5月19日消息，據(jù)臺(tái)媒《財(cái)訊》報(bào)道，索尼（Sony）集團(tuán)積極改造半導(dǎo)體事業(yè)，擴(kuò)大產(chǎn)品戰(zhàn)線(xiàn)，除了與臺(tái)積電合資熊本廠，過(guò)去4年來(lái)也在不斷建廠、更換高階主管，甚至計(jì)劃分拆上市募資，企圖心不小。

作為日本半導(dǎo)體之王──索尼半導(dǎo)體，近期傳出要分拆上市的消息。據(jù)彭博社4月28日?qǐng)?bào)導(dǎo)，日本索尼集團(tuán)有意分拆半導(dǎo)體部門(mén)并分拆上市。雖然索尼發(fā)言人低調(diào)否認(rèn)，但已引來(lái)外界高度關(guān)注。

市場(chǎng)熱議分拆上市傳聞

索尼半導(dǎo)體是日本半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)頭羊，也是全球圖像傳感器行業(yè)的王者。根據(jù)《財(cái)訊》雙周刊報(bào)導(dǎo)，索尼半導(dǎo)體雖不像臺(tái)積電擁有先進(jìn)制程技術(shù)，但過(guò)去幾年，這家公司在圖像傳感器的市占率節(jié)節(jié)上升。

索尼半導(dǎo)體旗下有多家公司，除了負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)產(chǎn)品的Sony Semiconductor Solution以及負(fù)責(zé)制造的Sony Semiconductor Manufacturing公司，在歐洲還有兩家負(fù)責(zé)3D時(shí)間飛行（TOF）傳感器、先進(jìn)圖像傳感器的公司及泰國(guó)制造基地。除了CMOS圖像傳感器（CIS），索尼還提供了微機(jī)電麥克風(fēng)、激光2極管等產(chǎn)品。

但從營(yíng)收來(lái)看，圖像傳感器卻占了索尼半導(dǎo)體絕大部分營(yíng)收。2023年時(shí)，索尼圖像傳感器部門(mén)營(yíng)收約1.6萬(wàn)億日元，而索尼半導(dǎo)體部門(mén)旗下非圖像傳感器部門(mén)營(yíng)收則只有1,500億日元。

索尼半導(dǎo)體雖然只運(yùn)用成熟制程，但過(guò)去五年?duì)I收年年成長(zhǎng)。2022年時(shí)，索尼圖像傳感器部門(mén)營(yíng)收約1.4萬(wàn)億日元，2024年年?duì)I收躍升為1.64萬(wàn)億日元。彭博社預(yù)估，到2026年時(shí)，這家公司營(yíng)收可望達(dá)到1.8萬(wàn)億日元，營(yíng)業(yè)利潤(rùn)達(dá)3,500億日元。

用成熟制程卻能持續(xù)成長(zhǎng)，主要因?yàn)閳D像傳感器是一種很特別的半導(dǎo)體產(chǎn)品；一般邏輯芯片只要通過(guò)線(xiàn)寬微縮，制造芯片的成本不但可大幅降低，還能更加省電。但這個(gè)經(jīng)濟(jì)規(guī)則在圖像傳感器這類(lèi)芯片上卻不完全適用，因?yàn)閳D像傳感器主要用在相機(jī)、手機(jī)，在你拍照時(shí)替你捕捉外界的圖像，由于面積愈大，能捕捉的光線(xiàn)越多，因此圖像感測(cè)器不需要持續(xù)縮小。

過(guò)去10年，三星、OmniVision等對(duì)手也想搶索尼半導(dǎo)體手上的圖像傳感器市場(chǎng)，但卻難以撼動(dòng)。主要原因是索尼于2021年時(shí)，推出一種堆疊式圖像傳感器，不但能提升圖像傳感器質(zhì)量，還能降低生產(chǎn)成本。

圖像傳感器過(guò)去都是將感光元件和計(jì)算信號(hào)的邏輯電路放在同一個(gè)平面上，但兩種電路的制程會(huì)互相干擾，因此設(shè)計(jì)和制造過(guò)程要仔細(xì)考慮，否則性能會(huì)大受影響。但是索尼的研發(fā)人員Taku Umebayashi心想，為什么不把這兩種電路各自制造后疊在一起，就能大幅降低制造的難度。

但這種設(shè)計(jì)必須用到非常精確的先進(jìn)封裝技術(shù)，把兩種電路制造后再疊合，“難度相當(dāng)于將兩個(gè)120公尺寬的棒球場(chǎng)疊在一起，誤差幅度不到一毫米”，Taku Umebayashi說(shuō)。

