三十而立，在產(chǎn)業(yè)集中度相對分散的模擬市場，Linear公司用30年的時間建立了年銷售額近15億美元的雄厚基礎(chǔ)，與此同時，全球整個模擬市場的規(guī)模也從30年前的20億美元增長到400多億。“我們僅專注于高性能模擬產(chǎn)品市場，2000年時，Linear成為標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)成員，今年是我們的第30個年頭，我們?nèi)?400個雇員為此感到鼓舞。”Linear公司CEO Lothar Maier日前在接受EDN China采訪時表示，Linear的成就顯示了在數(shù)字技術(shù)革命大潮中，模擬技術(shù)的發(fā)展為30年前（對模擬技術(shù)）持懷疑態(tài)度的人提供了證明。
的確，如果從當(dāng)前全球整個半導(dǎo)體市場（3060億美元）看，模擬市場只占15%，但Linear所在的高端模擬市場總額在100-140億美元，以其目前近15億的年銷售額看，成長空間還是很大，并且這個領(lǐng)域的競爭者遠(yuǎn)較數(shù)字市場少的多。不過，Linear也不是一開始就定位在高性能模擬產(chǎn)品，這是最近6年才完成的轉(zhuǎn)變，而2000年開始的網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)泡沫破滅成了直接誘因——在2002財(cái)年Linear的銷售額一度由10億美元下降至5.12億。
“在那之后，工業(yè)和通信等標(biāo)準(zhǔn)市場，以及手機(jī)、數(shù)碼相機(jī)、MP3和互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的高端消費(fèi)品市場的恢復(fù)為Linear提供了增長機(jī)遇，”Lothar說道，“所有這些產(chǎn)品都需要大量采用纖小型封裝的復(fù)雜模擬器件，Linear是首批能夠提供此類新型模擬器件的公司。”但到了2005年，越來越多的競爭者的加入將市場的競爭拖向紅海，Linear此時調(diào)整了產(chǎn)品重心，將其設(shè)計(jì)和銷售資源從消費(fèi)和手機(jī)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)向工業(yè)、通信、汽車和軍事/航天領(lǐng)域，而前者當(dāng)時占其業(yè)務(wù)總量的1/3。Lothar認(rèn)為新的定位符合該公司為市場提供新型產(chǎn)品的策略，而這一策略也為Linear在其后數(shù)年保持穩(wěn)定業(yè)績奠定了基礎(chǔ)。
“去年我們超過了所有的競爭對手，過去四個季度Linear的銷售平均增長了4.6%（Linear提供的資料顯示ADI是3.7%，Maxim是3.8%，TI是2.0%）,”Lothar說，“目前我們的業(yè)務(wù)比例中，手機(jī)和消費(fèi)類只占6%，工業(yè)、汽車和軍事航天占57%，而計(jì)算機(jī)和通信則占了37%，并且計(jì)算和通信市場仍在快速增長，Linear的RF系列和低功率高速A/D轉(zhuǎn)換器將面對更多的機(jī)遇。”他表示，目前工業(yè)、通信和汽車是Linear的核心業(yè)務(wù)，已占其總銷售額的3/4。
Lothar確信這表示他們抓住了模擬市場中成長最快的區(qū)域。2010年整個模擬產(chǎn)品銷售額的增長率是32.1%，而以工業(yè)模擬和通用市場為主的工業(yè)領(lǐng)域的市場成長率達(dá)到34.6%，高于總體水平。今年1月?3月工業(yè)類產(chǎn)品銷售額比例占總銷售額的41%。“工業(yè)模擬市場具有多樣性的特點(diǎn)，包括工業(yè)自動化、嵌入式計(jì)算、傳感、太陽能、安防等。環(huán)保和智能傳感網(wǎng)絡(luò)也是一個重要領(lǐng)域，這將為Linear的能量收集產(chǎn)品提供機(jī)會，事實(shí)上我們的能量收集演示板已在全球發(fā)運(yùn)了1000多塊。”
另一個更高增長的領(lǐng)域是汽車模擬市場，達(dá)到43.9%！今年1月?3月，Linear汽車產(chǎn)品銷售額比例達(dá)到13%，Lothar相信幾年后這一比例有望提升至20%，“改善駕駛體驗(yàn)、提高安全性、改進(jìn)控制和環(huán)保等需求為汽車模擬產(chǎn)品提供了這種發(fā)展前景，比如BMS（電池組監(jiān)控）、起/停系統(tǒng)和LED照明等，”Lothar說。
令Lothar感到自豪的還有Linear穩(wěn)定的運(yùn)營利潤率，“我們所有的競爭對手在經(jīng)濟(jì)衰退過程中都出現(xiàn)了利潤下降甚至負(fù)增長的情況，但我們的利潤率比競爭對手最好的時候還要高。”Lothar說，“我們不在器件價格上與別人競爭，我們始終宣傳的是解決方案的整體價值，包括產(chǎn)品上市時間（創(chuàng)新集成，如μModule微型模塊）、價值、產(chǎn)品質(zhì)量、服務(wù)與支持、交付（硅片庫生產(chǎn)策略保證4周供貨）、不停產(chǎn)策略（業(yè)內(nèi)唯一）和獨(dú)有的模擬技術(shù)。”