最近和蘋果有關(guān)的大事件不少，讓我印象深刻的有這么三件事：
一、蘋果在今年1月對高通提起訴訟，高通近日開啟了反訴訟；
二、蘋果向三星砸下一筆OLED面板的超級大單；
三、蘋果放棄供應(yīng)商Imagination自研GPU。
這三件事傳遞著蘋果這樣的心聲：硬件產(chǎn)業(yè)鏈，我要說了算。
蘋果自研GPU的打法實(shí)在精明
在硬件產(chǎn)業(yè)鏈上，蘋果的主動權(quán)主要由核心硬件自研和供應(yīng)鏈管理兩大法寶支撐。核心硬件自研方面。目前作為iPhone和iPad的最重要核心元器件CPU，蘋果是自行研發(fā)設(shè)計，再找代工廠生產(chǎn)。如此既能保證蘋果在核心器件上不受制于人，又能依靠軟硬一體化的優(yōu)勢，充分打磨系統(tǒng)，保證iOS系統(tǒng)的流暢性。目前iOS的系統(tǒng)流暢性仍然勝過Android。
除了CPU，蘋果還打算將GPU納入自研的范圍之內(nèi)。近日，蘋果對供應(yīng)商Imagination發(fā)出通知，將不再需要Imagination的GPU技術(shù)，轉(zhuǎn)向自研GPU。這是蘋果加強(qiáng)GPU這一核心器件自主控制權(quán)的重要舉措。這一舉措對蘋果是利好，對Imagination確實(shí)災(zāi)難。作為蘋果GPU的供應(yīng)商，Imagination營收大約有 50~60% 來自蘋果，蘋果宣布“放棄”Imagination后，Imagination股價應(yīng)聲暴跌70%。
蘋果加強(qiáng)GPU研發(fā)，主要是有以下幾方面的好處。第一，Imagination的GPU性能不盡如意，根據(jù)Anandtech的測試，高通驍龍821的GPU效率遠(yuǎn)高于蘋果A9的Powervr核心GPU。蘋果自研GPU可以保證GPU性能。第二，自研GPU可以幫助蘋果節(jié)省授權(quán)費(fèi)用，以蘋果現(xiàn)在的產(chǎn)品基數(shù)來看，自研應(yīng)該比交授權(quán)費(fèi)節(jié)省成本。第三，GPU同樣是VR、AR產(chǎn)業(yè)的核心，自研GPU可以幫忙蘋果在未來的競爭中占據(jù)主動。
GPU芯片設(shè)計相當(dāng)復(fù)雜，除了技術(shù)上的難度，還有專利授權(quán)的問題，蘋果想自己做沒那么容易。不過，蘋果早就有所布局，一方面，幾年前蘋果就從Imagination、ARM等公司挖人。另一方面如外界所說，蘋果此招是欲擒故縱，先打壓Imagination的股價，再趁機(jī)收購。
總的來看，蘋果掌握核心器件——GPU的打法非常精明。
基帶芯片，你最好按我說的來
在供應(yīng)鏈管理方面，蘋果的強(qiáng)勢是出了名的。iPhone大約有200多家供應(yīng)商，蘋果的供應(yīng)鏈管理能保證供應(yīng)商有合理的利潤，但也很嚴(yán)格，還會充分引入競爭，既能降低對某個供應(yīng)商的依賴，也能有效降低成本。
不過，由于高通的存在，蘋果在基帶芯片的管理上沒那么強(qiáng)勢。高通手握2G、3G等專利技術(shù)，這是手機(jī)廠商幾乎無法逾越的高墻。強(qiáng)大如蘋果也無法完全棄高通不顧。為了打擊高通，蘋果可謂大費(fèi)力氣，主要有三方面舉措。
第一，在諸多手機(jī)廠商都和高通簽訂授權(quán)協(xié)議的背景下，蘋果直接起訴高通“壟斷無線芯片市場”，并提出了高達(dá)近10億美元的索賠。
蘋果訴求是希望高通能降低專利授權(quán)費(fèi)，高通則希望與蘋果直接簽署專利授權(quán)協(xié)議，畢竟蘋果迄今為止并未與高通簽署專利授權(quán)協(xié)議，而是通過其代工廠富士康以iPhone富士康出廠價代為繳納，而非iPhone蘋果的出廠價。
對于諸多合作伙伴，高通想一碗水端平，于是列出了5大“罪狀”來控訴蘋果的“忘恩負(fù)義”。
第二，為了降低對高通基帶芯片的依賴，蘋果在基帶芯片供應(yīng)商中引入了Intel。不過，Intel在無線通訊領(lǐng)域的實(shí)力不如高通深厚，其基帶芯片的表現(xiàn)也不如高通，所以蘋果限制了高通基帶芯片的性能，使得兩家的基帶芯片性能看起來一致。這也成了高通反訴訟的理由之一。
第三，根據(jù)最新消息，在今年下半即將推出的新一代的iPhone手機(jī)當(dāng)中，蘋果對高通進(jìn)一步施壓，高通基帶的采購比例將由原來的60%下降至35%，而英特爾成為最大受益者，其基帶比例將提升至65%。
所以，為了削弱高通的影響力，蘋果先后使用了專利訴訟、引入新供應(yīng)商、降低采購比例三板斧。目前來看，高通在基帶方面的技術(shù)和專利是優(yōu)勢，而蘋果的打擊策略更積極靈活。
OLED屏幕，短暫的依賴，可以；永久的依賴，不行
OLED屏幕已經(jīng)成為手機(jī)硬件供應(yīng)鏈的七寸。OLED屏幕的諸多優(yōu)點(diǎn)決定了其是手機(jī)屏幕發(fā)展的新趨勢。但是，目前OLED產(chǎn)能緊缺，而且，產(chǎn)能主要集中在三星手中，三星占據(jù)了智能手機(jī)行業(yè)OLED顯示屏幕市場的95%的份額。
為了保證OLED屏幕的產(chǎn)能，蘋果采取了兩步走的策略，一是向三星大規(guī)模采購OLED屏幕，保證OLED當(dāng)下的產(chǎn)能。為了給iPhone 8備貨，蘋果近日向三星砸下一筆OLED面板的超級大單。據(jù)了解蘋果與三星旗下顯示面板制造商Samsung Display簽署了為期兩年價值約合90億美元的小尺寸OLED面板供貨協(xié)議，Samsung Display今年將向蘋果供應(yīng)7000萬塊至9200萬塊小尺寸OLED面板。
與此同時，蘋果還積極培育OLED產(chǎn)能的新力量，避免在OLED屏幕的供應(yīng)商過多依賴三星。蘋果已經(jīng)與中國的京東方、華星光電、天馬微電子、昆山國顯和柔宇科技等公司秘密洽談OLED合作。國內(nèi)幾家面板廠商已經(jīng)開始加大對中小屏OLED投入力量。
翻譯過來就是，蘋果允許短暫的依賴，不允許永久的依賴。
最后，對于核心器件，蘋果希望完全掌握在自己手中，對于其它器件，蘋果能保證供應(yīng)商得到合理的利潤，但不希望供應(yīng)商做大，進(jìn)而掐住蘋果的喉嚨。所以，無論是放棄Imagination自研GPU，還是訴訟高通無線通信壟斷，亦或是向三星下OLED大訂單，蘋果在硬件產(chǎn)業(yè)鏈上需要“說了算”的強(qiáng)勢話語權(quán)。