如果沒(méi)有智能終端,就沒(méi)后面這些鬧騰事兒了,大家井水不犯河水??杉夹g(shù)洪流滾滾而來(lái),不可阻擋,智能終端太火了,軟件商、硬件商沒(méi)法不動(dòng)腦筋琢磨怎么樣獲取更多的利潤(rùn),不是尋常路也可以走走——市場(chǎng)已經(jīng)足夠大,如果手里有專(zhuān)利,打壓一下對(duì)手,讓別人少賺點(diǎn)自己就能多賺點(diǎn),或者授權(quán)費(fèi)能來(lái)得很輕松且源源不斷;如果手里的專(zhuān)利誰(shuí)也避不開(kāi),那要折磨對(duì)手易如反掌;如果能一箭雙雕,那更是美妙。智能終端疆土上的數(shù)位統(tǒng)領(lǐng)者就圍繞著專(zhuān)利,或進(jìn)攻,或防守,忙得不亦樂(lè)乎。
喬布斯走了,可蘋(píng)果和三星的恩怨并沒(méi)有結(jié)束。在加利福尼亞州喬布斯日(10月16日)的這個(gè)周末,蘋(píng)果拿下兩城:荷蘭一家法院拒絕了三星關(guān)于禁售蘋(píng)果iPhone和iPad產(chǎn)品的請(qǐng)求;澳大利亞聯(lián)邦法院裁定,在蘋(píng)果和三星的專(zhuān)利糾紛徹底解決前,暫時(shí)禁止三星的平板電腦Galaxy Tab10.1在當(dāng)?shù)劁N(xiāo)售。目前來(lái)看,蘋(píng)果在專(zhuān)利訴訟上完勝三星,有力地打擊了這個(gè)最可能威脅其地位的、唯一擁有全產(chǎn)業(yè)鏈整合能力的對(duì)手。10月18日,HTC表示盡管輸了官司,但它不會(huì)輕易放棄與蘋(píng)果的專(zhuān)利戰(zhàn)。
微軟采取的是授權(quán)的“友善”戰(zhàn)術(shù):9月28日,微軟宣布與三星達(dá)成廣泛的交叉授權(quán)協(xié)議。這是迄今為止微軟在Android領(lǐng)域達(dá)成的最大一筆授權(quán)協(xié)議:三星每售出一部Android智能手機(jī)和平板電腦,都需要向微軟支付授權(quán)費(fèi)。此前,微軟已經(jīng)與HTC達(dá)成類(lèi)似協(xié)議。至此,占據(jù)美國(guó)Android手機(jī)出貨量一半以上的兩家手機(jī)制造商都向微軟屈服了。它們還必須繼續(xù)與微軟在Windows Phone上合作,以催生新的WP聯(lián)盟。更夸張的是,專(zhuān)職代工的廠商也未能幸免。10月14日,全球最大代工商之一的廣達(dá)電腦確定需要向微軟繳納Android和Chrome OS專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)。雁過(guò)拔毛,Android聯(lián)盟里的所有成員都有理由恨微軟。
作為Android聯(lián)盟的發(fā)起者,谷歌大手筆地整體收購(gòu)摩托羅拉移動(dòng)和購(gòu)買(mǎi)IBM的數(shù)千項(xiàng)專(zhuān)利,以充實(shí)Android專(zhuān)利庫(kù),意圖建起保護(hù)Android的防空洞??晒雀栌之?dāng)裁判又當(dāng)運(yùn)動(dòng)員的做法讓Android陣營(yíng)里精明的廠商不敢百分百信賴(lài)它,它們似乎并沒(méi)有體會(huì)到谷歌的良苦用心,心存顧慮。形勢(shì)在發(fā)生微妙的變化,谷歌的言行舉止?jié)u漸露出了令A(yù)ndroid廠商們不安的跡象——谷歌好像開(kāi)始盤(pán)算著要靠Android賺錢(qián)了。借用馬云(微博)很流行的一句話(huà)“公司不賺錢(qián)是不道德也不負(fù)責(zé)任的”,谷歌貌似打算更道德更負(fù)責(zé)任了。
專(zhuān)利,一直都是專(zhuān)利。要錢(qián)還是要命,各家有各家的如意算盤(pán):蘋(píng)果沉浸在iOS的自治王國(guó)里,不稀罕跟班,不過(guò)沒(méi)忘記時(shí)不時(shí)滅滅敵對(duì)勢(shì)力的威風(fēng);微軟迫切需要Windows Phone獲得一席之地,入伙者越多越好,已然不計(jì)較來(lái)者腳踏幾只船;谷歌志在成為一個(gè)一呼百應(yīng)的老大,小弟不少,卻不想掌心掌背雖都是肉,可親疏著實(shí)有別。
現(xiàn)狀一片混亂,各方都在僵持。在它們的主戰(zhàn)場(chǎng)美國(guó),反對(duì)聲漸起,民眾的不滿(mǎn)情緒在積累,相關(guān)職能部門(mén)也有所感知,這么下去不好收?qǐng)觥6磳?lái)臨的4G時(shí)代意味著技術(shù)的又一次顛覆,誰(shuí)會(huì)秀肌肉,誰(shuí)能翻盤(pán),誰(shuí)能保持領(lǐng)跑者的姿態(tài)?
