集成能源技術(shù)公司Inertech及其建筑伙伴Skanska上周在Inertech總部舉辦了一次對其新型數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)的體驗(yàn)活動(dòng)。在體驗(yàn)期間，眾多分析師和媒體記者漫步走過一條樣板熱通道，這條通道處于兩列裝滿了正滿負(fù)荷運(yùn)行的服務(wù)器的60KW機(jī)柜的后面板之間。

 

雖然機(jī)柜內(nèi)部的溫度已高達(dá)105華氏度（約40.6攝氏度），但是在臨時(shí)打開的機(jī)柜后面板間走過，也感覺不到通道的溫度與空調(diào)房間的溫度有多大差別。

 

這部分體驗(yàn)令人印象深刻，但是他們究竟是如何實(shí)現(xiàn)這一壯舉的呢？

 

如何既讓空氣冷卻又能降低成本

 

這套eOpti-Trax冷卻系統(tǒng)是通過對服務(wù)器通道內(nèi)的空氣循環(huán)來降低能源消耗的。數(shù)據(jù)中心冷卻的傳統(tǒng)方法是基于架空地板的設(shè)計(jì)，通過地板下的空氣分布系統(tǒng)將冷空氣吹上來進(jìn)入服務(wù)器機(jī)柜。而強(qiáng)迫冷空氣上升需要很多強(qiáng)力風(fēng)扇，這就會消耗大量的能源。

 

eOpti-Trax冷卻系統(tǒng)的工作原理是從內(nèi)向外。服務(wù)器機(jī)柜的后端會產(chǎn)生大量的熱量，所以機(jī)柜后端的這片區(qū)域被稱作“熱通道”。在eOpti-Trax系統(tǒng)中，這些熱量被盤繞在服務(wù)器機(jī)柜后面板上的冷卻盤管所吸收，盤管的直徑為1.25英寸。這種冷卻方式不用壓縮機(jī)。而傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心所常用的壓縮機(jī)系統(tǒng)是用蒸發(fā)方式讓空氣冷卻，這一過程還會消耗大量的水資源。

 

但即便在熱通道里有空調(diào)，數(shù)據(jù)中心的工程師們在維修線路和其他設(shè)備時(shí)還是感覺忍受不了居高不下的環(huán)境溫度。而Inertech則宣稱他們測試的結(jié)果是，他們可以把服務(wù)器機(jī)柜內(nèi)部的160華氏度（71.1攝氏度）高溫降到熱通道內(nèi)的75華氏度（約24攝氏度）。

 

這套冷卻系統(tǒng)可以讓冷空氣在熱通道內(nèi)自然擴(kuò)散，只用兩臺風(fēng)扇幫助把冷卻空氣吹向機(jī)柜的前端，即吹向“冷通道”。

 

Inertech聲稱，該系統(tǒng)只須0.5瓦的電力來冷卻一臺300瓦的服務(wù)器，而用傳統(tǒng)冷卻機(jī)系統(tǒng)冷卻同樣耗電量的服務(wù)器，需要90瓦電力。除此之外，eOpti-Trax還要比常用冷卻系統(tǒng)節(jié)省大約80%的水資源。

 

由于越來越多的企業(yè)有擴(kuò)展其數(shù)據(jù)中心的需求，所以能源效率的成本優(yōu)勢變得越來越重要。但問題依然存在：綠色技術(shù)是否足以說服潛在客戶？

 

興趣很高但采用障礙猶存

 

eOpti-Trax系統(tǒng)是以預(yù)制模塊化（PFM）數(shù)據(jù)中心的形式提供的，意在為客戶提供隨需增加容量的能力。雖然成本是能源效率“成為數(shù)據(jù)中心行業(yè)首要因素”的主要原因，但是市場依然不太情愿采用PFM數(shù)據(jù)中心模式，451咨詢公司研究數(shù)據(jù)中心技術(shù)和高效節(jié)能IT技術(shù)的資深分析師Rhonda Ascierto說。他也是第一次看到eOpti-Trax技術(shù)。

