隨著中國人口紅利的逐步消失，工業(yè)機(jī)器人市場卻迎來了全新的發(fā)展機(jī)遇與速度，并且正在全球市場占有更多比重。分析結(jié)果顯示，到2016年中國安裝的工業(yè)機(jī)器人數(shù)量將位居全球之首。產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型、機(jī)器人密度、年輕人的就業(yè)態(tài)度等因素是這場變革的主要原因，中國已經(jīng)成為全球最大的工業(yè)機(jī)器人市場。
知名經(jīng)濟(jì)學(xué)者羅百輝認(rèn)為，自動化旨在降低勞動力成本，它可以催生出先進(jìn)經(jīng)濟(jì)體系，讓制造業(yè)免受遷往海外的威脅，甚至可能讓制造業(yè)回流。普及自動化的動機(jī)未曾消失過。但是，在發(fā)展中國家機(jī)器人將逐漸取代工作崗位，亞洲、非洲和拉美前沿市場的潛在就業(yè)機(jī)會正在減少。
在中國，經(jīng)濟(jì)實(shí)力的支撐點(diǎn)已經(jīng)落后于潮流。勞動力成本大幅攀升，而美國等擁有先進(jìn)經(jīng)濟(jì)體系的國家受影響較小。起初，中國正是依靠勞動力成本優(yōu)勢，才帶來眾多制造業(yè)工作，但新趨勢已經(jīng)破壞了這種經(jīng)濟(jì)體系。全新的機(jī)器人技術(shù)比以往更加廉價和易用。
另外，無論工廠設(shè)在何處，汽車制造等眾多增長最快的中國制造行業(yè)傾向于依賴自動化技術(shù)。某些制造業(yè)工作只能采用機(jī)器人，例如電子產(chǎn)品工廠的精密工作。
國際機(jī)器人聯(lián)合會估計，2014年全球工業(yè)機(jī)器人銷量約為225，000臺，較2013年增長27%。工業(yè)機(jī)器人銷量在全球所有主要市場均出現(xiàn)增長，其中亞洲市場增長過半。中國尤為耀眼，2014年工業(yè)機(jī)器人銷量約為56，000臺。
在羅百輝看來，中國的“工業(yè)機(jī)器人密度”偏低，這是銷量持續(xù)增長的原因之一。中國機(jī)器人密度為30，德國機(jī)器人密度是中國的10倍。從目前來看，機(jī)器人對中國就業(yè)市場似乎并沒有太大影響。2014年，中國城市平均工資增幅超過10%，但今年中國依然計劃創(chuàng)造至少1000萬個新工作崗位。
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事實(shí)上，推動中國工業(yè)機(jī)器人數(shù)量迅速增長的原因，正是基于中國這么多年世界工廠的實(shí)際需求。據(jù)羅百輝分析，在目前以至于未來較長一段時期內(nèi)，中國的工業(yè)制造規(guī)模還將呈現(xiàn)持續(xù)增長態(tài)勢。結(jié)合國內(nèi)越來越缺失的人口紅利，工業(yè)機(jī)器人需求量的大增便不是很難理解的事情。鑒于此，中國的機(jī)器人生產(chǎn)企業(yè)也要搶抓這一難得的機(jī)遇，在新一輪市場調(diào)節(jié)中取得發(fā)展。
隨著機(jī)器人的應(yīng)用迅速普及，其引發(fā)的革命性效應(yīng)席卷全球，機(jī)器人與物聯(lián)網(wǎng)的結(jié)合；云計算、大數(shù)據(jù)的運(yùn)用與發(fā)展，為工業(yè)4.0時代的到來奠定了基礎(chǔ)，專家們普遍認(rèn)為這正是新的工業(yè)革命的“前夜”。2015年對于中國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)注定是意義非凡的一年，“中國制造2025”、“強(qiáng)國戰(zhàn)略”都把機(jī)器人列為中國制造業(yè)亟需強(qiáng)力發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)。
在2014年中國機(jī)器人市場，進(jìn)口總量為4萬臺，同比增長47%；國產(chǎn)總量為1.7萬臺，同比增長達(dá)到驚人的77%。從應(yīng)用角度分析，電子、電氣領(lǐng)域采購的機(jī)器人占比總量的39%，金屬加工領(lǐng)域占比20%，汽車制造領(lǐng)域占比15%，為最大的三個應(yīng)用領(lǐng)域。
在這種良好的增長勢頭下，值得我國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)注意的是，在焊接、裝配、汽車制造等領(lǐng)域，所應(yīng)用技術(shù)水平較高的關(guān)節(jié)式機(jī)器人，進(jìn)口機(jī)器人仍然占據(jù)了絕大比例的份額。這反映雖然近兩年我國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展勢頭一片大好，技術(shù)水平逐年提高，但是和國外知名廠商相比，我國機(jī)器人的技術(shù)水平仍有一段不小的差距。