英國《簡氏防務(wù)》網(wǎng)站3月30日?qǐng)?bào)道，波音公司率先推出了自己的T-X教練機(jī)競標(biāo)方案。該公司30日在官方推特宣布，自己已經(jīng)成為了第一個(gè)向美國空軍提交T-X項(xiàng)目競標(biāo)方案的競標(biāo)商。T-X項(xiàng)目是美國空軍下一代高級(jí)教練機(jī)計(jì)劃，未來采購量為351架，再加上盟國的潛在采購量，使得該項(xiàng)目成為了近期最“靠譜”的戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)項(xiàng)目，對(duì)于各公司的生存非常重要。
美國空軍現(xiàn)役的T-38高級(jí)教練機(jī)，1972年就停產(chǎn)了，現(xiàn)役431架。按計(jì)劃T-X項(xiàng)目機(jī)應(yīng)該在2024年具備初始作戰(zhàn)能力(IOC)，2032-2034年間交付完畢。該項(xiàng)目包括6架試驗(yàn)機(jī)和345架量產(chǎn)機(jī)，帶模擬訓(xùn)練器材后的總預(yù)算是163億美元
波音公司上交的T-X方案是和瑞典薩博公司共同設(shè)計(jì)的，內(nèi)部編號(hào)BTX-1。該方案選擇了教練機(jī)中少見的雙垂尾設(shè)計(jì)，有效地將全機(jī)高度控制在了現(xiàn)役的T-38教練機(jī)水平上，能夠較好的適用于T-38時(shí)代的各種設(shè)施，同時(shí)也提高了飛行品質(zhì)。T-X項(xiàng)目機(jī)型都使用1臺(tái)通用電氣的F404系列發(fā)動(dòng)機(jī)，具體型號(hào)上有所區(qū)別。該機(jī)使用了能夠適應(yīng)F-35飛行員的訓(xùn)練的玻璃化座艙，并采用了開放式系統(tǒng)架構(gòu)。
2016年12月才首飛的BTX-1，盡管該機(jī)是T-X幾大競標(biāo)方案中首飛最晚的，但也是技術(shù)最新的，具有“后發(fā)優(yōu)勢”
相比于神似F/A-18和JAS-39混血兒的早期方案，最終方案的F/A-18血統(tǒng)更加純正。該機(jī)的主要檢修艙口均在地勤人員站姿觸手可及的范圍內(nèi)，具備成為對(duì)地勤友好且低運(yùn)作費(fèi)用機(jī)型的潛力。F/A-18系列戰(zhàn)機(jī)是西方超音速戰(zhàn)機(jī)中對(duì)地勤最友好的飛機(jī)，該機(jī)的結(jié)構(gòu)和重量都比F-16系列更復(fù)雜，但維護(hù)費(fèi)用卻更低，可維護(hù)性和可靠性非常強(qiáng)。以F/A-18構(gòu)型為基礎(chǔ)的BTX-1，很適合教練機(jī)部隊(duì)的現(xiàn)狀。
寬敞的座艙將成為BTX-1的一大賣點(diǎn)。該機(jī)的座艙可容納身高1.63-1.96米、坐高0.86-1.02米、體重72.6-104.8千克區(qū)間內(nèi)的飛行員
既然波音公司已經(jīng)率先向美國空軍提交競標(biāo)方案，其他競標(biāo)商可能也將在未來幾天內(nèi)提交最終方案。除波音和薩伯外，洛克希德·馬丁公司與韓國宇航工業(yè)公司（KAI）提供的T-50A（一種T-50高級(jí)教練機(jī)的派生型）以及列奧納多DRS公司提供的T-100（一種M-346高級(jí)教練機(jī)的派生型）也將參與競賽。據(jù)報(bào)道，內(nèi)華達(dá)山脈公司和土耳其宇航工業(yè)公司（TAI）也將聯(lián)合提交一種正在開發(fā)當(dāng)中的全新設(shè)計(jì)教練機(jī)。與此同時(shí)，美國Stavatti宇航公司也表示將提供“標(biāo)槍”方案的新設(shè)計(jì)。
T-50A比T-38高1米，潛在成本更高，座艙空間也不理想，唯一的優(yōu)點(diǎn)是平臺(tái)比較成熟
T-100方案本質(zhì)上是升級(jí)版的M-346，是一款不折不扣的意大利貨架產(chǎn)品，并不能很好的銜接美軍四代機(jī)飛行員的訓(xùn)練
Stavatti宇航公司的“標(biāo)槍”原案，從外形上看更適合做F-5戰(zhàn)斗機(jī)（與T-38系出同源）的高級(jí)教練機(jī)
諾斯羅普·格魯門公司已宣布其N400NT方案撤標(biāo)，德事隆公司的“蝎子”高教機(jī)方案也已撤標(biāo)。昔日七國稱雄的T-X項(xiàng)目，已經(jīng)迎來的五國爭霸的時(shí)代。當(dāng)然，按照特朗普總統(tǒng)和美國空軍的習(xí)慣，T-X項(xiàng)目最終還是會(huì)上演三國群英乃至兩級(jí)鼎立的角逐?？紤]到洛馬有了F35、諾格有了B-21，而波音連續(xù)幾次一無所獲。因此這次波音和薩博的誠意之作，如果能夠順利中標(biāo)，也是題中應(yīng)有之義。
N400NT方案，該機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)推力是幾個(gè)方案中最小的，座艙也很低矮，只能說諾格這次缺乏誠意