1981年,當中國留學生李澤湘在美國一家影院觀看詹姆士邦德電影《最高機密(For Your Eyes Only)》時,吸引他的不是身穿比基尼的女主角。
讓李澤湘感興趣的,是007邦德(羅杰摩爾 Roger Moore 飾)擁有的高科技產品,它幫助邦德?lián)魯×藬橙?,并奪回了國家最先進的國防通信設備。隨著時間的推移,李澤湘對邦德設備的著迷,幫助他在中國機器人產業(yè)的崛起中發(fā)揮了重要作用,而該產業(yè)被認為有助于重塑中國經(jīng)濟。
李澤湘現(xiàn)在是香港大學電子與計算機工程系教授,他表示:“那部電影給我?guī)砹遂`感。這是我在美國觀看的第一部電影,電影中使用了各種技術,尤其是機器人。”
中國工業(yè)正經(jīng)歷從低端制造到精密制造的蛻變,而李澤湘處于其最前沿。全球最大的消費級無人機生產商——深圳市大疆創(chuàng)新科技有限公司就由他的學生所創(chuàng)立,并孕育于他的實驗室;他是中國全國性大學生機器人大賽RoboMasters的組織者之一,同時還經(jīng)常就如何在中國城市中部署機器人為市長們提供建議。
據(jù)國際機器人學聯(lián)合會(International Federation of Robotics)的數(shù)據(jù), 2013年,中國已取代日本成為全球最大的工業(yè)機器人市場。
機器人革命
今年6月,匯豐銀行的分析師在一份研究報告中寫道:“我們相信,這僅僅是個開始?!?/p>
匯豐銀行的報告稱,目前中國每萬名制造業(yè)工人中擁有大約30臺機器人,相比之下,全球平均水平為62臺。與先進經(jīng)濟體相比,這一比例比德國的低10倍,比韓國低14倍。
目前,中國正計劃對其生產線進行現(xiàn)代化改造,以便生產更多更復雜的商品。中國政府發(fā)布了《中國制造2025》規(guī)劃,其目標是擺脫勞動力密集型產業(yè),向機器人和航空航天等更高端行業(yè)進軍。
與此同時,中國一些地區(qū)出現(xiàn)勞動力成本上升和工人短缺問題,也在迫使工廠做出改變。
麻省理工學院勞動經(jīng)濟學教授大衛(wèi)·奧特(David Autor)指出:“中國將不得不在機器人領域獲得更大成功,因為它的勞動力成本上升是如此之快。如果你不通過自動化提高生產效率,工作機會將轉移至越南、柬埔寨和巴西等國家?!?/p>
中國面臨的挑戰(zhàn)
李澤湘表示:“在中國,創(chuàng)新已擺在議事日程的優(yōu)先位置,但有利于創(chuàng)新的體制和立法議程還沒有出現(xiàn)。這就是為什么海外的中國人往往更具有創(chuàng)新能力。”
他指出,讓中國的政策制定者和企業(yè)高管相信,機器人可以發(fā)揮積極的作用,可能還需要一段時間。
李澤湘稱:“四、五年前,如果你去一家工廠向老板談機器人的事,他可能會將你踢出門外;現(xiàn)在,如果你作為一個機器人專家去那里,他們會拉住你不放?!崩顫上娆F(xiàn)在是大疆創(chuàng)新的董事長,該公司生產的無人飛機得廣泛使用于電影拍攝現(xiàn)場到坦桑尼亞的農場等。在坦桑尼亞的農場,它們用于保護農作物免受大象糟蹋。
大疆創(chuàng)新孕育于李澤湘在香港大學的實驗室,該公司已經(jīng)發(fā)展成為一家世界領先的無人機設計和生產商。據(jù)《華盛頓郵報》7月3日報道,美國緬因州的一位消防隊長利用自己的大疆Phantom 3無人機,為一位被困在河中石頭上的男孩送去救生衣。
人形機器人
沈陽新松機器人自動化公司和深圳市匯川技術公司,是中國另外兩家領先的機器人公司,它們專門為制造商提供高科技設計。此外,阿里巴巴與軟銀成立了一家合資企業(yè),向日本公司出售人形機器人Pepper。
在李澤湘看來,類似“Robomaster”這樣的學生競賽有助于產生未來的機器人設計師。今年,中國全國范圍內有250支隊伍參加了該比賽。李澤湘正計劃將這一賽事推向香港和世界其它國家和地區(qū)。
他說:“中國有望成為下一代機器人產業(yè)的發(fā)源地?!?/p>