繞得過(guò)繞不過(guò)都痛
一部智能終端涉及的專(zhuān)利數(shù)全算下來(lái)是一個(gè)驚人的數(shù)字?;镜耐ㄐ畔到y(tǒng)、搭載的操作系統(tǒng)和各種應(yīng)用程序,每一個(gè)都是專(zhuān)利密集型的領(lǐng)域,再加上外觀設(shè)計(jì),智能終端就是一個(gè)專(zhuān)利的大集合。
是不是專(zhuān)利再想繞也繞不過(guò)去?當(dāng)然不會(huì)。在所有的專(zhuān)利中,外觀設(shè)計(jì)恐怕是最好繞過(guò)去的,不過(guò)蘋(píng)果的工業(yè)設(shè)計(jì)水平讓消費(fèi)者覺(jué)得智能終端就應(yīng)該是它家產(chǎn)品這個(gè)樣子的,而三星似乎也沒(méi)打算繞行。微博上有這么一個(gè)段子:在蘋(píng)果起訴三星Galaxy系列產(chǎn)品外觀和包裝侵權(quán)的法庭聽(tīng)證會(huì)上,美國(guó)地區(qū)聯(lián)邦法院法官露西·柯雙手分別舉著Galaxy Tab 10.1和iPad,要求距離她3米之外的三星代表律師凱瑟琳·沙利文分辨這兩個(gè)產(chǎn)品,該律師的回答令人哭笑不得:“法官,我分辨不出。”此語(yǔ)一出,她之前關(guān)于三星外觀設(shè)計(jì)的所有辯解就蒼白無(wú)力了,也就難怪法官做出不利于三星的裁決了。
可繞不過(guò)去的專(zhuān)利要占大多數(shù)。
2010年10月13日,美國(guó)專(zhuān)利和商標(biāo)局公布了蘋(píng)果新獲得的18項(xiàng)專(zhuān)利技術(shù),其中包括3項(xiàng)重量級(jí)的多點(diǎn)觸控相關(guān)專(zhuān)利。蘋(píng)果改變了用戶(hù)使用終端時(shí)手指的活動(dòng)方式,觸摸式大屏智能終端成為主流,而這些專(zhuān)利足以影響任何采用手指移動(dòng)的方式來(lái)操控界面的移動(dòng)設(shè)備。這種支撐流行趨勢(shì)的泛在性專(zhuān)利太難繞過(guò)去了,除非誰(shuí)引領(lǐng)出一個(gè)新潮流(之前摩托羅拉的翻蓋設(shè)計(jì)、三星的滑蓋設(shè)計(jì)如何興起可以作為借鑒)。
Android系統(tǒng)基于Linux內(nèi)核。雖然Linux是一個(gè)開(kāi)源系統(tǒng),但微軟早就從Linux的相關(guān)專(zhuān)利上牟利了。2007年,微軟宣稱(chēng)Linux侵犯了自己的235項(xiàng)專(zhuān)利(微軟從未向外公布過(guò)這些專(zhuān)利的具體內(nèi)容)。微軟的一貫策略是直接與應(yīng)用Linux技術(shù)的公司談判,簽署專(zhuān)利授權(quán)協(xié)議,包括Amazon、Novell、Linspire、TurboLinux在內(nèi)的多家大公司都已和微軟簽訂了專(zhuān)利授權(quán)協(xié)議。如今Android大熱,基本上所有使用Android的廠商對(duì)微軟而言都是潛在的謀利對(duì)象,微軟何樂(lè)而不為呢?
