IP已經無可置疑地成為了未來通訊的基礎。在NGN的架構中,包括話音、視訊的各種電信業(yè)務都將在IP網絡上承載。然而,困擾著IP網絡的關鍵難題——QoS卻一直沒有得到有效地解決。從某種意義上說,IP QoS問題的解決將是IP網絡順利實現向NGN過渡的關鍵。
IP QoS研究現狀
數十年來,QoS研究得主要方向是提出一種與業(yè)務無關的通用的網絡流量服務質量保證機制,在這種思路下,如果保證整個網絡的總體QoS性能是關鍵。目前主要的研究成果包括:提出了集成服務(Intserv)和區(qū)分服務(Diffserv)兩種體系架構;提出了控制平面的QoS路由和QoS資源預留機制(RSVP);提出了數據平面的各種QoS隊列和包丟棄算法、流量擁塞管理算法、流量整形算法等等。
但是,學術界提出的QoS機制存在一個共同趨勢,就是數學方法越來越復雜,而業(yè)界有意無意地在忽略IP網絡服務質量的工具和技術,使得每一種提出的QoS方案都沒有在電信運營商的網絡得到真正的實現和應用。實際上,無論是數學方法越來越復雜的QoS機制還是漠視QoS問題,都是不可取的,而在理論指導下實用性強的QoS方案才是解決QoS問題的關鍵。
NGN離QoS還有多遠
隨著MPLS、TE等一些新技術的出現,給提高IP網的QoS能力提供了新的辦法。但總體上,還不能完全解決當前IP網所面臨的所有QoS問題。這些問題包括:如何提供業(yè)務端到端的QoS、如何管理全網QoS策略、如何動態(tài)調整QoS等等。
另外,由于目前QoS業(yè)務的開展相對簡單,通常是與用戶簽訂SLA,根據不同的QoS保證收取不同的費用。但是,隨著以后個人用戶的增多,對QoS的需求也會增加。同時,個人用戶對QoS的要求也是不固定的,也許有時需要,而有時不需要。因此,還要考慮如何與個人用戶實現比較靈活的QoS支持,例如根據實際需要,逐步提供QoS用戶自助服務,用戶可自定義不同的接入帶寬、服務等級、資費套餐等自助服務參數,并可查詢接入帶寬、服務等級、服務資費等。只有形成一套完整、實用的QoS應用方案,才能真正解決NGN的QoS問題。
運營商的QoS實戰(zhàn)
當然,IP網絡QoS問題不可能指望在短期內完全解決,為了推進NGN的發(fā)展,運營商們已提出一些行之有效的過渡性解決方案來逐步完善QoS。南京郵電大學通信工程系教授糜正琨介紹了兩種演進方法:
一種易行的方案是采用單一業(yè)務重疊網結構提供多種業(yè)務。因為解決QoS問題的難點在于多業(yè)務IP網絡的QoS提供,如果將邏輯上統(tǒng)一的IP網絡分解為物理上分離的多個IP網絡,分別提供話音、視頻會議、數據業(yè)務,那么每個IP網絡的QoS問題就比較容易解決。中國聯通采用的就是這樣的方案。
另一種可行的方案是建立多張并行的IP網絡,分別服務于不同等級的用戶,在確保重要用戶服務質量的同時,也能保證一般用戶的普遍服務。中國電信建立新的CN2數據網采用的就是這種策略。當然,在尚無滿意的QoS技術的情況下,鋪設足夠帶寬的網絡是保證QoS的最簡單的方法,即用相對廉價的帶寬換取服務質量。美國能在Internet上提供有質量保證的語音業(yè)務就是基于其良好的基礎設施。
糜正琨認為,NGN的QoS問題應采取多層次多平面的解決方案,雖然總體方向在理論上已經明確,然而不少關鍵技術尚待解決,特別是大規(guī)模多業(yè)務IP網絡的QoS尚無太多的經驗。因此,必需切實加強學術界和工業(yè)界的合作,兼顧長遠目標和當前需求,采用演進的策略研究、開發(fā)和部署QoS技術。