結(jié)構(gòu)創(chuàng)新降低制造成本

但這種結(jié)構(gòu)上的創(chuàng)新，讓上層的感光元件有更大的空間可以吸收光線(xiàn)，制造成本更低，反應(yīng)速度更快。加上手機(jī)、電動(dòng)車(chē)，甚至邊緣AI都需要大量的鏡頭拍攝圖像，不只高階手機(jī)爭(zhēng)著導(dǎo)入索尼的高階圖像傳感器，在電動(dòng)車(chē)、工業(yè)領(lǐng)域、安防攝像頭，2022年時(shí)，蘋(píng)果CEO庫(kù)克不但親自參訪索尼，還表示索尼是蘋(píng)果最大的感光元件供應(yīng)商。

現(xiàn)在，索尼對(duì)半導(dǎo)體部門(mén)進(jìn)行大改造。公開(kāi)信息指出，過(guò)去4年，他們不斷投資半導(dǎo)體產(chǎn)能，2021年長(zhǎng)崎廠落成，同年，宣布和臺(tái)積電合資建立JASM 1廠，2022年投資Rapidus，2024年，索尼宣布在JASM不遠(yuǎn)處，熊本縣甲市再興建1座新廠，而且面積比原本計(jì)劃大上10公頃，總面積達(dá)37公頃，并投資興建JASM 2廠，同年擴(kuò)張?zhí)﹪?guó)的半導(dǎo)體組裝廠產(chǎn)能，4年擴(kuò)6座廠，對(duì)半導(dǎo)體產(chǎn)能的需求相當(dāng)大。

今年年初索尼宣布，由原索尼半導(dǎo)體解決方案公司的董事佐藤信司出任總裁暨執(zhí)行長(zhǎng)，原CEO清水照士則升任該公司董事長(zhǎng)。整個(gè)集團(tuán)的CEO吉田憲一郎也交棒給原財(cái)務(wù)長(zhǎng)十時(shí)裕樹(shù)，兩家公司都出現(xiàn)高層異動(dòng)。

從這一刻開(kāi)始，分拆索尼半導(dǎo)體的傳言又熱了起來(lái)。大摩分析師Junya Ayada在報(bào)告中指出，投資人希望索尼進(jìn)一步成長(zhǎng)，推動(dòng)全公司成長(zhǎng)的新引擎，就是讓圖像傳感器部門(mén)擴(kuò)大在汽車(chē)市場(chǎng)的市占率，并改善獲利能力。讓半導(dǎo)體部門(mén)上市，同時(shí)，索尼保有大部分股權(quán)，不僅能讓半導(dǎo)體事業(yè)加速擴(kuò)產(chǎn)計(jì)劃，也能讓索尼專(zhuān)注于高獲利的游戲和娛樂(lè)事業(yè)。

但對(duì)中國(guó)臺(tái)灣來(lái)說(shuō)，索尼半導(dǎo)體的擴(kuò)張，最主要的受益者仍是臺(tái)積電。至于一度被業(yè)界傳出可能接獲索尼訂單的采鈺，雖然在晶圓級(jí)光學(xué)元件制造布局多年，但業(yè)界人士透露，“索尼對(duì)產(chǎn)能分配較為保守”，雖然想擴(kuò)張產(chǎn)能，卻并未將尖端產(chǎn)品訂單交給外包廠商，自行生產(chǎn)產(chǎn)品，以保護(hù)核心技術(shù)。

肩負(fù)重任生態(tài)系已浮現(xiàn)

目前，索尼和臺(tái)積電在邏輯制程上仍是合作伙伴，JASM熊本2廠仍照進(jìn)度建廠。不過(guò)，在先進(jìn)制程方面，索尼也是Rapidus的股東，今年4月，Rapidus的試產(chǎn)線(xiàn)已正式啟動(dòng)，7月將完成2nm芯片樣品。由于索尼正積極切入邊緣AI，這些新廠完成后，Sony要發(fā)展AI芯片，從28nm、12nm、7nm、2nm等不同制程，在日本都有產(chǎn)能可使用，索尼的半導(dǎo)體生態(tài)系正在浮現(xiàn)。

接下來(lái)，索尼半導(dǎo)體部門(mén)將加大在AI領(lǐng)域的發(fā)展，前年，他們投資了英國(guó)知名的Raspberry Pi公司，去年還合作推出AI相機(jī)，索尼在新聞稿中指出，只要70美元，就能買(mǎi)到兩家公司合作開(kāi)發(fā)的邊緣AI相機(jī)，新聞稿里還寫(xiě)到，“無(wú)須昂貴的GPU（圖形處理器）就能開(kāi)發(fā)邊緣AI應(yīng)用”，明顯想挑戰(zhàn)英偉達(dá)等AI芯片公司。

日本半導(dǎo)體能否復(fù)興，索尼扮演關(guān)鍵地位，索尼半導(dǎo)體如果加速擴(kuò)張，就將是最明顯的信號(hào)。