微軟手中握著如FAT長(zhǎng)文件名(要支持mass storage設(shè)備,必須支持FAT)、RNDIS(遠(yuǎn)程網(wǎng)絡(luò)驅(qū)動(dòng)接口規(guī)范)、MTP(媒體傳輸協(xié)議)等多項(xiàng)Linux系統(tǒng)的基礎(chǔ)專(zhuān)利。以8月微軟和摩托羅拉移動(dòng)之間的專(zhuān)利糾葛為例(未被谷歌收購(gòu)前,摩托羅拉移動(dòng)是Android陣營(yíng)中為數(shù)不多的沒(méi)向微軟交專(zhuān)利費(fèi)的公司),在訴訟狀中,微軟一一列出了摩托羅拉移動(dòng)具體侵犯了的專(zhuān)利:專(zhuān)利號(hào)為5579517的長(zhǎng)文件文件名支持——第5版之前的MS-DOS僅支持11個(gè)字符的文件名(包括擴(kuò)展名在內(nèi)),微軟發(fā)明了一種同時(shí)支持長(zhǎng)文件名和短文件名的方法;專(zhuān)利號(hào)為6621746的閃存擦除專(zhuān)利——它監(jiān)視閃存的使用狀況,在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候進(jìn)行有針對(duì)性的擦除操作;專(zhuān)利號(hào)為6909910的聯(lián)系人的創(chuàng)建和更新專(zhuān)利——它從通話(huà)記錄中更新某個(gè)聯(lián)系人或創(chuàng)建新的聯(lián)系人;專(zhuān)利號(hào)為7644376的系統(tǒng)狀態(tài)監(jiān)視和通知系統(tǒng)專(zhuān)利——它是允許移動(dòng)應(yīng)用獲取手機(jī)狀態(tài)變化的API,管理全局系統(tǒng),并完成狀態(tài)通知;專(zhuān)利號(hào)為5664133的彈出式上下文菜單系統(tǒng)專(zhuān)利——它獲取用戶(hù)選擇的對(duì)象并在一個(gè)彈出菜單中展示一系列命令;專(zhuān)利號(hào)為6578054的增量同步專(zhuān)利——它用來(lái)同步服務(wù)器和客戶(hù)端里的多個(gè)數(shù)據(jù)副本,某一個(gè)數(shù)據(jù)副本的增量變化能被識(shí)別、傳輸并整合到其他所有數(shù)據(jù)副本上,實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)同步;專(zhuān)利號(hào)為6370566的從移動(dòng)設(shè)備發(fā)起計(jì)劃會(huì)議請(qǐng)求的專(zhuān)利。
這些只是基礎(chǔ)專(zhuān)利的冰山一角,它們往往與一些在桌面操作系統(tǒng)和智能終端操作系統(tǒng)中用戶(hù)習(xí)以為常、不可或缺的常識(shí)性功能相關(guān)聯(lián)。你要知道這些功能都得花錢(qián)向微軟買(mǎi),有何感想?恐怕少不了啼笑皆非的感覺(jué),而廠商就像孫悟空,再厲害也逃不出五指山。
再就是隨著用戶(hù)需求而衍生的應(yīng)用型專(zhuān)利。2010年10月,摩托羅拉起訴蘋(píng)果侵犯其18項(xiàng)專(zhuān)利,摩托羅拉表示蘋(píng)果在無(wú)線(xiàn)通信(WCDMA、GPRS、802.11)、天線(xiàn)設(shè)計(jì)、無(wú)線(xiàn)電郵、近距離感知、軟件應(yīng)用管理、位置服務(wù)和多設(shè)備同步等方面侵犯了其專(zhuān)利。而蘋(píng)果對(duì)HTC提出侵權(quán)訴訟并已經(jīng)勝訴的案件涉及兩項(xiàng)美國(guó)專(zhuān)利:專(zhuān)利號(hào)為5946647的“計(jì)算機(jī)生成數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)上執(zhí)行行動(dòng)的系統(tǒng)和方法”專(zhuān)利和專(zhuān)利號(hào)為6343263的“串行傳輸?shù)臄?shù)據(jù)的實(shí)時(shí)信號(hào)處理系統(tǒng)”專(zhuān)利。
