《電子技術(shù)應(yīng)用》
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癱瘓美女小姐姐自主行走、外賣小哥負(fù)重100斤爬5樓……“機甲時代”外骨骼設(shè)備帶來了哪些奇跡?

2021-10-18
來源:物聯(lián)網(wǎng)智庫
關(guān)鍵詞: 傳感器 控制系統(tǒng)

  近日,一段癱瘓小姐姐自主行走的視頻走紅網(wǎng)絡(luò),視頻中,在12年前就被醫(yī)生宣告終身癱瘓的舞蹈表演者@幾木朵_穿戴好充滿科技感的外骨骼設(shè)備后,先是慢慢站了起來,隨即勇敢地邁出了第一步,雖然動作略顯生疏,但喜悅與激動之情溢于言表。據(jù)悉,@幾木朵_是接受了杭州成天科技發(fā)展有限公司的邀請,在其智能康復(fù)中心體驗了公司的外骨骼機器人。

  上百萬播放量的視頻下,上千條評論、轉(zhuǎn)發(fā)在鼓勵博主的同時,也再一次將“外骨骼”推向大眾熱議的焦點。該條微博的熱評第一條正是來自一位康復(fù)外骨骼工程師,看過其他網(wǎng)友對于外骨骼為患者帶來神奇改變后的驚訝與激動,他表示感到責(zé)任重大。

  在深度感受著科技溫度的同時,越來越多網(wǎng)友(尤其是家里有肢體殘疾親屬的網(wǎng)友)對外骨骼設(shè)備從最開始的好奇、驚嘆到逐漸賦予厚望。

  外骨骼創(chuàng)造的“機甲戰(zhàn)士”

  外骨骼技術(shù)可以看作是一種可穿戴于人體的機械結(jié)構(gòu),通過精巧的力學(xué)設(shè)計和靈敏的傳感操控等,實現(xiàn)穿戴者行動能力的提升,最初以戰(zhàn)斗裝備的形式出現(xiàn)于家喻戶曉的漫威漫畫《鋼鐵俠》中,并很快引起了美國軍方的關(guān)注。

  1963年,美國陸軍武器研究者謝爾蓋·扎魯?shù)履岚l(fā)表了一份報告,描述了他設(shè)計的可穿戴機器外衣為穿戴者帶來的巨大能量。顯然,就彼時的技術(shù)水平而言,讓鋼鐵俠走進現(xiàn)實還存在較大技術(shù)鴻溝,幸而創(chuàng)新技術(shù)正在一點點拉近人類奇思妙想與現(xiàn)實場景的差距。

  五角大樓國防高級研究計劃署(Darpa)于2000年開始了為期7年投資7500萬美元的機械外骨骼研究計劃。此外,日本公司也一直在努力以商業(yè)用途開發(fā)外骨骼,特別是幫助殘疾人和老年人進行日常生活。

  回望國內(nèi),中國兵器集團202所外骨骼項目也于2013年正式立項,2015年7月,中國單兵外骨骼系統(tǒng)首次亮相于中國軍民融合技術(shù)裝備博覽會。

  多年來,隨著傳感器、控制系統(tǒng)、硬件材料的革新,外骨骼系統(tǒng)從漫畫中的構(gòu)想走向?qū)嶒炇?、最終實現(xiàn)了落地,并逐漸突破了軍用領(lǐng)域的桎梏,實現(xiàn)了商用。對于普羅大眾而言,除了拯救世界的超級英雄之外,醫(yī)療、工業(yè)這兩位“機甲戰(zhàn)士”的輪廓也逐漸變得清晰起來。

  在醫(yī)療領(lǐng)域,外骨骼主要可用于康復(fù)治療。

  像@幾木朵_所用的外骨骼,就是先通過傳感器檢測用戶意圖,再帶動患肢運動,屬于康復(fù)訓(xùn)練外骨骼中的輔助訓(xùn)練,主要作用是帶著患者先動起來,以刺激神經(jīng)可塑性等方式開始康復(fù)進程。除此之外還可以進行約束訓(xùn)練,即用設(shè)定好的程序帶動患者做出指定動作,從簡單的動作開始,適應(yīng)了以后再慢慢加大動作幅度和每次訓(xùn)練時長,也被稱作“分步康復(fù)機器人”?;謴?fù)到一定程度后就可以進行抵抗訓(xùn)練,外骨骼會對患者運動施加反方向的阻力來鍛煉患肢的力量。

  輔助行走外骨骼則是針對還具有一定運動能力,但身體虛弱、行走不便的人群,及時檢測用戶意圖滿足日?;顒樱瑫r還可以檢測身體姿態(tài),如上坡時提供助力,下坡時提供阻力,讓使用者保持運動穩(wěn)定。

