3G以及后續(xù)演進技術(shù)的日益成熟和普及，給數(shù)據(jù)業(yè)務的發(fā)展以新的契機。然而隨著用戶流量的增加，巨大的訪問量給網(wǎng)絡帶來承載壓力。另一方面，WLAN在技術(shù)、應用及場景解決方案日益成熟，各種業(yè)務應用類型更加豐富，因此得以廣泛應用。為了給用戶帶來更好的體驗，“3G+WLAN”互為補充的發(fā)展戰(zhàn)略成為運營商共同的選擇。WLAN作為具備高性價比和大規(guī)模部署能力的無線數(shù)據(jù)技術(shù)，與3G的融合已經(jīng)被很多運營商視為無線數(shù)據(jù)業(yè)務的發(fā)展趨勢。
    WLAN助力運營商服務新理念
    工業(yè)和信息化部通信科技委副主任陳如明向記者指出：“WLAN技術(shù)在構(gòu)筑新世紀‘泛在/普適’全球個人通信網(wǎng)絡及無線連接世界方面將發(fā)揮其獨特重要的作用。”
    與移動通信系統(tǒng)相同，無線接入系統(tǒng)也經(jīng)歷了長期演進和發(fā)展，在此過程中，尋找無線接入系統(tǒng)的盈利模式，或找到一種共贏的產(chǎn)業(yè)發(fā)展模式，一直是困擾各方的難題。
    中國聯(lián)通陜西省分公司周雙陽分析，3G的廣覆蓋和WLAN系統(tǒng)的高容量形成互補，一些頻率資源少或使用低頻段的運營商的互補需求更為迫切。運營商更加關注多業(yè)務的融合，而WLAN就是連接移動和固網(wǎng)的紐帶。同時，WLAN可為用戶提供個性化、差異化的服務，滿足了運營商新的服務理念。
    多種因素共同推動WLAN在我國的發(fā)展，WLAN作為用戶集中的熱點區(qū)域的數(shù)據(jù)解決方案，能很好地為用戶提供高流量的數(shù)據(jù)服務。對于運營商來說，WLAN業(yè)務已成為家庭寬帶和移動通信的交匯點，在業(yè)務應用和市場策略方面具有一定的戰(zhàn)略地位。中研博峰高級咨詢顧問王磊指出：“WLAN有效彌補了運營商在無線接入方面的不足，對于無線資源不足的運營商，發(fā)展WLAN不失為一種提升網(wǎng)絡容量的有效手段。”
    先行一步的商業(yè)嘗鮮
     WLAN對移動業(yè)務和收入有分流的威脅，因此長期以來，移動運營商對于向移動終端用戶免費開放WLAN業(yè)務一直持抵制態(tài)度，而隨著市場發(fā)展的需求，運營商正在逐步扭轉(zhuǎn)這一態(tài)度。工業(yè)和信息化部電信研究院通信信息研究所李珊以AT&T為例分析：“近年來AT&T逐步將WLAN業(yè)務作為其他寬帶接入的增值服務，免費提供給高端用戶。由于iPhone用戶對AT&T的移動網(wǎng)絡速率不滿，AT&T希望通過WLAN來分流移動網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)流量壓力。”
    2007年7月，AT&T宣布向定制1.5Mbps以上DSL業(yè)務套餐的用戶免費提供熱點地區(qū)的WLAN接入服務；2008年5月，AT&T宣布高端移動寬帶數(shù)據(jù)卡用戶免費提供WLAN熱點接入服務，即每月移動數(shù)據(jù)業(yè)務資費在60美元以上的數(shù)據(jù)卡用戶(包括HSPA和EDGE用戶)；2008年10月，AT&T宣布所有iPhone用戶可免費提供WLAN熱點接入服務，AT&T隨后又向定制數(shù)據(jù)包月服務的黑莓終端用戶提供免費WLAN接入，并計劃將智能終端類型擴展到WindowsMobile終端。
     而在中國市場，陳如明指出，中國電信支持WLAN的動作最為迅速。“強大的固網(wǎng)資源和深厚的集團客戶資源，是中國電信的最大優(yōu)勢。”王磊認為。在WLAN發(fā)展方面，中國電信率先明確提出“C+W”戰(zhàn)略。
    中國電信北京研究院副院長趙慧玲指出：中國電信將逐步推進寬帶無線網(wǎng)絡的終端定制，加強產(chǎn)品研發(fā)，開展家庭網(wǎng)關、統(tǒng)一支付平臺建設，實現(xiàn)多業(yè)務的綜合接入、承載和控制，在家庭和熱點地區(qū)加緊部署WLAN，讓客戶能夠漫游上網(wǎng)。“運營商可將WLAN作為CDMA移動網(wǎng)絡數(shù)據(jù)業(yè)務的有力補充。CDMA網(wǎng)絡用于支持較為廣泛和連續(xù)的中低速業(yè)務覆蓋，而WLAN則提供城市熱點區(qū)域的高速數(shù)據(jù)接入業(yè)務。”她說。
     WAPI技術(shù)優(yōu)勢凸顯
    對運營商來說，運營價值的體現(xiàn)已不僅限于運營周期、成本和效益等，安全可靠的系統(tǒng)支撐以及對現(xiàn)有運營服務質(zhì)量的影響，正在成為衡量市場運營價值的重要標準。只有對服務質(zhì)量和信息安全均有促進作用的運營系統(tǒng)，才有條件成為市場的主流，這也符合我國三大運營商從“產(chǎn)品導向型向客戶導向型轉(zhuǎn)變”的客觀需要。
    伴隨現(xiàn)有WLAN標準引發(fā)的安全問題日趨嚴重，不僅對個人家庭用戶造成了傷害，更對企業(yè)和公眾基礎設施構(gòu)成了嚴重威脅。近期全球范圍內(nèi)頻發(fā)的Wi-Fi蹭網(wǎng)、信息被竊等事件，使得我國政府、運營商、銀行以及公眾對現(xiàn)有WLAN網(wǎng)絡安全和未來WLAN運營管理產(chǎn)生了擔憂。據(jù)有關專家分析稱，現(xiàn)有WLAN網(wǎng)絡存在的不安全問題，將有可能引發(fā)大規(guī)模的公眾訴訟，這勢必給社會帶來不穩(wěn)定因素，專家強烈呼吁，當前WLAN網(wǎng)絡規(guī)模部署應在安全方面未雨綢繆。
    WAPI由于自身所蘊含“高安全、可運營、可管理、易操作”等優(yōu)勢，恰恰能滿足當前WLAN市場的需求，正在被以運營商為代表的市場廣泛接受。陳如明指出：“WAPI是我國在WLAN安全領域取得的自主創(chuàng)新的無可爭辯的卓越成果，有重要國際影響與戰(zhàn)略意義。這些成果有可能打破外國企業(yè)在這一市場的絕對壟斷格局。”