谷歌沒(méi)有直接通過(guò)Android獲利,因此它一直不是被訴訟對(duì)象,而且在蘋(píng)果、微軟大肆攻擊Android陣營(yíng)里的要員時(shí),它再心急火燎也不好直接拋頭露面,不過(guò)它對(duì)Android陣營(yíng)的呵護(hù)由HTC訴訟蘋(píng)果侵犯其9項(xiàng)專(zhuān)利一案中可見(jiàn)一斑。此案涉及的專(zhuān)利正是谷歌悄悄轉(zhuǎn)讓給HTC的,其中4項(xiàng)來(lái)自摩托羅拉移動(dòng),兩項(xiàng)源自Palm,3項(xiàng)來(lái)源于Openwave System。根據(jù)相關(guān)資料,這些專(zhuān)利最近一年才轉(zhuǎn)移到谷歌名下,并于9月1日再轉(zhuǎn)移到HTC手上——谷歌垂簾聽(tīng)政,成為幕后軍師。
艾瑞咨詢(xún)分析師沈歲表示,智能終端領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈,專(zhuān)利之戰(zhàn)只是其中的一部分。廠商大打?qū)@麘?zhàn)的目的無(wú)非是希望自有品牌能在這個(gè)巨大的市場(chǎng)中占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位,同時(shí)還可獲得專(zhuān)利帶來(lái)的收入。
邊走邊看
一向強(qiáng)勢(shì)的蘋(píng)果也很受傷。在三星起訴蘋(píng)果侵犯其3G技術(shù)的官司中,蘋(píng)果在法庭上的陳述讓人深深感受到它的無(wú)奈:“如果不使用三星電子的專(zhuān)利,那么根本就無(wú)法制造手機(jī),但三星索要的專(zhuān)利費(fèi)用太過(guò)分了,它要求售價(jià)的2.4%得給它。”雖然是iPhone引領(lǐng)了智能終端的潮流,但這個(gè)時(shí)候,蘋(píng)果躲不過(guò)被算計(jì)。
要使用專(zhuān)利,要么繳納相應(yīng)的費(fèi)用獲得授權(quán),要么自己手里有對(duì)方需要的專(zhuān)利,來(lái)個(gè)交叉授權(quán)。專(zhuān)利帶來(lái)的甜頭讓人欲罷不能,有能力者在抓緊申請(qǐng)更多的專(zhuān)利。7月,蘋(píng)果一口氣申請(qǐng)了虛擬鍵盤(pán)專(zhuān)利技術(shù)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)及半透明顯示屏幕技術(shù)的專(zhuān)利,同期,IBM申請(qǐng)根據(jù)用戶(hù)打字習(xí)慣進(jìn)行調(diào)整的觸摸屏鍵盤(pán)專(zhuān)利,微軟則最新注冊(cè)了一項(xiàng)雙屏幕手機(jī)專(zhuān)利。
有錢(qián)者則采用直接收購(gòu)的方法,省時(shí)省力——2011年6月,蘋(píng)果、微軟、RIM、愛(ài)立信等組成的財(cái)團(tuán)Rockstar Bidco以45億美元的價(jià)格拍下北電網(wǎng)絡(luò)的6000項(xiàng)專(zhuān)利;8月15日,谷歌溢價(jià)63%,以125億美元收購(gòu)摩托羅拉移動(dòng),摩托羅拉移動(dòng)擁有1.7萬(wàn)項(xiàng)授權(quán)專(zhuān)利,另有7500項(xiàng)專(zhuān)利在申請(qǐng)中;8月8日,HTC以1850萬(wàn)美元收購(gòu)Dashwire,獲取其移動(dòng)備份和同步專(zhuān)利,這將幫助HTC避免侵犯蘋(píng)果的相關(guān)專(zhuān)利。還有傳言,英特爾、三星電子、愛(ài)立信和HTC正在審閱美國(guó)專(zhuān)利公司InterDigital提供的數(shù)據(jù),準(zhǔn)備收購(gòu)其專(zhuān)利資產(chǎn)。InterDigital擁有約8800項(xiàng)專(zhuān)利,涵蓋iPhone、黑莓和Android手機(jī)所使用的多項(xiàng)無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)。
