盡管在最近幾個(gè)月里進(jìn)行了重組、裁員、剝離制造設(shè)施以及可能的ASIC產(chǎn)品線，并回絕了Microchip和安森美作價(jià)23億美元的收購(gòu)。但是以AVR系列MCU而聞名的Atmel公司卻并沒(méi)有因此而停止對(duì)亞洲特別是中國(guó)市場(chǎng)的投資。2008年上半年統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，亞太市場(chǎng)已經(jīng)占Atmel全球業(yè)務(wù)來(lái)源的48%，超過(guò)歐洲和美國(guó)。因此在進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)15年之后，Atmel不久前宣布在上海漕河涇地區(qū)啟用全新的中國(guó)設(shè)計(jì)中心以及區(qū)域銷(xiāo)售運(yùn)營(yíng)設(shè)施。
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來(lái)自業(yè)界的眾多客戶和渠道商出席了當(dāng)天舉行的啟用儀式。Atmel首席技術(shù)官吳聰慶向他的合作伙伴們介紹，這個(gè)新的中國(guó)設(shè)計(jì)中心將會(huì)主要扮演兩個(gè)角色：應(yīng)用支持和IC設(shè)計(jì)。為此，今后將有三個(gè)工程部門(mén)在此工作，其中包括兩個(gè)應(yīng)用支持團(tuán)隊(duì)以及一個(gè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)。前兩者將分別進(jìn)行ARM產(chǎn)品線和AVR32產(chǎn)品線的應(yīng)用支持，后者則首先會(huì)進(jìn)行新的采用90nm工藝的32位MCU的設(shè)計(jì)。除此之外，中國(guó)區(qū)銷(xiāo)售支持以及客戶熱線也都會(huì)設(shè)在這個(gè)新的地區(qū)總部?！皩?huì)有超過(guò)100名工程師以及30名銷(xiāo)售人員在次工作?！盇tmel亞太區(qū)銷(xiāo)售副總裁余養(yǎng)佳表示。
XMEGA將是成長(zhǎng)主力
在8位MCU市場(chǎng)的優(yōu)秀表現(xiàn)是Atmel所津津樂(lè)道的。Gartner研究顯示，2003年Atmel在全球8位MCU市場(chǎng)排名第七，而到2007年時(shí)已經(jīng)排在了Microchip、Freescale、瑞薩以及NEC之后位列第五。特別的，2002～2007年全球8位MCU市場(chǎng)年均復(fù)合增長(zhǎng)率(CAGR)為4%，而前四家公司的CAGR依次為5%、-4%、-2%、3%，與之相比的是，Atmel的CAGR卻達(dá)到了20%。此外吳聰慶表示，Atmel已經(jīng)占據(jù)了全球8%的8位MCU市場(chǎng)，在中國(guó)也取得了6%的占有率。
Atmel上述優(yōu)秀的表現(xiàn)當(dāng)然離不開(kāi)AVR產(chǎn)品的巨大貢獻(xiàn)。據(jù)稱(chēng)，早期MCU內(nèi)的存儲(chǔ)器主要選擇ROM、EEPROM等技術(shù)，1997年Atmel為了充分發(fā)揮其Flash技術(shù)優(yōu)勢(shì)，推出了全新的RISC單片機(jī)系列AVR。盡管在當(dāng)時(shí)基于Flash的MCU還不是主流，然而如今看來(lái)，F(xiàn)lash已經(jīng)成為MCU行業(yè)的一個(gè)趨勢(shì)，甚至很有可能將掩?；騉TP產(chǎn)品完全替代。而Atmel也在這一趨勢(shì)中把握住了機(jī)會(huì)。“AVR的優(yōu)點(diǎn)有很多。最引人注目的是在待機(jī)狀態(tài)下既不耗電，又可快速啟動(dòng)。”
