“一定要在不遠(yuǎn)的將來(lái)趕上和超過(guò)世界先進(jìn)水平?!睆U棄的地下指揮掩體的墻上,刷著1960年代的大紅標(biāo)語(yǔ)。10公里外的東風(fēng)發(fā)射場(chǎng)發(fā)射塔架下,世界首顆量子科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星正在準(zhǔn)備,將于近日發(fā)射。它是中國(guó)科技開(kāi)始引領(lǐng)世界的一個(gè)象征。
“這是首顆有量子能力的衛(wèi)星,是朝向未來(lái)量子互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的重要一步。”量子通信學(xué)權(quán)威,維也納大學(xué)教授蔡林格(Anton Zeilinger)告訴科技日?qǐng)?bào)記者,在量子衛(wèi)星的太空競(jìng)賽中,“中國(guó)肯定是唱主角?!?/p>
此次蔡林格教授也來(lái)到了酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心觀看發(fā)射。他認(rèn)為:“在太空的挑戰(zhàn),是設(shè)備必須足夠可靠。”蔡林格也證實(shí)了下一步北京將和維也納建立量子通信:“那將是第一次全球規(guī)模的量子通信?!?/p>
盡管世界各國(guó)媒體和國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)界均高度關(guān)注量子衛(wèi)星,但研制方中科院和潘建偉教授十分低調(diào),不愿透露更多進(jìn)展。中科院提供的信息顯示,量子衛(wèi)星在兩年的設(shè)計(jì)壽命中,將完成四大任務(wù):星地高速量子密鑰分發(fā)實(shí)驗(yàn),廣域量子通信網(wǎng)絡(luò)實(shí)驗(yàn),星地量子糾纏分發(fā)實(shí)驗(yàn)和地星量子隱形傳態(tài)實(shí)驗(yàn)。
通過(guò)中國(guó)研發(fā)的星地量子通信設(shè)備,經(jīng)過(guò)編碼的光子將被發(fā)射到地面,由地面系統(tǒng)負(fù)責(zé)接收。量子衛(wèi)星的兩個(gè)激光器必須分別瞄準(zhǔn)兩個(gè)地面站,精度極高,被稱(chēng)為“針尖對(duì)麥芒”。
“一顆衛(wèi)星對(duì)準(zhǔn)兩個(gè)地面站的實(shí)驗(yàn)從來(lái)沒(méi)有過(guò),國(guó)際上也是第一次做這么高精度的跟蹤和地面站配合。”中科院國(guó)家空間科學(xué)中心主任吳季說(shuō)。
實(shí)驗(yàn)涉及合肥中心和烏魯木齊南山、河北興隆、青海德令哈和云南麗江四個(gè)臺(tái)站。南山和德令哈的1.2米口徑望遠(yuǎn)鏡和改造后的興隆、麗江米級(jí)望遠(yuǎn)鏡是核心部分。中國(guó)在國(guó)際上第一次研制了高跟蹤精度、指向精度和信號(hào)光高保偏(保證光子攜帶的信息被原樣識(shí)別)的望遠(yuǎn)鏡。
中科院表示:此次發(fā)射也標(biāo)志著潘建偉與蔡林格的友誼達(dá)到高峰,盡管存在激烈的競(jìng)爭(zhēng);蔡林格是潘建偉的博士生導(dǎo)師,他們目前又建立了合作關(guān)系。預(yù)計(jì)在2020年,中歐之間將通過(guò)量子通信衛(wèi)星連接。