Epicenter IP集團(tuán)的CEO Ron Epstein表示:“在這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上,創(chuàng)新是獲勝的武器,而專(zhuān)利是保護(hù)創(chuàng)新的唯一武器。”高通CEO雅各布則認(rèn)為智能終端市場(chǎng)目前正處于一個(gè)“過(guò)渡期”,亂象難以避免。
專(zhuān)利本來(lái)是為保護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)、刺激創(chuàng)新而設(shè)置的,但如何平衡專(zhuān)利保護(hù)與攻擊一直是個(gè)難題。此情此景已經(jīng)有很多人看不下去了。theunlockr博文對(duì)樂(lè)此不疲地打著專(zhuān)利官司的廠商的描述是“有勉強(qiáng)能理解的打官司狂人,也有完全令人不能接受的精神病人”。谷歌董事長(zhǎng)埃里克·施密特則撰文指出,美國(guó)當(dāng)前的專(zhuān)利系統(tǒng)存在明顯的缺陷,他認(rèn)為“眾包”是未來(lái)專(zhuān)利改革的方向。
8月29日,美國(guó)最大的電信運(yùn)營(yíng)商Verizon的首席法律顧問(wèn)蘭德?tīng)?middot; 米爾奇,撰寫(xiě)了詳細(xì)的專(zhuān)利分析報(bào)告和文書(shū),提交給美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬,希望他能介入時(shí)下混亂不堪的智能終端專(zhuān)利戰(zhàn)。蘭德?tīng)?middot; 米爾奇在報(bào)告中對(duì)美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)的裁決表示了強(qiáng)烈的不滿(mǎn)。他無(wú)法忍受任何移動(dòng)設(shè)備由于專(zhuān)利問(wèn)題而被限制進(jìn)口,尤其是在專(zhuān)利侵權(quán)案件可以被“現(xiàn)金交易”所左右的混亂時(shí)代中。他希望奧巴馬能行使總統(tǒng)否決權(quán),明確表態(tài)不贊成任何阻止美國(guó)進(jìn)口移動(dòng)設(shè)備的決定。
雖然現(xiàn)在都是大公司們?cè)诙?,?chuàng)業(yè)型公司也不可避免感受到了陣陣寒意。硅谷著名創(chuàng)業(yè)孵化公司Y Combinator的創(chuàng)始人保羅·格雷厄姆稱(chēng),初創(chuàng)公司創(chuàng)始人最擔(dān)心的問(wèn)題之一就是遭到所在行業(yè)傳統(tǒng)主導(dǎo)者的專(zhuān)利訴訟。9月初,保羅·格雷厄姆起草了一份名為“專(zhuān)利承諾”的倡議書(shū),建議科技公司承諾:不率先使用軟件專(zhuān)利起訴不足25人的小企業(yè)。Y Combinator還專(zhuān)門(mén)為此創(chuàng)建了一個(gè)網(wǎng)站,列出了支持該“專(zhuān)利承諾”的科技公司,目前已經(jīng)有不少公司現(xiàn)身支持者名單。
民間不滿(mǎn)的情緒也在蔓延。9月23日,在白宮官方網(wǎng)站上出現(xiàn)了一封要求美國(guó)專(zhuān)利局停止軟件專(zhuān)利授權(quán)的請(qǐng)?jiān)笗?shū)。這封請(qǐng)?jiān)笗?shū)出現(xiàn)后沒(méi)多久,持支持態(tài)度的簽名人數(shù)就達(dá)到了能收到正式的白宮回復(fù)所需的數(shù)目(截至10月21日,該請(qǐng)?jiān)笗?shū)有14109名簽署者。白宮承諾在30天內(nèi)將擁有超過(guò)5000名簽署者的請(qǐng)?jiān)笗?shū)交給政策分析員并印發(fā)一份正式的回復(fù))。
