5G帶來新的天線濾波需求,手機射頻前端(RFFront-end)組件市場規(guī)模可望因此大幅成長。根據(jù)研究機構(gòu)Yole Développement預(yù)測,智能型手機使用的RF前端模塊與組件市場,2016年產(chǎn)值為101億美元,到了2022年,預(yù)計將會成長至227億美元。如此快速的成長與5G使用新的天線、多載波聚合等技術(shù)密不可分,這些新技術(shù)將需要額外的濾波功能,并帶動相關(guān)組件市場蓬勃發(fā)展。
5G通訊技術(shù)目前正重新塑造通訊市場的新秩序。主要的射頻前端領(lǐng)導(dǎo)廠商皆紛紛投入可整合進智能型手機的5G組件技術(shù)。根據(jù)Yole提出的報告中指出,濾波器是目前RF前端中最重要的產(chǎn)品類別,此一市場的產(chǎn)值將在2016年~2022年有大幅的成長。該成長主要將會是源自5G新天線的額外濾波需求,以及多載波聚合所需要的濾波功能。
功率放大器與低噪放大器(LNA)則是射頻前端的第二大產(chǎn)品。在功率放大器部分,雖然LTE功率放大器持續(xù)成長,但因為2G、3G市場萎縮,因此整體市場規(guī)模大致不變。至于低噪放大器,則將會因天線開關(guān)所增加的需求而穩(wěn)健地成長。射頻開關(guān)(RF Switch)是射頻前端的第三大產(chǎn)品,該市場同時因受到天線開關(guān)需求的驅(qū)動,也會有相當(dāng)幅度的成長。調(diào)諧器則是射頻前端的第四大類產(chǎn)品,這個產(chǎn)品領(lǐng)域目前的市場規(guī)模還很小,僅3,600萬美元,但預(yù)估到了2022年,市場規(guī)模將成長7.5倍,達到2.72億美元。如此快速的成長,主要來自于多天線架構(gòu)流行,且不管是主天線與天線分集,都需要用到調(diào)諧器所致。
不過,由于4G、5G通訊所使用濾波器為體聲波濾波器(BAW),與2G、3G使用的表面聲波濾波器(SAW)在技術(shù)上有相當(dāng)程度的差異。若供貨商無法成功跨進BAW市場,恐將在SAW市場上面臨更沉重的價格戰(zhàn)壓力。除了濾波器之外,射頻開關(guān)市場也正面臨技術(shù)改朝換代的關(guān)鍵時期,采用絕緣層上覆硅(SOI)的晶體管開關(guān),市占率已從2010年不到20%迅速成長到2016年的95%,村田制作所旗下的Peregrine也已經(jīng)從硅藍寶石(SOS)轉(zhuǎn)換到SOI。隨著更多新技術(shù)到來,整個射頻前端的市場秩序跟勢力版圖,有可能發(fā)生大幅變化。