《電子技術(shù)應(yīng)用》
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蘋果頂Thunderbolt 將干擾DisplayPort和USB 3.0?

2011-09-08
關(guān)鍵詞: 接口IC Thunderbolt DisplayPort USB3.0

    蘋果支持Thunderbolt顯示接口標準,是否會妨礙PC系統(tǒng)和周邊設(shè)備廣泛接受DisplayPort和USB 3.0?

    據(jù)IHS iSuppli公司的顯示電子研究報告,盡管具有技術(shù)優(yōu)勢,但Thunderbolt并不對其它新的接口標準構(gòu)成重大威脅,而且實際上可能會幫助促進DisplayPort市場的發(fā)展。

    Thunderbolt降臨

    Thunderbolt具有一系列頗具吸引力的新特點,可能導(dǎo)致臺式電腦和筆記本電腦的顯示與數(shù)據(jù)接口融合。但是,Thunderbolt只是PC產(chǎn)業(yè)試圖吸收的多種新型接口技術(shù)之一。

    因此IHS公司認為,Thunderbolt近期不會對市場接受DisplayPort構(gòu)成重大威脅,甚至長期來看也是如此。實際上,由于Thunderbolt支持DisplayPort的部分功特點,因此Thunderbolt可能為后者創(chuàng)造新的機會。

    IHS iSuppli公司預(yù)計, 2014年DisplayPort設(shè)備的全球出貨量將從2010年的3100萬個增長到4.45億個以上,如圖3所示。未來四年,多數(shù)OEM廠商和所有個人電腦CPU以及圖形處理單元(GPU)廠商將逐漸停止支持VGA連接器,DisplayPort在臺式電腦和移動PC市場的份額將迅速上升,這是其增長的主要動力。
 

    至于USB 3.0,由于支持該接口的低價主板和芯片組已經(jīng)出現(xiàn),IHS iSuppli公司預(yù)測這種接口將強勁增長。相反,Thun¬derbolt初期將在高檔系統(tǒng)占有相對較小的份額,而且這類系統(tǒng)的出貨量將較低。長期來看, Thunderbolt在外圍存儲/RAID陣列市場可能稍微侵蝕USB 3.0的地盤,該市場強調(diào)高帶寬。

    Thunderbolt的技術(shù)參數(shù)

    快速瀏覽一下Thunderbolt的主要技術(shù)參數(shù),就可以很快了解該接口技術(shù)可以向市場提供的潛力。這種新型接口技術(shù)支持通過五線接口實現(xiàn)每秒10Gb的雙通道雙向(全雙向)數(shù)據(jù)傳輸。它與蘋果mini-DisplayPort外部連接器物理兼容,也支持最高達10W的功率,允許便攜設(shè)備通過該接口充電,類似于USB端口。

    由于支持每秒40Gb的帶寬——兩個通道每個方向均為每秒10Gb,Thunderbolt在速度與功率方面均大大強于USB 3.0。它也支持DisplayPort的大部分工作寬帶,以及最流行的分辨率和幀速率。

    這令人不禁要問,Thunderbolt是否將在顯示與外圍互連應(yīng)用方面成全USB 3.0和DisplayPort標準,還是會與它們直接競爭。

    支持DisplayPort

    雖然DisplayPort在PC與監(jiān)視器市場仍處于早期接受階段,但該技術(shù)目前得到了多家主要PC OEM廠商和芯片供應(yīng)商的大力支持。甚至蘋果和英特爾——在開發(fā)與采納Thunderbolt技術(shù)方面走在前列的廠商,也支持DisplayPort。就蘋果的情況來看,它的新款Macbook產(chǎn)品提供了一個Thunderbolt物理連接器,用于支持直接連接mini-DisplayPort監(jiān)視器,消除了不兼容問題。

    然而,Thunderbolt短期或長期之內(nèi)不太可能對市場接受DisplayPort構(gòu)成嚴重威脅。它甚至可能降低進入門檻,因為Thunderbolt 實質(zhì)上提供了一個機會,把DisplayPort功能——利用現(xiàn)有的DisplayPort協(xié)議,與高速外圍PCI-Express數(shù)據(jù)傳輸合并到一條線纜上面。這將在近期內(nèi)在高端應(yīng)用市場促使人們整合DisplayPort功能。

    Thunderbolt與USB

    IHS公司認為,雖然有些人可能把Thunderbolt看作是DisplayPort的直接競爭者,但從技術(shù)及用途角度來看,這種看法都不正確。

    Thunderbolt為多種標準數(shù)據(jù)與互連協(xié)議——甚至自有接口解決方案提供了一種機制,使其可以集中到一個共同的物理層之中。對于某些設(shè)備和應(yīng)用來說,這種整合到雛菊鏈(Daisy Chain)接口的做法是一種增值,允許采取新的部件和設(shè)備配置,并為許多存儲應(yīng)用提供了走向高于每秒10Gb的數(shù)據(jù)傳輸?shù)穆肪€圖。

    近期之內(nèi),Thunderbolt可能在存儲領(lǐng)域?qū)ζ渌涌诩夹g(shù)構(gòu)成競爭,主要是在即將出現(xiàn)的USB 3.0外圍存儲產(chǎn)品方面。但是,Thunderbolt在該領(lǐng)域的成功將取決于蘋果以外的其它主要PC OEM廠商對該接口技術(shù)的接受率。Thunderbolt可能局限于范圍較小的高價應(yīng)用,在這些領(lǐng)域新接口進入市場面臨的障礙要少一些。

    考慮到USB極為流行和消費者對它非常熟悉,市場將繼續(xù)熱情接受USB 3.0。

    將會延緩市場初期接受Thunderbolt速度的主要問題,將是過去20年新接口技術(shù)進入PC和消費電子市場時曾經(jīng)普遍遇到的問題。其中包括硅片與線纜方面較高的實施成本、來自現(xiàn)有I/O解決方案的競爭、多數(shù)信息技術(shù)與消費設(shè)備需要向后兼容原有的接口。另外,需要如此高數(shù)據(jù)率的高端應(yīng)用在一段時間以后才能逐漸被消費者廣為使用,這也會減慢Thunderbolt得到廣泛采納的速度。

    雙重能力

    也許Thunderbolt接口標準最令人矚目的地方是其雙重能力: 同時承載PCI Express和DisplayPort。Macbook Air和三星Series 9等超薄筆記本電腦大受歡迎,二者的重量均不足3磅,顯示便攜計算市場日益受到青睞。在這樣的時代,Thunderbolt能使存儲之類的PCI express功能恢復(fù)生機,同時保持對操作系統(tǒng)的透明性,無疑是其內(nèi)在優(yōu)勢。

    另外,能夠通過單一的接口同時實現(xiàn)DisplayPort和PCI Express功能,也會減少超薄設(shè)備所需的分立端口數(shù)量。把高數(shù)據(jù)率傳輸接口與外部顯示接口整合在一起,將縮小互連所需的物理空間,將來同樣有利于實現(xiàn)更加纖薄的設(shè)計。

 

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