在這封請(qǐng)?jiān)笗?shū)中,請(qǐng)?jiān)溉似鞄悯r明了表達(dá)地他對(duì)專(zhuān)利壁壘給軟件產(chǎn)業(yè)造成巨大傷害的擔(dān)憂(yōu),專(zhuān)利已經(jīng)成了“扼殺創(chuàng)新、妨礙競(jìng)爭(zhēng)的一種方式而不是支持創(chuàng)新和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)”,“要讓軟件產(chǎn)業(yè)(美國(guó)少數(shù)幾個(gè)仍發(fā)展強(qiáng)勁的產(chǎn)業(yè)之一)正?;?,美國(guó)政府需要命令專(zhuān)利辦公室終止授權(quán)軟件專(zhuān)利以及廢止以前所有授權(quán)的軟件專(zhuān)利。”這與堅(jiān)持開(kāi)源的紅帽一直持有的觀點(diǎn)不謀而合:軟件專(zhuān)利“成了阻礙軟件創(chuàng)新的絆腳石,開(kāi)發(fā)商始終面臨必須對(duì)沒(méi)必要的而又費(fèi)用高昂的專(zhuān)利侵權(quán)訴訟進(jìn)行辯護(hù)的風(fēng)險(xiǎn)。一種新的企業(yè)類(lèi)別——專(zhuān)利投機(jī)者創(chuàng)辦的企業(yè)——已經(jīng)開(kāi)始依靠提起法律訴訟,利用這種制度牟利了。”紅帽CEO吉姆·懷特赫斯特更是放言,如果不是開(kāi)源,谷歌不可能存在,F(xiàn)acebook也是如此。
不能否認(rèn),這份請(qǐng)?jiān)笗?shū)有些偏激,但專(zhuān)利熱確實(shí)導(dǎo)致了“專(zhuān)利海盜”的存在,它們專(zhuān)門(mén)收集大量的專(zhuān)利組合,以威脅起訴其他公司而獲利,實(shí)際上它們并不生產(chǎn)任何的產(chǎn)品。
賽迪顧問(wèn)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)事業(yè)部總經(jīng)理王武軍認(rèn)為,完全放棄軟件專(zhuān)利是不可想象的,這將極大地挫傷軟件開(kāi)發(fā)人員的積極性,從而對(duì)整個(gè)行業(yè)帶來(lái)毀滅性影響。加強(qiáng)軟件專(zhuān)利審查,防止過(guò)度、過(guò)濫的專(zhuān)利保護(hù),才是保證整個(gè)軟件行業(yè)健康發(fā)展的正確選擇。軟件去專(zhuān)利化要形成政策并非易事。
9月初,奧巴馬簽署了修改專(zhuān)利體系的法案,但新措施不涉及撤銷(xiāo)軟件專(zhuān)利。奧巴馬正努力振興美國(guó)經(jīng)濟(jì),科技?xì)v來(lái)是美國(guó)經(jīng)濟(jì)振興的一個(gè)重要引擎。IT界目前的專(zhuān)利僵局所受非議頗多,此次情愿書(shū)動(dòng)靜不小,相信奧巴馬在下一步的相關(guān)政策制定時(shí)會(huì)把這些因素考慮進(jìn)去。
4G時(shí)代新格局
根據(jù)8月份美國(guó)投資銀行 MDB Capital Group發(fā)布的移動(dòng)設(shè)備專(zhuān)利統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),并考慮谷歌已將摩托羅拉收入囊中的既成事實(shí),可以發(fā)現(xiàn)RIM擁有3134項(xiàng)與移動(dòng)設(shè)備有關(guān)的專(zhuān)利和專(zhuān)利申請(qǐng),在主要科技公司中高居榜首。諾基亞擁有2655項(xiàng)此類(lèi)專(zhuān)利和專(zhuān)利申請(qǐng),排名第2。微軟以2594項(xiàng)專(zhuān)利和專(zhuān)利申請(qǐng)緊隨其后。谷歌則由第20位躍居第9位,蘋(píng)果擁有477項(xiàng)專(zhuān)利和專(zhuān)利申請(qǐng),排在第16位。
谷歌對(duì)專(zhuān)利可謂“求賢若渴”。在谷歌競(jìng)購(gòu)北電專(zhuān)利失敗后,其首席法律顧問(wèn)大衛(wèi)·德拉蒙德在官方博客上的發(fā)言著實(shí)令人大跌眼鏡,可以總結(jié)為“微軟邀谷歌一起競(jìng)購(gòu)是陷阱,和別人一起競(jìng)購(gòu)是打壓谷歌。理由都被谷歌占了,微軟還活不活?”這足以彰顯谷歌是真慌了,沒(méi)過(guò)多久,它向IBM購(gòu)買(mǎi)了1000多項(xiàng)專(zhuān)利,然后又高價(jià)買(mǎi)下摩托羅拉移動(dòng)。
