ARM當(dāng)然仍然處于輝煌之中,在移動(dòng)芯片市場(chǎng)取得壟斷市場(chǎng)地位,但是隨著中國(guó)芯片大力切入RISC-V架構(gòu)并取得突破,國(guó)際芯片企業(yè)對(duì)RISC-V架構(gòu)也日益關(guān)注,甚至連手機(jī)芯片兩大龍頭企業(yè)高通和蘋果都有意研發(fā)RISC-V架構(gòu)。
中國(guó)芯片曾是ARM的鼎力支持者,不過(guò)自從2019年ARM與中國(guó)芯片龍頭企業(yè)華為的合作出現(xiàn)障礙之后,中國(guó)芯片徒然加大了與RISC-V的合作,據(jù)悉目前RISC-V架構(gòu)的12個(gè)高級(jí)成員中就有12個(gè)來(lái)自中國(guó),可見中國(guó)芯片對(duì)RISC-V架構(gòu)的支持力度有多大。
在中國(guó)芯片的鼎力支持下,RISC-V架構(gòu)在中國(guó)已取得巨大的進(jìn)展,領(lǐng)軍者阿里平臺(tái)哥開發(fā)的RISC-V架構(gòu)芯片玄鐵系列出貨數(shù)十億顆,被廣泛應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)行業(yè),業(yè)界指出RISC-V架構(gòu)芯片擁有低成本、低功耗等優(yōu)勢(shì),中國(guó)已成為全球最大的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng),擁有的物聯(lián)網(wǎng)用戶僅是三大運(yùn)營(yíng)商就已有14億多,由此RISC-V迅速在芯片行業(yè)站穩(wěn)了腳跟。
隨著中國(guó)芯片行業(yè)推動(dòng)RISC-V的發(fā)展,美國(guó)芯片企業(yè)蘋果、高通、Intel也先后表示了對(duì)RISC-V的興趣,其中蘋果早在2019年就悄悄招募RISC-V架構(gòu)工程師。蘋果表達(dá)對(duì)RISC-V架構(gòu)的興趣,對(duì)ARM陣營(yíng)影響尤為巨大,因?yàn)樘O果是ARM的絕對(duì)領(lǐng)軍者,它開發(fā)的處理器長(zhǎng)期位居移動(dòng)處理器第一名,這兩年開發(fā)的ARM架構(gòu)處理器M1系列更打破了精簡(jiǎn)指令集的瓶頸,與Intel的i9處理器接近,卻依然保持了功耗優(yōu)勢(shì),可見蘋果對(duì)ARM陣營(yíng)的強(qiáng)大影響力。
高通對(duì)RISC-V架構(gòu)感興趣,在于它早已舍棄了自研ARM核心,這幾年都是采用ARM公版核心,然而ARM公版核心的性能提升速度太慢,越來(lái)越難以與蘋果和Intel競(jìng)爭(zhēng),同時(shí)手機(jī)芯片行業(yè)已接近天花板,物聯(lián)網(wǎng)逐漸興起,ARM雖然擁有成本優(yōu)勢(shì),但是相比RISC-V依然過(guò)于昂貴,因此高通也有意研發(fā)RISC-V架構(gòu)。
Intel可以說(shuō)是個(gè)攪局者吧,Intel如今被ARM搞得有點(diǎn)焦頭爛額,它研發(fā)RISC-V架構(gòu)有進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的考慮,但是更主要的考慮應(yīng)該是給ARM制造麻煩,同時(shí)為自己的芯片代工業(yè)務(wù)打開局面。
ARM當(dāng)下仍然處于巔峰,尤其是壟斷移動(dòng)芯片市場(chǎng)之后,隨著蘋果M1的推出終于在PC市場(chǎng)打開局面,在服務(wù)器芯片市場(chǎng)則有華為鯤鵬920和阿里平頭哥的倚天710在中國(guó)市場(chǎng)取得了一些份額,可以說(shuō)ARM正春風(fēng)得意。
然而正如上述,ARM曾經(jīng)強(qiáng)調(diào)的開放如今已受到質(zhì)疑,它并無(wú)法完全按照自己的策略對(duì)外授權(quán),而受到M國(guó)的影響,這對(duì)于全球芯片企業(yè)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一大隱患,這次是中國(guó)芯片與ARM的合作受到影響,下一次會(huì)不會(huì)是其他芯片企業(yè)也因類似的緣由導(dǎo)致合作受阻呢?
由此諸多芯片企業(yè)都開始尋找ARM的備胎,只是讓人意外的是連M國(guó)的三大芯片企業(yè)蘋果、高通、Intel都有意采用RISC-V架構(gòu),這對(duì)于RISC-V陣營(yíng)是意外也是驚喜,這些企業(yè)如果加入RISC-V陣營(yíng),可望加速RISC-V架構(gòu)的生態(tài)建設(shè)。
ARM雖然以低授權(quán)費(fèi)著稱,但是仍然要百萬(wàn)美元計(jì)算,它也需要以先進(jìn)工藝生產(chǎn),這導(dǎo)致開發(fā)一顆ARM架構(gòu)芯片動(dòng)輒以千萬(wàn)美元,顯然對(duì)于許多初創(chuàng)芯片企業(yè)來(lái)說(shuō)是難以承受的支出,而RISC-V架構(gòu)幾乎沒有授權(quán)費(fèi),同時(shí)又可以成熟工藝開發(fā)出更強(qiáng)的性能,由此芯片開發(fā)門檻大幅下降,因此吸引不少實(shí)力較弱的芯片企業(yè)加入。
最后就是ARM雖然對(duì)任何芯片企業(yè)開放,但是畢竟ARM架構(gòu)已經(jīng)發(fā)展數(shù)十年了,許多專利都已掌握在現(xiàn)有的巨頭手里,后來(lái)者開發(fā)芯片都受到這些巨頭的專利制約,這既會(huì)給它們帶來(lái)巨額的專利費(fèi),同時(shí)這些巨頭一旦發(fā)現(xiàn)可能給它們?cè)斐赏{會(huì)壓制初創(chuàng)芯片企業(yè)的發(fā)展,而RISC-V架構(gòu)才剛剛開始發(fā)展,未有企業(yè)獲取足夠的專利,也未形成諸多巨頭,有利于初創(chuàng)芯片企業(yè)的發(fā)展。
正是由于上述種種原因,RISC-V架構(gòu)在中國(guó)芯片的力推下,讓全球芯片企業(yè)看到了RISC-V架構(gòu)的巨大發(fā)展前景,于是紛紛加入RISC-V陣營(yíng),這些芯片企業(yè)當(dāng)中不少就是ARM陣營(yíng)的芯片企業(yè),它們加入RISC-V架構(gòu)無(wú)形中就成為ARM的對(duì)手,導(dǎo)致ARM陷入眾狼環(huán)伺之中,可以說(shuō)如今的ARM已有四面楚歌的危險(xiǎn)。