美國(guó)LIGO和歐洲VIRGO宣布探測(cè)到新的引力波事件，一個(gè)31倍太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞和一個(gè)25倍太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞，并和成53倍太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞，這次事件稱為GW170814，距離我們約為18億光年。

　　人類第一次對(duì)引力波的直接探測(cè)是在2015年9月，該發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造了科學(xué)發(fā)現(xiàn)的歷史，證實(shí)了愛(ài)因斯坦相對(duì)論的正確性。

　　在2015年2次探測(cè)到的引力波和2017年初探測(cè)到的第三例引力波都是由黑洞的碰撞產(chǎn)生的，由此也產(chǎn)生了更大質(zhì)量的黑洞。但研究人員也希望探測(cè)到其他來(lái)源的引力波（如中子星并合或超新星）。

　　最初的三次探測(cè)均是由LIGO在漢福德及其路易斯安那州天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的。為了驗(yàn)證探測(cè)結(jié)果，數(shù)據(jù)由位于路易斯安那州和漢福德的LIGO分別收集。

　　8月1日，意大利比薩附近的室女座(Virgo)探測(cè)器也在多年的升級(jí)后上線，該升級(jí)是為了提高靈敏度。

　　美國(guó)LIGO科學(xué)合作組織宣布，室女座(Virgo)探測(cè)器將與漢福德和路易斯安那州的探測(cè)器一同收集數(shù)據(jù)。從地球上三個(gè)不同位置探測(cè)引力波，預(yù)計(jì)將以更高的精度提高引力波源在天空的定位。

　　位于里奇蘭附近的LIGO人員在漢福德灌木草原上安裝了兩根真空管，其互相垂直，長(zhǎng)度為2.5英里（大約4千米）。在管子每一端，都由一根細(xì)繩懸著一面鏡子。

　　入射的大功率激光束會(huì)被分割成兩束，分別進(jìn)入每根真空管，并在從每個(gè)端部的反射鏡被反射。如果不受干擾，分開(kāi)的光束將在反射后完美重新聚集成一束激光。

　　LIGO的訪客正在俯瞰位于漢福德灌木草原上的天文臺(tái)，兩根綿延2.5英里（大約4千米）的真空管彼此垂直。但是如果有一個(gè)強(qiáng)大的足夠的引力波脈沖穿過(guò)地球，其會(huì)輕微地拉伸一個(gè)真空管并擠壓另一個(gè)，這時(shí)光束會(huì)受到干擾。這種變化非常細(xì)微，10萬(wàn)億倍這樣的移動(dòng)才等于人的頭發(fā)的寬度。