 

Ascierto說，雖然到目前為止，PFM數(shù)據(jù)中心“的商業(yè)部署還非常之少”，但是業(yè)界對這種技術(shù)的興趣卻很高漲。451預(yù)測這一細(xì)分市場的收入將會從去年的4.6億美元增長到2015年的24.6億美元。但是數(shù)據(jù)中心行業(yè)需要花時(shí)間去構(gòu)建這種市場推動(dòng)力。

 

“數(shù)據(jù)中心行業(yè)之所以行動(dòng)遲緩，是因?yàn)樗琴Y本密集和時(shí)間密集的行業(yè)，”Ascierto說。“預(yù)置模塊化數(shù)據(jù)中心是突破性的技術(shù)，我們預(yù)測，不到2014年是看不到PFM數(shù)據(jù)中心市場收入出現(xiàn)較大幅度增長的。”

 

而在已經(jīng)部署了PFM數(shù)據(jù)中心的客戶中，Ascierto說主要的推動(dòng)力就是這種數(shù)據(jù)中心具有隨需擴(kuò)展容量的能力，以及在一個(gè)較長時(shí)期內(nèi)交錯(cuò)安排成本支出的能力。例如加拿大電信公司Telus是eOpti-Trax的早期采用者，其初期投資大幅減少產(chǎn)生了重要的財(cái)務(wù)影響。

 

Inertech CEO Earl Keisling說，Telus“希望花2億美元建一個(gè)新的數(shù)據(jù)中心”。而采用PFM模式，Telus只花了2000萬美元。

 

采納PFM的障礙主要包括：對安全與可靠性的擔(dān)憂，PFM數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品目前還缺少標(biāo)準(zhǔn)化等等，Ascierto說。沒有標(biāo)準(zhǔn)，潛在客戶就會擔(dān)憂他們沒辦法將新的PFM產(chǎn)品與其現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施相互集成。

 

此外，她說，對于如此大筆的數(shù)據(jù)中心投資來說，能源效率也只能是賣點(diǎn)之一。

 

“能源成本雖然是數(shù)據(jù)中心運(yùn)營成本中相當(dāng)重要的一部分，”Ascierto說。“但是如果將其放在整個(gè)數(shù)據(jù)中心的建設(shè)成本中，即包括資本支出和運(yùn)營支出，那么在計(jì)算一個(gè)數(shù)據(jù)中心典型的生命周期時(shí)，能源成本還是相對較小的部分。”

 

而且在投資PFM數(shù)據(jù)中心時(shí)，有些企業(yè)還有其他的替代方法，包括公有云服務(wù)、第三方托管數(shù)據(jù)中心，或者服務(wù)器虛擬化等，這些方法都可以降低能源成本，Ascierto說。

 

但是Ascierto認(rèn)為，即便存在這些障礙，像eOpti-Trax這樣的高效節(jié)能PFM數(shù)據(jù)中心對于有數(shù)據(jù)中心擴(kuò)展需求的大企業(yè)來說依然是不錯(cuò)的選擇。雖然目前還需要對其進(jìn)行個(gè)案的評估，但是只要企業(yè)看到了PFM數(shù)據(jù)中心的優(yōu)勢就能夠做出決策。

 

“大多數(shù)企業(yè)目前采取的還是觀望態(tài)度，對于新的技術(shù)來說通常都是如此的。而對于數(shù)據(jù)中心行業(yè)來說尤其如此。”Ascierto說。“企業(yè)會擔(dān)憂PFM數(shù)據(jù)中心能否提供他們所需要的設(shè)計(jì)和運(yùn)營商的靈活性，會不會投入過高等等。PFM數(shù)據(jù)中心的優(yōu)勢對不同企業(yè)來說是非常不同的，必須具體問題具體分析。”