太陽(yáng)能電池通常是由p-n結(jié)組成的,入射光線能量(光子)通過導(dǎo)致p-n結(jié)電子和空穴的重新組合來(lái)產(chǎn)生電流。由于p-n結(jié)的特性類似于二極管的特性,因此我們通常以如圖1所示的電路作為太陽(yáng)能電池特性的一個(gè)簡(jiǎn)化模型。
圖1 太陽(yáng)能電池簡(jiǎn)化電路模型
電流源IPH會(huì)產(chǎn)生一個(gè)和太陽(yáng)能電池上的光量度成正比的電流。在沒有負(fù)載連接的情況下,幾乎所有產(chǎn)生的電流均流經(jīng)二極管D1,其正向電壓決定了太陽(yáng)能電池的開路電壓 (VOC)。該電壓會(huì)因不同類型太陽(yáng)能電池的特性而有所差異。但是,對(duì)于大多數(shù)硅電池而言,這一電壓都在0.5~0.6V之間(這也是p-n結(jié)二極管的標(biāo)準(zhǔn)正向電壓)。在實(shí)際太陽(yáng)能電池應(yīng)用中,并聯(lián)電阻RP的漏電流很小。隨著負(fù)載電流" title="負(fù)載電流">負(fù)載電流的增加,IPH產(chǎn)生的大部分電流從二極管中流出來(lái)并進(jìn)入負(fù)載。對(duì)于大多數(shù)負(fù)載電流而言,這個(gè)過程對(duì)于輸出電壓" title="輸出電壓">輸出電壓僅有很小的影響。由于二極管的I-V特性會(huì)有輕微的變化,并且由于串聯(lián)電阻RS的原因(其具有連接損耗),電壓會(huì)稍有下降,但輸出電壓卻保持大體恒定。然而,有時(shí)流經(jīng)D1的電流太小,從而導(dǎo)致二極管偏置不夠,并且二極管兩端的電壓會(huì)隨著負(fù)載電流的增加而急劇下降。最后,如果所有產(chǎn)生的電流均只流經(jīng)負(fù)載(而不流經(jīng)二極管),則輸出電壓就會(huì)變?yōu)榱恪_@個(gè)電流被稱為太陽(yáng)能電池的短路電流(ISC)。ISC和VOC都是定義太陽(yáng)能電池工作性能的主要參數(shù)之一(見圖2)。
圖2 典型的太陽(yáng)能電池I-V特性
在大多數(shù)應(yīng)用中,人們都期望太陽(yáng)能電池能提供盡可能多的電能。由于輸出功率是輸出電壓和電流的乘積,因此就必須確定電池工作區(qū)域中的哪一部分所產(chǎn)生的功率值最大" title="最大">最大,這一點(diǎn)被稱為最大功率點(diǎn)(MPP)。當(dāng)輸出電壓為其最大數(shù)值(VOC)時(shí),輸出電流" title="輸出電流">輸出電流為零,這是一個(gè)極端情況;而當(dāng)輸出電流達(dá)到最大值(ISC),但輸出電壓為零時(shí),則是另一種極端情況。在這兩種情況下VI的乘積均為零,因此肯定都不是MMP點(diǎn)。我們可以很容易證明(或通過實(shí)驗(yàn)進(jìn)行觀察),在任何應(yīng)用中,MPP一般會(huì)出現(xiàn)在太陽(yáng)能電池輸出特性(見圖3)下半部分的某個(gè)位置。但問題是太陽(yáng)能電池MPP的確切位置會(huì)因入射光線和環(huán)境溫度不同而變化。所以,設(shè)計(jì)旨在動(dòng)態(tài)地調(diào)節(jié)太陽(yáng)能電池的輸出電流,以達(dá)到太陽(yáng)能電量生成系統(tǒng)的最大化,使其在實(shí)際應(yīng)用中能夠在MPP點(diǎn)或者其臨近點(diǎn)工作。
圖3 太陽(yáng)能電池輸出特性
實(shí)施這一方案(最大功率點(diǎn)跟蹤器)的方法有很多,但都非常復(fù)雜,尤其是在衛(wèi)星等任務(wù)關(guān)鍵型系統(tǒng)中。然而,在很多小型應(yīng)用中,并不需要極其精確的MPP跟蹤方案,只需要一個(gè)能利用率約90%~95%可用電能的簡(jiǎn)單低成本解決方案即可。TI線性充電控制器bqTINY-III系列的動(dòng)態(tài)電源路徑管理(DPPM)功能就可用于諸如簡(jiǎn)化MPP跟蹤器的實(shí)施。
