電子組件和光學(xué)組件最終注定要合并，但在今年的光纖通訊展（OFC 2017）上卻引發(fā)業(yè)界對于硅光子（SiP）或磷化銦（InP）誰才是最發(fā)展路徑的論戰(zhàn)。
協(xié)助為歐洲發(fā)展光子代工生態(tài)系統(tǒng)的學(xué)術(shù)研究人員率先以InP作為專題演講。但幾位分析師表示，SiP更可能成為最后的贏家。
相關(guān)各界均同意，越來越多的帶寬需求將在未來五年內(nèi)推動新的光電接口發(fā)展。 其需求大約達(dá)到今年OFC展會上廣泛展示的400G系統(tǒng)之后約兩個世代，并預(yù)計將在2019年出量。
而在2020年左右出現(xiàn)的25.6-Tbits/s開關(guān)芯片將會需要光學(xué)接口，這是幾位作者在去年出書討論硅光子時所作的預(yù)測。 網(wǎng)絡(luò)資深人士Andreas Bechtolshiem則預(yù)測2021年時將會需要板載光組件，他在最近指出800G以太網(wǎng)絡(luò)（ Ethernet ）或許是最后使用獨立光模塊的標(biāo)準(zhǔn)。
InP是一種極其適于整合的優(yōu)質(zhì)技術(shù)，特別是核心雷射光源，但它需要采用大量硅晶技術(shù)，才能將成本降低到相當(dāng)于SiP的程度，Meint K. Smit在OFC的專題演講上表示。
Smit表示，InP超越大多數(shù)技術(shù)領(lǐng)域 （來源：OFC）
荷蘭愛因霍芬科技大學(xué)（Eindhoven University of Technology）的InP專家Smit帶領(lǐng)的歐盟計劃至今已開發(fā)出350款I(lǐng)nP組件了，其中包括來自多家公司的商用化產(chǎn)品，例如180-Gbit/s和320-Gbit/s的波分多任務(wù)發(fā)射器。
該計劃匯集了代工廠、工具制造商和光子設(shè)計師。 至今已經(jīng)打造出經(jīng)驗證的光學(xué)組件庫和InP制程設(shè)計套件，從而在多項目晶圓（MPW）上實現(xiàn)測試組件，并推動從4吋晶圓向6吋晶圓的進(jìn)展。
然而，Smit坦承，SiP的成本較低，因為它擁有英特爾（Intel）等業(yè)者支持使用較大的8吋晶圓廠。 他說：“目前正處于一種復(fù)雜的景象，并沒有一種適用于全部的解決方案。最后InP、硅組件和SiP都可能共同運作。 ”
在歐洲生產(chǎn)的一些InP設(shè)計
大廠下注硅光子技術(shù)
Smit引用LightCounting的數(shù)據(jù)預(yù)測，InP將在量上超越SiP，但其他分析師則有不同的看法。
Linley Group資深分析師Jag Bolaria表示，“主要的業(yè)者包括Luxtera、英特爾、Mellanox與思科（Cisco）等巨擘，因此，SiP較InP擁有更多的資金投入。 ”
市場觀察家LightCounting表示，InP將主導(dǎo)光收發(fā)器領(lǐng)域
去年，英特爾在經(jīng)過十多年的實驗室研究后推出首款100Gbit/s的SiP收發(fā)器。 包括Ciena和瞻博網(wǎng)絡(luò)（Juniper Networks）等設(shè)備制造商透過收購取得了硅光子技術(shù)，而基于硅光子的同調(diào)收發(fā)器制造商Acacia Communications則成功上市。
Linley Group的另一位分析師Loring Wirbel則指出，愛因霍芬科技大學(xué)與及EDA合作伙伴Phoenix Software的智能光子研究開始顯現(xiàn)與InP制程設(shè)計規(guī)則之間的良好互動。 “InP有其重要作用，例如布局DWDM調(diào)變器與光偵測器等，但I(xiàn)nP與SiP之間并不可能直接更換取代。”
他指出了光子發(fā)展路徑的不同之處，他指出Luxtera有一篇研究報告提到采用Globalfoundries 45nm絕緣上覆硅（SOI） CMOS制程制造的單芯片，其中封裝了一顆RISC核心以及800個光學(xué)組件。
整體而言，今年OFC的重點是采用56G串行解串器（serdes）的較短距離光纖，為大型數(shù)據(jù)中心驅(qū)動200-Gbit和400-Gbit以太網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。 Wirbel強(qiáng)調(diào)，“由于許多終端市場的衰退狀態(tài)... 而遠(yuǎn)距離傳輸與海底電纜市場持平，短距離技術(shù)在今年的展場似乎很活躍...”
在另一個專題演講中，Google執(zhí)行長呼吁，資中心服務(wù)器的容量必須再提高10x倍、成本再降低2x倍，才足以因應(yīng)帶寬約2年成長1倍的需求。然而，在此領(lǐng)域的許多公司正提出個位數(shù)中段的成長率。
數(shù)據(jù)中心與服務(wù)供貨商在光纖網(wǎng)絡(luò)方面仍存在廣泛的需求。Ciena公司策略資深總監(jiān)Ciena Blair表示，在今年的展會上還看到了可編程方面的成長態(tài)勢。 Ciena Blair同時身兼OFC指導(dǎo)委員會主席。
他說：“此次會議看來十分正面、樂觀，或許是近年來出席率最高的一次。我們在光網(wǎng)絡(luò)方面看到更多以軟件API、軟件定網(wǎng)絡(luò)（SDN）、開放來源甚至是巨量數(shù)據(jù)（big data）分析進(jìn)行控制的更智能化裝置。”