據(jù)Satnews網(wǎng)站報(bào)道，美國時(shí)間2021年6月17日，美國太空軍GPS III衛(wèi)星成功發(fā)射。這是GPS III星座中的第5顆衛(wèi)星（SV-5）。

　　當(dāng)前的GPS星座由31顆衛(wèi)星組成，這些衛(wèi)星運(yùn)行在高度約20,200千米的中地球軌道（MEO）。經(jīng)過升級(jí)的GPS III衛(wèi)星具有抗干擾能力，比前代衛(wèi)星更加魯棒，并且精度更高。SV-5的發(fā)射使GPS星座中配備M碼的衛(wèi)星數(shù)量達(dá)到24顆，這使該星座能夠向全球任意地點(diǎn)的軍事用戶播發(fā)加密M碼定位、導(dǎo)航、授時(shí)（PNT）信號(hào)。

　　不過，能使GPS M碼充分發(fā)揮作用的指揮控制系統(tǒng)――下一代運(yùn)行控制段（OCX）目前還處于困境之中，OCX和用戶設(shè)備最早也要等到2023年三季度才能上線，到那時(shí)將實(shí)現(xiàn)GPS空間段、地面段和用戶設(shè)備的初始運(yùn)行能力。

　　主承包商雷聲公司的情報(bào)與空間部門將在2022年交付已長期推遲的OCX Block 1供美太空軍使用。17個(gè)GPS監(jiān)測站中有13個(gè)已在全球部署，而系統(tǒng)的高保真GPS系統(tǒng)仿真器已于最近得到認(rèn)證。

　　目前，所有GPS衛(wèi)星都在使用當(dāng)前的GPS控制系統(tǒng)，即操作控制系統(tǒng)（OCS）。在OCX運(yùn)行之前，洛克希德·馬丁公司將維持OCS運(yùn)行至2025年，并提供一系列軟件升級(jí)。這些升級(jí)使OCS目前能夠操作更強(qiáng)大的GPS III衛(wèi)星（以及星座的其他部分），以及實(shí)現(xiàn)加密M碼信號(hào)的任務(wù)分配、上傳和監(jiān)控。但這并不能完全支持M碼的使用。

　　與此同時(shí)，美國防部將繼續(xù)開展工作，使美國及其盟國作戰(zhàn)人員使用的無線電系統(tǒng)中嵌入的多種不同類型的GPS接收機(jī)能夠真正接收并使用M碼，這項(xiàng)工作同樣也已拖延許久。OCX和GPS用戶終端的延遲交付意味著15年前發(fā)射的GPS衛(wèi)星的抗干擾信號(hào)能力仍然不能完全用于軍事行動(dòng)。