  在經(jīng)歷了艱難的康復(fù)訓(xùn)練后,很多患者已經(jīng)在外骨骼的幫助下創(chuàng)造了奇跡:在“2020年查爾斯頓馬拉松賽”上,一名來自南卡羅萊納州的下半身癱瘓男子穿著外骨骼服飾跑完了26.2英里(約42公里)的全程馬拉松,并以33小時50分23秒的成績打破該項目原有紀(jì)錄。

  在工業(yè)領(lǐng)域,外骨骼主要應(yīng)用于工業(yè)制造、物流運輸?shù)刃袠I(yè),尤其是很多工業(yè)制造需要高強度的體力勞動,短期內(nèi)也無法完全用機器人取代。例如,在汽車裝配工作中,工人經(jīng)常需要雙臂上舉,手持工具長時間抬頭作業(yè),容易造成上肢肌肉疲勞,降低工作效率。因此,一些汽車工廠引入了上肢外骨骼機器人,減少工人體力消耗,在提高效率的同時也可以防止工傷事故。

  此外,外骨骼的“超級力量”也可以將外賣小哥包裝成“機甲騎士”,去年4月,一則餓了么外賣小哥身著外骨骼機甲送餐的照片登上了熱搜,小哥身著外骨骼機器人外賣設(shè)備,背負(fù)100斤重的物品也可像背了一臺筆記本電腦一樣,輕松行走,上下樓梯。

  減輕自重 降低成本

  可以看出,外骨骼技術(shù)的應(yīng)用前景還是十分廣闊的,目前已經(jīng)有不少高校研究機構(gòu)和公司都在進行這方面的研究。

  高校方面,包括國內(nèi)的清華、南航等,以及國外的UC伯克利、哈佛、MIT等,近年來都不斷在產(chǎn)出相關(guān)的研究成果。例如,哈佛的Conor Walsh教授項目組曾產(chǎn)出過一款柔性外骨骼,協(xié)助中風(fēng)患者獨立行走;北航博士楊興幫研發(fā)了一款踝關(guān)節(jié)外骨骼系統(tǒng),針對踝關(guān)節(jié)功能未完全受損的足下垂患者,通過機械訓(xùn)練助其恢復(fù)健康。

  企業(yè)方面,國內(nèi)的廣州一康、晁禾醫(yī)療、蝶和醫(yī)療等企業(yè)率先進軍康復(fù)機器人,傲鯊智能、程天科技、尖叫科技、大艾機器人、布法羅機器人等外骨骼機器人公司呈現(xiàn)爆發(fā)之勢,吸引了聯(lián)想創(chuàng)投、藍馳創(chuàng)投、IDG、火山石、前海母基金、睿頂資本等多方投資。

  國外企業(yè)有美國知名機器人研發(fā)企業(yè)薩科斯機器人、以色列的Rewalk、日本的Cyberdyne、美國的Ekso Bionics公司、法國的Wandercraft。

  然而,外骨骼概念雖然頻頻驚艷眾人,但卻仍未飛入尋常百姓家,至于原因,從@幾木朵_的微博評論中我們也可以窺探一二,售價自然是最大的阻礙,降低使用門檻依舊是外骨骼機器人推廣的重中之重。目前,因康復(fù)所需一定的專業(yè)知識,康復(fù)外骨骼機器人基本都屬于醫(yī)院或康復(fù)中心,供患者付費使用,很少有患者選擇購買康復(fù)機器人在家自行訓(xùn)練。

  除了價格之外,外骨骼設(shè)備的外形也是限制其日常化的重要原因,尤其是面向無法自主行動的患者時,外骨骼設(shè)備不僅要完成動作,更要幫助使用者保持姿勢。雖然工業(yè)及軍用領(lǐng)域已經(jīng)盡量輕量化,但顯然仍未達到人們對于可穿戴設(shè)備的要求。

  如果說輕量化是外骨骼大規(guī)模推廣的最低要求,那么智能化則是為外骨骼創(chuàng)造價值的更高標(biāo)準(zhǔn)。

  目前,外骨骼主要通過傳感器檢測患者意圖,再做出反應(yīng),其中的反應(yīng)時延對于癱瘓或無法自主行走的患者而言仍存在風(fēng)險及誤判可能。未來,利用腦機接口驅(qū)動外骨骼完成動作或許才能實現(xiàn)真正的自主行走。

  寫在最后

  最近幾年,隨著連接技術(shù)、控制系統(tǒng)、傳感器、外殼材料等主要組成部分的快速發(fā)展,外骨骼設(shè)備也在日趨成熟,相信在進一步解決輕量化、智能化及價格問題后,外骨骼也可以成為常用可穿戴設(shè)備,幫助更多有夢想的舞者站上自己的人生舞臺,也幫助更多有毅力的運動員跑贏命運的馬拉松!




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