蘋(píng)果汽車(chē)？iCar？泰坦項(xiàng)目？最近關(guān)于蘋(píng)果公司的自動(dòng)駕駛研發(fā)項(xiàng)目越來(lái)越多，不過(guò)它們究竟什么時(shí)候能夠正式露面呢？對(duì)此，蘋(píng)果官方的相關(guān)資料并不多，不過(guò)有證據(jù)表明似乎蘋(píng)果已經(jīng)開(kāi)始了其自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目的啟動(dòng)計(jì)劃，下面就是我們收集到的蘋(píng)果汽車(chē)項(xiàng)目的所有相關(guān)信息。
首先我們需要強(qiáng)調(diào)，雖然蘋(píng)果汽車(chē)的照片和相關(guān)謠言不斷，但光是微調(diào)自動(dòng)駕駛技術(shù)，蘋(píng)果的研究就花了好幾年，那么距離其自動(dòng)駕駛汽車(chē)的正式推出，想必還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間。不過(guò)蘋(píng)果對(duì)于這個(gè)汽車(chē)項(xiàng)目的研發(fā)還是可以看見(jiàn)是動(dòng)了真格的，其最近還發(fā)布了一項(xiàng)叫做“自動(dòng)導(dǎo)航系統(tǒng)”的專(zhuān)利，這個(gè)專(zhuān)利將會(huì)大大減少操作自動(dòng)駕駛所需的計(jì)算量，有該公司的高層表示，蘋(píng)果雖然不是一家汽車(chē)制造商，但一定是一家實(shí)力雄厚的技術(shù)提供商。其CEO蒂姆庫(kù)克在今年6月份接受外媒彭博社采訪時(shí)也提到：“我們正在致力于打造汽車(chē)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，我們我們認(rèn)為非常重要的核心技術(shù)，可能時(shí)人工智能項(xiàng)目中最困難的技術(shù)之一?！睅?kù)克說(shuō)得不假，AI人工智能技術(shù)很有可能將會(huì)成為未來(lái)汽車(chē)的核心技術(shù)所在，Apple高調(diào)入駐并不值得奇怪，在12月份早期，蘋(píng)果公司的人工智能部門(mén)首腦Ruslan Salakhutdinov還在美國(guó)加利福利亞州舉行了一場(chǎng)相應(yīng)的AI論壇，其中一個(gè)他提到的主題就是關(guān)于蘋(píng)果公司如何使用3D掃描儀來(lái)幫助自動(dòng)駕駛汽車(chē)辨別行人和自行車(chē)手的問(wèn)題。
不過(guò)在自動(dòng)駕駛汽車(chē)領(lǐng)域，相關(guān)的初創(chuàng)公司已經(jīng)有了一大堆，包括特斯拉，F(xiàn)araday Future,Lucid Motors和Karma等等，另外一些像Uber和Waymo這樣的科技巨頭也參與了進(jìn)來(lái)，因此蘋(píng)果公司要想取得一個(gè)好的競(jìng)爭(zhēng)位置，其面臨的敵手是不少的，像Oxbotica和EasyMile這樣的技術(shù)公司還在倫敦和巴黎進(jìn)行了無(wú)人機(jī)的測(cè)試，不過(guò)與此同時(shí)，蘋(píng)果也在其新開(kāi)放的Apple Park蘋(píng)果公園里建立了其自身的無(wú)人機(jī)。
那么隨著自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目的發(fā)展，相應(yīng)的法律法規(guī)現(xiàn)在又是什么狀況呢？在去年12月份，蘋(píng)果的產(chǎn)品經(jīng)理Steve Kenner曾給美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局NHTSA寫(xiě)信，提供了相應(yīng)的聯(lián)邦自動(dòng)駕駛汽車(chē)相關(guān)政策指導(dǎo)意見(jiàn)，其中包含了一些蘋(píng)果公司關(guān)于保護(hù)路人安全和科技創(chuàng)新的建議，蘋(píng)果也表示：“我們向NHTSA提供建議是因?yàn)樘O(píng)果在機(jī)器學(xué)習(xí)和自動(dòng)駕駛技術(shù)上投入了很多，這些技術(shù)具有很強(qiáng)大的應(yīng)用潛力，能夠?qū)ξ磥?lái)的交通提供很好的建設(shè)性幫助，因此我們也希望NHTSA能夠幫助我們盡快提供相應(yīng)的健全性法律法規(guī)保障。”