谷歌買(mǎi)來(lái)的專(zhuān)利威力有多大?彭博社的結(jié)論是谷歌收購(gòu)摩托羅拉移動(dòng)而獲得的1.7 萬(wàn)項(xiàng)專(zhuān)利中的 18 項(xiàng)專(zhuān)利足以保護(hù)Android,這18項(xiàng)專(zhuān)利正是前文提到的摩托羅拉起訴蘋(píng)果所侵犯的18項(xiàng)專(zhuān)利,而這18項(xiàng)專(zhuān)利中的4項(xiàng)曾成功迫使RIM與摩托羅拉交叉授權(quán),且支付額外的權(quán)利費(fèi)。
然而,買(mǎi)專(zhuān)利也不能一招鮮,谷歌從IBM買(mǎi)來(lái)的專(zhuān)利就不那么被看好了。專(zhuān)利分析公司IPVision通過(guò)詳細(xì)分析谷歌從IBM那里購(gòu)買(mǎi)的1029項(xiàng)專(zhuān)利,給出結(jié)論,這些專(zhuān)利對(duì)谷歌攻擊對(duì)手和保護(hù)Android產(chǎn)品沒(méi)有多大用處,因?yàn)檫@些專(zhuān)利過(guò)于分散,沒(méi)有形成有效的專(zhuān)利池。
在技術(shù)創(chuàng)新最頻繁的IT領(lǐng)域,誰(shuí)也不能保證可以一勞永逸,高枕無(wú)憂(yōu)。當(dāng)下專(zhuān)利的風(fēng)波還未平息,不少分析師已經(jīng)開(kāi)始探討4G時(shí)代的形勢(shì)。
4G時(shí)代真的不遠(yuǎn)了。10月20日,美國(guó)市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)SA(Strategy Analytics)發(fā)布報(bào)告稱(chēng),全球LTE手機(jī)市場(chǎng)將進(jìn)入快速發(fā)展的全盛期。全球LTE手機(jī)銷(xiāo)量將由去年的10萬(wàn)部飆升至今年的800萬(wàn)部,預(yù)計(jì)到明年可達(dá)3200萬(wàn)部;8月19日,美國(guó)最大的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Verizon無(wú)線(xiàn)宣布,其4G/LTE網(wǎng)絡(luò)目前已覆蓋了50%左右的美國(guó)人口。8月14日,中國(guó)移動(dòng)(微博)首次大規(guī)模啟用TD-LTE,以此為第26屆世界大學(xué)生夏季運(yùn)動(dòng)會(huì)進(jìn)行通信保障。7月1日,韓國(guó)第一大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商SK電訊開(kāi)通其4G/LTE網(wǎng)絡(luò)。
LTE時(shí)代,誰(shuí)能繼續(xù)高歌,誰(shuí)可挽回頹勢(shì),誰(shuí)會(huì)出局?這又得看它們手中握著的專(zhuān)利數(shù)量和質(zhì)量了,因?yàn)樵谟螒蛞?guī)則沒(méi)有出現(xiàn)大變化前,專(zhuān)利依然是極重要的資產(chǎn)。
9月22日,美國(guó)投資公司Jefferies的分析師皮特·米斯克發(fā)表了關(guān)于智能手機(jī)專(zhuān)利的研究報(bào)告,重點(diǎn)對(duì)業(yè)內(nèi)LTE專(zhuān)利的持有情況進(jìn)行了梳理。
皮特·米斯克給出了以下兩個(gè)主要結(jié)論:蘋(píng)果在硬件和軟件專(zhuān)利方面具有極大優(yōu)勢(shì),但是“它可能在無(wú)線(xiàn)技術(shù)方面不夠強(qiáng)大”;RIM專(zhuān)利組合的清算價(jià)值只有25億美元,而且,它沒(méi)有什么重量級(jí)的LTE專(zhuān)利。