圖4 bqTINY-III線性充電器的DPPM工作原理
DPPM功能的主要原理如圖4所示。暫時(shí)忽略USB輸入,電路的工作原理如下:Q1對(duì)OUT引腳的電壓進(jìn)行調(diào)節(jié),Q2根據(jù)一個(gè)典型的CC-CV鋰離子充電曲線對(duì)充電電流進(jìn)行調(diào)節(jié)。如果連接至AC引腳的電源電流不足而無(wú)法為系統(tǒng)供電并為電池充電,則VOUT開始下降。如果VOUT達(dá)到了預(yù)定義的閾值VDPPM,bqTINY-III則會(huì)自動(dòng)將充電電流降至一個(gè)可保持VDPPM時(shí)VOUT的水平。
圖5 使用太陽(yáng)能板" title="太陽(yáng)能板">太陽(yáng)能板對(duì)電池進(jìn)行充電
該特性可用于圖5所示的應(yīng)用。其中,一個(gè)太陽(yáng)能板被用于為一個(gè)單體鋰離子電池再充電。該太陽(yáng)能板由若干電池串組成,每個(gè)電池串包括11個(gè)串聯(lián)硅電池。它的作用類似于電流限制電壓源,電流限制則是由太陽(yáng)能板的大小以及照射在上面的光量來(lái)確定的。
從該太陽(yáng)能板上獲得的最大輸出電壓(VOC)通常介于5.5~6V之間。因?yàn)樵撾妷旱陀赽q24030預(yù)定義的6V輸出調(diào)節(jié)電壓,Q1被完全開啟(turned hard-on)。RSET定義了一個(gè)1A的最大充電電流。
如果其超過了太陽(yáng)能電池的輸出電流(取決于光線強(qiáng)弱),太陽(yáng)能板的輸出電壓就會(huì)下降,從而降低了bq24030 OUT引腳的電壓。RDPPM對(duì)bq24030進(jìn)行了編程以自動(dòng)將ICHG降至一個(gè)容許VOUT保持在4.5V的電平。之所以采用VDPPM這個(gè)值,是因?yàn)樗浅7咸?yáng)能板的最大功率點(diǎn)(MPP)。假設(shè)Q1兩端的電壓降為300mV,那么每個(gè)電池的電壓就將會(huì)變?yōu)?36mV,這樣就會(huì)最大化太陽(yáng)能板的功率輸出。如果VOUT高于 4.5V,則DPPM就會(huì)不起作用,太陽(yáng)能板的工作狀態(tài)就會(huì)偏離MPP。但是,只有所需的電能少于太陽(yáng)能板所能提供的電能時(shí),才會(huì)發(fā)生這樣的情況,此時(shí)效率的降低不會(huì)有太大的影響。如圖3所示,隨著輸出功率逼近MPP,輸出功率曲線變得十分平穩(wěn),然后突然急劇下降。因此,把VDPPM設(shè)置得稍高些比設(shè)置得稍低些要好。這樣就可以將不恰當(dāng)?shù)墓ぷ鼽c(diǎn)對(duì)輸出功率的影響最小化。
如果太陽(yáng)能板提供的電能不足以為系統(tǒng)供電,甚至當(dāng)電池充電電流已經(jīng)被降低至零的時(shí)候,Q2就會(huì)被開啟,VOUT將下降到恰好低于電池電壓VBAT,而電池則能提供任何太陽(yáng)能板所不能提供的電流。
bqTINY-III還允許通過USB端口對(duì)電池進(jìn)行充電。在這種情況下,Q3就會(huì)被用來(lái)調(diào)節(jié)輸入電流,以確保USB規(guī)范可根據(jù)IC的ISET2引腳狀態(tài)滿足100mA或500mA的要求。如果系統(tǒng)和充電電流的總和超過了所選USB的電流極限,則VOUT就會(huì)下降且DPPM功能會(huì)降低充電電流,或像從前那樣還原為電池補(bǔ)充模式。