吳聰慶稱(chēng)，在Atmel的8位MCU攻城略地的背后，tinyAVR和megaAVR是絕對(duì)的主力?！傲硗馕覀冞€在努力擴(kuò)大AVR XMEGA的市場(chǎng)占有率?！彼f(shuō)。據(jù)悉，XMEGA器件具有一個(gè)無(wú)需占用CPU資源的事件系統(tǒng)、一個(gè)DMA控制器和一個(gè)多級(jí)中斷控制器。其創(chuàng)新的事件系統(tǒng)能夠允許外設(shè)之間直接繞過(guò)CPU和DMA進(jìn)行快速通信，從而大大的降低了CPU的負(fù)載，確保獲得100%的可預(yù)測(cè)的快速響應(yīng)。而4通道的DMA控制器也顯著的提升了MCU性能，且AVR CPU寄存器文件和多層總線也確保了DMA對(duì)數(shù)據(jù)總線的訪問(wèn)。此外，XMEGA還配備了1個(gè)200萬(wàn)次/秒采樣率的AD轉(zhuǎn)換器和兩個(gè)100萬(wàn)次/秒采樣率的DA轉(zhuǎn)換器。并為所有外設(shè)提供了具有軟件可編程的中斷優(yōu)先級(jí)和不同的中斷向量。最后，XMEGA還采用了第二代picoPower技術(shù)。
核心優(yōu)勢(shì)
2005年，MCU產(chǎn)品占據(jù)了Atmel營(yíng)收總額的18%，2008年Q2時(shí)的這個(gè)數(shù)據(jù)則上升到了34%。不過(guò)，除了MCU之外，Atmel的業(yè)務(wù)也囊括了NVM、射頻/汽車(chē)以及ASIC等多個(gè)領(lǐng)域?！拔覀儾粌H關(guān)注通用市場(chǎng)，同時(shí)也注重垂直市場(chǎng)?！眳锹攽c表示，“除了MCU之外，Atmel也在積極尋找新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。比如觸摸技術(shù)、Zigbee以及車(chē)用LIN?！?/P>
觸摸技術(shù)是吳聰慶此次著重談到的垂直市場(chǎng)。在一年前宣布收購(gòu)Quantum Research之后，Atmel宣布進(jìn)入觸摸傳感器領(lǐng)域。據(jù)稱(chēng)，該公司目前已經(jīng)形成了包括QTouch(1~12鍵)、QMatrix(64鍵)、QSlide/QWheel(線性、圓形觸摸)以及QField(全屏觸摸)在內(nèi)的全套產(chǎn)品線。“別人需要兩顆ASIC，我們一顆MCU就可實(shí)現(xiàn)?！闭劦紸tmel的優(yōu)勢(shì)，吳聰慶表示，“此外，目前許多產(chǎn)品都需要三層ITO膜，我們只用了一層。”據(jù)透露，Atmel已經(jīng)拿下了Motorola以及與其同級(jí)別的手機(jī)廠商?！拔覀冋J(rèn)為，觸摸傳感器將成為一項(xiàng)標(biāo)配產(chǎn)品，而這無(wú)疑是我們的強(qiáng)項(xiàng)?！?/P>
除了上述技術(shù)，Atmel還在積極擴(kuò)展基于ARM內(nèi)核的產(chǎn)品線。據(jù)稱(chēng)，該公司是第一家開(kāi)發(fā)基于ARM內(nèi)核的標(biāo)準(zhǔn)MCU的廠家，并擁有最廣泛的ARM核MCU產(chǎn)品線。已經(jīng)獲得的許可包括ARM7、ARM9、ARM11以及Cortex-M3。此外，該公司還是唯一一家成為微軟銀牌合作伙伴的半導(dǎo)體廠家。無(wú)疑，這些產(chǎn)品擁有著性能上的優(yōu)勢(shì)。舉例來(lái)說(shuō)，其超低功率工模式下工作電流僅有100nA，并支持DDR2、觸摸、SDIO、硬核視頻解碼等外圍設(shè)備。“明年我們會(huì)推出400MHz基于ARM926核的可支持所有標(biāo)清格式的視頻解碼器?？稍赪indows Embedded和Linux操作系統(tǒng)上運(yùn)行。”吳聰慶透露。
Atmel認(rèn)為其核心定義在于專(zhuān)業(yè)化和制程上的優(yōu)勢(shì)?！拔覀兊膭?chuàng)新優(yōu)勢(shì)包括指令集、核心設(shè)計(jì)、內(nèi)存以及制程，特別是存儲(chǔ)器制程?！眳锹攽c認(rèn)為，“借助此前幾十年的技術(shù)積累，Atmel在EPROM和Flash領(lǐng)域擁有支撐上領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)?！庇捎?2位MCU中一半都是存儲(chǔ)器，這將令該公司在未來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)中如虎添翼。
要談到的當(dāng)然也包括此次金融危機(jī)。吳聰慶坦承，經(jīng)濟(jì)危機(jī)對(duì)Atmel當(dāng)然有影響。“但不是很大?！彼f(shuō)。此外他還表示，心態(tài)決定庫(kù)存調(diào)整。“往年Q4出貨量要大于Q3，但2008年卻并非如此。不過(guò)相對(duì)前一年Q4來(lái)說(shuō)，未必會(huì)降?！?/FONT>