作為最流行的新技術之一，3D打印未來幾年有可能繼續(xù)在消費市場快速增長，隨著3D打印機在家庭當中越來越普及，另一種可能的增長點是3D掃描儀。用戶發(fā)現他們想要復制的東西，并使用智能手機攝像頭轉存為3D數據，他們就可以回家開始進行3D打印。加州理工學院一個研究小組設計了一個新的攝像頭芯片，將讓智能手機也可以進行3D掃描。
       研究者們將其研發(fā)的芯片稱為“硅納米光子連貫成像儀”（NCI），它進行的3D掃描非常精確，它能夠產生精確度可達到微米級別，不僅僅價格便宜，芯片尺寸也就在平方毫米級別，這意味著它可以輕松集成到如今智能手機當中，并且不需要任何額外的硬件。
       加州理工學院研究人員表示芯片依賴于激光束覆蓋物體，以捕捉到物體的高度，寬度和深度。反彈和反射的激光束也可以確定整體尺寸。加州理工學院已經使用這種3D掃描儀，掃描出一美分的3D圖像，他們希望能夠很快掃描出大型物體。