皮特·米斯克還對(duì)哪些公司擁有重量級(jí)的基本LTE專(zhuān)利做了估計(jì),并猜測(cè)哪些公司的專(zhuān)利更具有價(jià)值。他將“基本LTE專(zhuān)利”定義為“在嚴(yán)格意義上與該技術(shù)直接相關(guān),并能滿(mǎn)足LTE標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)規(guī)范”。以下是他對(duì)各公司基本LTE專(zhuān)利的估值排名: 1. LG占基本LTE專(zhuān)利的比例為23%,估值為79億美元;2. 高通占的比例為21%,估值為73億美元;3. 摩托羅拉移動(dòng)占的比例為9%,估值為33億美元;4. InterDigital占的比例為9%,估值為33億美元;5. 諾基亞占的比例為9%,估值為31億美元;6. 三星占的比例為9%,估值為31億美元;7. 中興通訊占的比例為6%,估值為21億美元;8. 北電專(zhuān)利組合占的比例為4%,估值為13.5億美元;9. 愛(ài)立信占的比例為2%,估值為6億美元;10. RIM占的比例為1%,估值為4億美元。
解讀皮特·米斯克的報(bào)告,可以發(fā)現(xiàn),在LTE時(shí)代,專(zhuān)利歸屬情況與現(xiàn)在已有顯著的不同。LG在3G時(shí)代的發(fā)展很不如人意,但在LTE時(shí)代,它翻身的概率很大,畢竟其手機(jī)設(shè)計(jì)能力有目共睹,也不會(huì)受到太多的專(zhuān)利限制。三星擁有全產(chǎn)業(yè)鏈的優(yōu)勢(shì),再加上依舊強(qiáng)大的專(zhuān)利儲(chǔ)備,成為呼聲最高的最有可能在智能終端領(lǐng)域超越蘋(píng)果的不二人選。而于2007年進(jìn)入手機(jī)行業(yè)的蘋(píng)果與微軟一樣在無(wú)線(xiàn)通信領(lǐng)域是弱者,它們也許可以通過(guò)收購(gòu)InterDigital來(lái)提升其在LTE專(zhuān)利領(lǐng)域的地位,進(jìn)而依托于已打下的江山,一覽眾山小,它們是InterDigital最可能的買(mǎi)家。
值得一提的是,高通是一個(gè)誰(shuí)也不能小視的可怕對(duì)手。首先它在多類(lèi)專(zhuān)利上的強(qiáng)大積累讓它在專(zhuān)利授權(quán)方面頗有心得,而且高通的芯片市場(chǎng)份額穩(wěn)步提升,它缺的只是一個(gè)屬于自己的合適的操作系統(tǒng),一旦擁有,高通就可以向智能終端廠商提供一個(gè)“完整的工具包”,其中包括CPU、圖形處理器、無(wú)線(xiàn)芯片和系統(tǒng)軟件,這樣高通就提供了完整的解決方案,進(jìn)而可以構(gòu)建一個(gè)強(qiáng)大的生態(tài)系統(tǒng)。
至于谷歌,它需要做的應(yīng)該是好好拉攏Android陣營(yíng)里的成員,因?yàn)橄朐倏渴召?gòu)獲取LTE專(zhuān)利實(shí)屬不易,高通勢(shì)頭正猛,不可能委身,InterDigital則基本上與北電一樣,谷歌憑一己之力極難獲得。
記者手記
行業(yè)興則眾企興
擁有先進(jìn)技術(shù),在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手無(wú)法跟隨和模仿的情況下,技術(shù)領(lǐng)先者會(huì)“啖得頭湯”,憑借技術(shù)優(yōu)勢(shì)獲得良好的市場(chǎng)收益;而隨著技術(shù)擴(kuò)散和競(jìng)爭(zhēng)者逐步趕上,競(jìng)爭(zhēng)變得激烈,這時(shí)起初的領(lǐng)先者往往會(huì)拿起專(zhuān)利等武器保衛(wèi)自己的領(lǐng)先權(quán)益,后起之秀則會(huì)努力找出空白地帶,施展創(chuàng)新,以求擺脫專(zhuān)利的束縛和領(lǐng)先者的壓制,成為新的領(lǐng)先者。這樣的輪回成就了技術(shù)的突破和行業(yè)的發(fā)展。
無(wú)可厚非,專(zhuān)利可以保護(hù)發(fā)明人權(quán)益,為發(fā)明人的可持續(xù)創(chuàng)造力提供良好的法律和物質(zhì)保障,但過(guò)度濫用會(huì)致使行業(yè)同仁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,如履薄冰,望諸位使好這把雙刃劍,意識(shí)到交叉授權(quán)是一種握手言和,開(kāi)源策略是一種慷慨大度,畢竟只有行業(yè)的繁榮才能實(shí)現(xiàn)企業(yè)前進(jìn)和多方共贏。