MWC2017最受關注的一個重點無疑是5G技術(shù),這項技術(shù)或許不用等到2020年了,眼下運營商、芯片企業(yè)、通信設備企業(yè)都在積極加入競爭,它們或許會推動這項技術(shù)在未來兩年內(nèi)商用。
運營商急于推動
美國運營商Verizon宣布今年內(nèi)就在美國11個城市提供5G服務,它如此急于推出是因為在4G商用的時候嘗到的甜頭。
當時的3G技術(shù)HSPA已擁有與LTE早期的速度,因此運營HSPA的AT&T并不急于推出LTE網(wǎng)絡,而Verizon的CDMA2000技術(shù)無法與HSPA相比,無奈之下Verizon率先開建LTE網(wǎng)絡應對AT&T的競爭,結(jié)果AT&T很快就發(fā)現(xiàn)自己的HSPA技術(shù)無法與LTE競爭,一年之后即宣布開建自己的LTE網(wǎng)絡。
中國的幾大運營商如今也遭遇了類似的競爭境況。中國移動在4G時代因為擁有先發(fā)優(yōu)勢,它的TD-LTE網(wǎng)絡先于中國電信和中國聯(lián)通的LTE-FDD一年建設,加上擁有資金優(yōu)勢,一年時間就建成了一張覆蓋率接近GSM的4G網(wǎng)絡,截止2016年這三家運營商的4G用戶數(shù)分別為5.35億、1.22億、1.046億,中國移動以絕對優(yōu)勢領先。
中國電信為了改變這種競爭劣勢,正在積極推進5G網(wǎng)絡的測試,最快在4月份,中國電信江蘇公司將在其服務區(qū)域內(nèi)部署5G基站600多個。
中國移動雖然4G網(wǎng)絡擁有領先的網(wǎng)絡覆蓋優(yōu)勢,不過TD-LTE的技術(shù)不如聯(lián)通和電信的LTE-FDD,因此它也在快速推進5G網(wǎng)絡測試,今年將選取4~5個城市在每個城市大約建7個站點做系統(tǒng)驗證,但是在中國電信的刺激下恐怕會加快這種進度。
電信設備商的競爭
愛立信曾是全球最大的電信設備商,不過在被華為擊敗后這幾年的業(yè)績不太好,它正在將希望放在5G上,希望推動5G的發(fā)展為自己找到發(fā)展空間,它擁有5G技術(shù)優(yōu)勢。
愛立信是歐洲5G標準的領導者,正竭力推動沿著LTE-FDD演進到5G以確保自己5G標準上擁有主導優(yōu)勢,同時與它結(jié)盟的思科也受到華為的挑戰(zhàn),兩家都希望竭力壓制華為的挑戰(zhàn),當然希望推動5G的發(fā)展。
華為作為最大的電信設備商也不甘心落后,它也希望在5G標準上成為領軍者之一,實現(xiàn)以往的從技術(shù)追隨者到領導者的轉(zhuǎn)變。
去年其主推的Polar Code方案成為5G控制信道eMBB場景(上行/下行)編碼方案就是這種體現(xiàn),借助中國這個最大的市場如果能首先商用5G無疑將可以在實踐中獲得更多的5G專利,近幾年它也積極與國內(nèi)最大的運營商中國移動商用4G+驗證5G的部分技術(shù)。
三星是全球最大的手機企業(yè),也是技術(shù)領先的芯片企業(yè),另外,不可忽視的是,它正在積極進入電信設備領域。
在4G標準上,中國臺灣“國研院”和ETSI統(tǒng)計的數(shù)據(jù)都顯示三星擁有大量4G專利,與高通和華為位居全球持有4G核心專利前三位。在基帶技術(shù)研發(fā)方面居于領先地位,三星是全球三家推出支持1Gbps的芯片企業(yè)之一,另外兩家是高通和Intel,華為這家最大的電信設備商反而至今未推出支持1Gbps的基帶。
本月24日英國通訊公司Arqiva和三星電子今日聯(lián)合宣布,雙方今年將在倫敦試運營英國的首個5G網(wǎng)絡,將采用三星的5G基站和設備,這意味著三星正式邁出了進軍電信設備領域,與華為、愛立信等進行競爭。
芯片企業(yè)的競爭
高通無疑是5G技術(shù)的基帶芯片研發(fā)的領先者,其率先推出支持1Gbps的基帶,近日推出了支持1.2Gbps的基帶,并且已發(fā)布了支持5G技術(shù)的X50,可以支持最高5Gbps的下行。
自3G時代開始,高通開始受到中國臺灣的芯片企業(yè)聯(lián)發(fā)科的威脅,在全球4G商用的2014年之前,高通是主要的4G芯片供應商,在中國于2014年開始商用4G后有大半年時間只有高通和Marvell提供4G芯片,聯(lián)發(fā)科和華為海思直到同年中才推出支持4G技術(shù)的手機芯片。
如今聯(lián)發(fā)科即將上市的helio X30只支持600Mbps下行,高通當然希望5G早日商用憑借技術(shù)優(yōu)勢繼續(xù)成為手機芯片市場的霸主。
Intel在過去數(shù)年的移動市場一直都未有取得進展,直到去年蘋果在iPhone7上開始引入Intel的基帶,今年Intel剛發(fā)布的支持1Gbps的XMM7560基帶有望繼續(xù)被蘋果使用。Intel正寄希望于5G時代的物聯(lián)網(wǎng)時代,希望憑借自己在服務器市場的優(yōu)勢,在ICT融合領域取得突破,當然也積極推動5G的發(fā)展。
三星除了在電信設備市場上有所斬獲外,它也積極在芯片上布局,除即將發(fā)布的Exynos9支持1Gbps外,近日其宣布5G射頻芯片(Radio Frequency Integrated Circuit,簡稱RFIC)已在商業(yè)上準備就緒,并宣布明年將推出商用方案。
綜上,在各方企業(yè)的積極推動下,5G商用應該不會等到2020年,2018年韓國平昌冬季奧運會就會首次使用5G移動通信技術(shù),相信其他運營商也會快速跟進。