蘋(píng)果還號(hào)召美國(guó)交通管理局鼓勵(lì)加強(qiáng)無(wú)人駕駛汽車(chē)在公共道路上的測(cè)試工作，并要求各大技術(shù)公司應(yīng)該向政府官員提供更多數(shù)據(jù)，這有助于它趕上谷歌和Uber這些已經(jīng)發(fā)展出自己汽車(chē)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，否則蘋(píng)果很難因此處于領(lǐng)先地位，不過(guò)蘋(píng)果對(duì)于自己打造自動(dòng)汽車(chē)這一項(xiàng)目一直是毫不隱瞞，在今年4月份接到美國(guó)加州汽車(chē)交通部門(mén)的許可后，其迅速推出了一款集合了傳感器，攝像頭和雷達(dá)功能的白色雷克薩斯RX450H智能汽車(chē)。
但不管怎樣，蘋(píng)果并不是一家像通用汽車(chē)和福特這樣成熟的汽車(chē)制造商，至少短期看來(lái)是這樣，不過(guò)其還是雇傭了許多業(yè)內(nèi)的頂尖人才，包括一些前特斯拉公司的雇員，有一段時(shí)間甚至還有傳聞表示蘋(píng)果將會(huì)打造一個(gè)模塊化的自動(dòng)駕駛平臺(tái)以用來(lái)賣(mài)給汽車(chē)和卡車(chē)制造商，甚至是直接賣(mài)給用戶(hù)，讓用戶(hù)的車(chē)直接搭載無(wú)人駕駛功能，不過(guò)這個(gè)消息并沒(méi)有得到直接證實(shí)，但可以肯定的是，蘋(píng)果如果進(jìn)入汽車(chē)行業(yè)，一定會(huì)產(chǎn)生一些獨(dú)特的，不同尋常的特性，有消息稱(chēng)蘋(píng)果正在和一家韓國(guó)制造商合作開(kāi)發(fā)一種中空的圓柱形鋰離子汽車(chē)電池，之所以采取中空的方式是因?yàn)楝F(xiàn)代的鋰電池由于化學(xué)反應(yīng)會(huì)產(chǎn)生大量熱量，中空的設(shè)計(jì)方式將會(huì)增加空氣流動(dòng)，大大改善了其冷卻性能，并減少了額外的冷卻設(shè)備的需要，使總的產(chǎn)品更輕，更簡(jiǎn)單，更成本低廉。且這家韓國(guó)公司還與蘋(píng)果簽署了一項(xiàng)不公開(kāi)協(xié)議，因此其身份目前還沒(méi)法得到證實(shí)，然而一項(xiàng)在歐洲專(zhuān)利局提交的一項(xiàng)申請(qǐng)或許可以提供給我們一些提示，一家名為橙色能源的科技公司正在致力于中空電池技術(shù)的研發(fā)工作，有人猜測(cè)正是這家公司在與蘋(píng)果進(jìn)行合作。
我們也有聽(tīng)到有消息稱(chēng)寶馬和梅賽德斯奔馳的母公司戴姆勒公司曾與蘋(píng)果洽談，稱(chēng)或?qū)⒐餐M(jìn)行蘋(píng)果汽車(chē)iCar的研發(fā)工作，但是也有德媒這個(gè)洽談結(jié)果并不理想，蘋(píng)果希望將其iCloud植入車(chē)輛數(shù)據(jù)庫(kù)中，不過(guò)這卻不是各大汽車(chē)制造商們所希望看到的，但不用質(zhì)疑的，不管是蘋(píng)果還是戴姆勒，都將無(wú)人駕駛技術(shù)的安全性和數(shù)據(jù)保護(hù)放在了首要位置，而有傳言稱(chēng)蘋(píng)果公司將收購(gòu)英國(guó)跑車(chē)制造商邁凱倫則是不可靠的，邁凱倫公司的首席執(zhí)行官M(fèi)ike Flewitt在接受路透社采訪時(shí)表示：“蘋(píng)果的確有參觀我們，我們也與蘋(píng)果公司對(duì)雙方的研發(fā)成果進(jìn)行了洽談，但并沒(méi)有任何可能蘋(píng)果出價(jià)收購(gòu)我們?！?/p>
從某種意義上說(shuō)，蘋(píng)果公司已經(jīng)是汽車(chē)行業(yè)的一個(gè)巨大的參與者，有數(shù)以百萬(wàn)的汽車(chē)用戶(hù)在使用其CarPlay車(chē)載服務(wù)軟件，此外，蘋(píng)果也在于制造電動(dòng)汽車(chē)充電樁的公司進(jìn)行談判，雖然談判詳細(xì)信息尚未公開(kāi)，但種種跡象表明，蘋(píng)果對(duì)于汽車(chē)行業(yè)已經(jīng)是著眼很久了。