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秉承“通信融合”理念,Broadcom提升無線連接性能

2008-12-17
作者:邵樂峰

??? “通信融合”已成為了半導體業(yè)的全球發(fā)展趨勢。它不僅包括純數字無線電與基帶芯片和處理器的集成,還包括在單芯片" title="單芯片">單芯片上集成基帶、無線電、藍牙、WLAN、FM、GPS、電源管理、以及相關處理器等其他解決方案。
??? Broadcom公司日前宣布,隨著越來越多的廠商在手機和手持設備中添加多種無線功能,其整合了802.11b/g/n、Bluetooth2.1 EDR與FM調頻發(fā)射/接收功能的無線組合(Combo)芯片BCM4329已經面市。該公司同時承諾,將在未來若干個月里,每隔60天就推出一款新的組合芯片。

?? “系統(tǒng)級芯片SoC已經遠遠不能滿足當今通信發(fā)展的需求,Solution On Chip,即提供完整的片上解決方案,才是未來發(fā)展的方向,而這也正是博通" title="博通">博通最擅長的技術領域?!??? Broadcom公司大中國區(qū)總經理梁宜這樣表示。他認為,如果廠商采用不同供應商提供的方案進行集成,難度會比較大。而博通的優(yōu)勢正在于能夠通過自身研發(fā)和收購,為客戶提供各種完整的系統(tǒng)級解決方案。


??? 2008年,博通幾乎全部產品線都發(fā)布了高集成度芯片解決方案。例如全球首款全功能802.11n" title="802.11n">802.11n單芯片BCM4322;整合了802.11a/b/g、藍牙2.1+EDR與FM功能的BCM4325;GPS單芯片BCM4750;采用噪音消除技術的藍牙耳機方案BCM2044S等。


Wi-Fi" title="Wi-Fi">Wi-Fi,已經前進到多遠?


??? 隨著無線技術從802.11g" title="802.11g">802.11g到下一代802.11n標準的演變,PC、消費電子和移動三大領域開始趨于融合,無線連通性之前受到限制的情況有望得到改變。來自ABI Research的數據顯示,預計到2012年,Wi-Fi市場規(guī)模將快速增長至60億美元,而支持802.11n的芯片將占全部Wi-Fi芯片發(fā)貨量的85%左右。


??? “未來的市場增長將更多的取決于應用,而不是技術本身。”梁宜強調說,“許多消費者現(xiàn)在都擁有數字電影、電視片、音樂和照片庫,他們希望能無限制地訪問任何地點的內容,希望能在便攜式設備和電視、電腦、打印機、遙控揚聲器、耳機和車載立體聲之間實現(xiàn)共享。這些類型的應用都可以從新的802.11n標準中獲益?!?/P>


??? 他認為,802.11n平臺不但擁有300+Mbps的速度,更重要的是,它是首個能夠同時承載高清視頻、音頻和數據流的無線多媒體分發(fā)技術。此外,802.11n產品還具備增強的rate-over-range特性,例如空時分組碼(STBC)、最大比合并(MRC)以及Tx波束賦形。但他也坦承,新的802.11n平臺也面臨著技術挑戰(zhàn),例如冷點(Cold Spots)、絕對距離(Absolute Range)、服務質量(QoS)控制、以及低劣的視頻質量影響用戶體驗等等。


繼續(xù)提升移動連接性的性能標桿


??? 通常情況下,如果以多天線的方法支持802.11n標準,手持設備在所需的PCB版圖空間、電池功耗和處理能力方面會面臨不小的挑戰(zhàn)。此次,BCM4329采用單流802.11n進行數據的發(fā)射與接收。該公司聲稱,與多流解決方案相比,單流方案在確保連接可靠性的前提下,還可同時將系統(tǒng)面積在BCM4325的基礎上再降低15%,達到75㎡,以及系統(tǒng)功耗降低40%。


??? 同時,為了使移動設備在覆蓋區(qū)內的任何地方都可與接入點保持連接,BCM4329采用了802.11n STBC技術,并可提供最高達50Mbps的實際無線吞吐量,是目前802.11g標準的2倍。從現(xiàn)場演示的數據來看,同樣完成40首歌曲和2部電影的傳輸任務,802.11n with STBC需要12分30秒,802.11n without STBC需要16分20秒,802.11g則需要37分57秒。對應的電池功耗則分別為95%、92%和85%。
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??????????????????????????????????? ? Broadcom Combo單芯片解決方案


??? 由于BCM4329還同時集成了Bluetooth2.1 EDR,為了更好的解決和同樣工作在2.4GHz頻段下Wi-Fi之間的互干擾問題,Broadcom在BCM4325/BCM4329兩種組合芯片中都采用了包括ECI(Enhanced Coexistence Interface)、Shared LNA、PTA(Packet Traffic Arbitration)等在內的共存算法以及共享的天線系統(tǒng)。此外,與BCM4325不同的是,BCM4329還涵蓋了FM調頻發(fā)射與接收兩種能力,從而使得用戶能夠直接從手機或PMP中向車載音響或家庭影院系統(tǒng)傳輸音樂流,而無需去購買專門的適配器。


??? 除了始終強調BCM4329在性能方面的優(yōu)勢外,梁宜還在演講中特別提到了BCM4329具備的雙頻段能力、以及集成的2.4GHz和5GHz CMOS功率放大器。他認為,雙頻段能力將允許用戶充分利用擁擠的5GHz頻譜去應對需要更高、更快帶寬的媒體應用;而集成的PA更能夠幫助客戶縮減BOM成本達75美分。


??? “TI有和我們類似的解決方案,也是集成了WiFi、Bluetooth和FM,但它們采用的是分立的電源管理方案和功率放大器?!彼a充道。


??? “Combo的下一步是什么?”梁宜樂觀的表示,Broadcom將繼續(xù)致力于把業(yè)界領先的無線技術平臺加以整合,例如蜂窩技術(3G/4G)、短距離無線技術(NFC、UWB)、Broadcast(FM、DVB)、以及導航技術(GPS)等,并同時與其它先進技術展開合作。

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