diǎn)，而且還為喜歡設(shè)計(jì)感的用戶提供符合設(shè)計(jì)美學(xué)的照明控制功能。諾里說：“我們將照明設(shè)計(jì)與控制相結(jié)合，是為了幫助用戶靈活控制他們所需要的光線。我們所做的只是實(shí)現(xiàn)照明的智能化。比如說，很多人喜歡愛迪生白熾燈泡，這些燈泡也能與我們的產(chǎn)品完美契合。”

　　Emberlight摒棄了在單個(gè)無線網(wǎng)環(huán)境下同步多平臺(tái)設(shè)備的傳統(tǒng)策略，而是選擇了通用型即插即用的解決方案，打破入口門檻，幫助用戶實(shí)現(xiàn)家居智能化。諾里說：“用戶都希望自動(dòng)化產(chǎn)品能夠無縫集成于他們的生活。有了Emberlight，再也不用集線器、網(wǎng)關(guān)和線纜，只需要這一只30秒就能裝好的小插座。它能順利接入原有的系統(tǒng)，這正是它最重要的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)?！?/p>

　　安裝Emberlight就像換燈泡那樣簡(jiǎn)便。只要將正在使用的燈泡（兼容白熾燈、鹵素?zé)?、?jié)能燈和LED燈等絕大多數(shù)燈泡）旋入Emberlight插座，然后連接到家庭Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)即可?，F(xiàn)在，用戶可以通過專門的應(yīng)用程序從任何地方控制照明。在昂貴集線器占據(jù)主導(dǎo)地位的市場(chǎng)上，Emberlight無疑是一種更簡(jiǎn)單的選擇。

最終實(shí)現(xiàn)智能

　　今年早些時(shí)候，知名咨詢公司Accenture通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，只有9%的受訪者計(jì)劃在2016年購(gòu)買聯(lián)網(wǎng)家庭設(shè)備，這個(gè)比例與2015年相同。很顯然，盡管用戶對(duì)家居自動(dòng)化很感興趣，但智能家居還遠(yuǎn)未達(dá)到廣泛普及的程度。諾里預(yù)計(jì)，未來的智能家居將從多種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備控制家居功能的模式轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲闹悄芗揖?。設(shè)備將能夠?qū)崿F(xiàn)無縫通信、預(yù)測(cè)使用模式、協(xié)同共存，創(chuàng)建一種整體智能環(huán)境，以應(yīng)對(duì)用戶生活中的復(fù)雜現(xiàn)實(shí)。

　　《數(shù)字趨勢(shì)》（Digital Trends）的技術(shù)記者安迪？博克薩爾（Andy Boxall）去年對(duì)聯(lián)網(wǎng)家庭現(xiàn)狀進(jìn)行了深入調(diào)查。報(bào)告中說：“現(xiàn)有的聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，從家居到汽車，都不能順利地互相通信。為了使我們的家園（和生活）更智能化，這些設(shè)備都需要實(shí)現(xiàn)無縫式的互動(dòng)?！辈┛怂_爾將智能家居類比為豪華酒店，在那里一切繁瑣的任務(wù)，都有人為你打理，例如購(gòu)買生活必需品或維護(hù)安全系統(tǒng)，可以節(jié)約大量時(shí)間去完成更有意思的事情。為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，博克薩爾強(qiáng)調(diào)：“以小型裝置為主的互聯(lián)家居需要向更智能、更周到的方式轉(zhuǎn)變?！?/p>

　　那么如何才能獲得真正的智能？像Wink一樣，采用單一集線器控制全部家居智能設(shè)備的互聯(lián)家居系統(tǒng)，可能是影響因素的一部分，但諾里強(qiáng)調(diào)，實(shí)現(xiàn)智能家居真正的解決辦法在于對(duì)數(shù)據(jù)的采集和運(yùn)用，以使智能家居功能滿足我們的日常生活所需。設(shè)備的學(xué)習(xí)能力是成功的關(guān)鍵，因?yàn)橐揽咳魏螁为?dú)設(shè)備都只能收集有限的信息。我們需要收集、分析和共享用戶偏好數(shù)據(jù)，才能使智能家居設(shè)備真正發(fā)揮作用?！艾F(xiàn)在還沒有人給出任何具有實(shí)質(zhì)性意義的數(shù)據(jù)——獲得正確的經(jīng)驗(yàn)只需要這么多信息。隨著越來越多的產(chǎn)品走向市場(chǎng)、彼此互動(dòng)，整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)將變得更智能。人非常復(fù)雜；他們一直在建立又打破模式。

　　“最好的用戶界面就是沒有用戶界面——在‘星際迷航’般的世界里，只有一處環(huán)境控制點(diǎn)，讓你的房子結(jié)合背景數(shù)據(jù)了解你是誰，你喜歡什么?！?/p>

　　因此，Emberlight的即插即用型插座只是公司實(shí)現(xiàn)使命的第一步。Emberlight提供一種B2B平臺(tái)，包括搭載了專有固件的核心硬件；基于云的后臺(tái)（包括帳戶、數(shù)據(jù)庫與分析功能）；以及用于移動(dòng)應(yīng)用的連接功能。Emberlight還為酒店等物業(yè)管理系統(tǒng)提供平臺(tái)。諾里認(rèn)為，餐廳、酒店或賭場(chǎng)等商業(yè)場(chǎng)所將是設(shè)備進(jìn)行環(huán)境學(xué)習(xí)的最前線。

　　展望未來，公司致力于為小型照明設(shè)備制造商開發(fā)成套產(chǎn)品，因?yàn)檫@些小型制造商希望開發(fā)互聯(lián)產(chǎn)品卻在軟件方面知識(shí)匱乏。諾里說：“我們創(chuàng)建了一個(gè)小模型——這個(gè)模型的在硬件上幾乎完全采用了我公司的產(chǎn)品。我們會(huì)與小型制造商合作，將這個(gè)模型移植到他們的照明產(chǎn)品中，而我們?nèi)珯?quán)負(fù)責(zé)軟件方面的維護(hù)?！彼€強(qiáng)調(diào)：“這種B2B的解決方案聚合了不同產(chǎn)品與應(yīng)用的數(shù)據(jù)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看來，具有節(jié)約能源的潛在效益?！?/p>

　　全球共有約64億部聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，因此，創(chuàng)造一個(gè)能夠模仿人類工作與行為方式的系統(tǒng)必將有巨大的市場(chǎng)前景。然而，我們尚且存在著云基礎(chǔ)架構(gòu)支持性和硬件兼容性的問題。Emberlight插座使我們看到了將來可能的解決辦法——即使是傳統(tǒng)設(shè)備也被賦予了未來特點(diǎn)。它可能就是我們迎接語音、手勢(shì)或觸摸等未來智能家居接口的“推動(dòng)器”。諾里做出了振奮人心的預(yù)測(cè)：“最好的用戶界面就是沒有用戶界面——在你的‘星際迷航’般的世界里，只有一處環(huán)境控制點(diǎn)，讓你的房子結(jié)合背景數(shù)據(jù)了解你是誰以及你喜歡什么?！?/p>