一幅傳回地面的圖像背后,都是中國航天人的付出。
2021年6月17日,神舟十二號載人飛船發(fā)射成功。
神舟十二號載人飛船在長征2F運(yùn)載火箭的托舉下,以一往無前之勢沖入澄澈霄漢。
根據(jù)中國載人航天工程辦公室發(fā)布的消息,航天員聶海勝、劉伯明、湯洪波乘神舟十二號載人飛船前往空間站天和核心艙。按計(jì)劃,他們將在太空駐留長達(dá)三個(gè)月。
舉國上下觀看了發(fā)射升空震撼一幕,火箭各個(gè)分離動作一目了然、盡收眼底,未來,我們也將看到航天員們在飛船上的一舉一動。
你是否會好奇,火箭上有多少個(gè)攝像頭,它們都裝在哪,除了讓我們一飽眼福,還有什么作用?
攝像頭:中國長征家族系列火箭標(biāo)配之路
國人第一次感受到中國火箭升空一霎那、各助推器分離的視覺沖擊,是在16年前。
2005年10月12日,神舟六號發(fā)射,火箭上的攝像頭拍下了從點(diǎn)火到船箭分離的全過程。
在火箭上安裝攝像頭并實(shí)時(shí)傳輸圖像,不僅是中國載人航天發(fā)射的首次,在中國所有航天發(fā)射的運(yùn)載火箭上也是第一次。
這個(gè)「第一次」,得益于兩個(gè)方面的發(fā)展:
一是遙感技術(shù)。前五次“神箭”的成功發(fā)射經(jīng)驗(yàn)積累上,中國在遙測參數(shù)上進(jìn)行優(yōu)化,為圖像傳輸提供足夠的通道和空間,使得攝像頭可將圖像與遙測參數(shù)在發(fā)射時(shí)同步傳輸給地面。
二是圖像壓縮技術(shù)的發(fā)展。
存儲開銷低(適合機(jī)載條件)、實(shí)時(shí)性強(qiáng)(時(shí)延?。?、恢復(fù)圖像質(zhì)量好(失真?。┑母弑兑曨l數(shù)字壓縮編碼技術(shù)有不少進(jìn)步。
神舟六號的箭體上裝載了兩個(gè)攝像頭,之后,神舟七號飛船發(fā)射任務(wù)的長征二號F型火箭加裝了第三個(gè)攝像頭。
此后,火箭上的攝像頭越來越多。
中國運(yùn)載火箭技術(shù)研究院所屬北京宇航系統(tǒng)工程研究所圖像測量系統(tǒng)主任設(shè)計(jì)師馮輝介紹,一枚火箭,少則有兩三個(gè),多則十幾個(gè),甚至數(shù)十個(gè)攝像頭,如長二丙火箭有2個(gè)攝像頭,長三甲火箭有3個(gè)攝像頭,我國新一代運(yùn)載火箭長征七號有11個(gè)攝像頭,長征五號火箭則有20個(gè)攝像頭。
那么,攝像頭都安裝在哪里?
神舟六號箭體上的兩個(gè)攝像頭,分別安裝在整流罩內(nèi)和火箭二級芯體中間部位,火箭發(fā)射升空過程中,兩個(gè)攝像頭可對助推器分離、一二級分離、整流罩分離、箭船分離等動作進(jìn)行跟蹤拍攝,并實(shí)時(shí)傳輸?shù)降孛妗?/p>
長征五號,我們看到的助推器視角的攝像機(jī)如下圖紅圈處,在二級中部,共4個(gè),均勻分布。
圖片來源:見圖中標(biāo)注
2016年,長征七號運(yùn)載火箭搭載了11個(gè)攝像頭。
4個(gè)助推器的發(fā)動機(jī)尾艙各裝一個(gè),一級尾艙2個(gè),二級儀器艙外壁3個(gè),二級尾艙2個(gè)。
圖片來源:CCTV 13
不知不覺中,我們已經(jīng)通過視頻見證了火箭發(fā)射升空畫面16年。
從無到有,從有到多,中國航空航天技術(shù)日新月異,從火箭上傳送回來的畫面越來越多,角度越來越豐富,而攝像頭,也逐漸成為中國運(yùn)載火箭的標(biāo)配。
這些攝像頭都發(fā)揮什么作用?
攝像頭也叫圖像實(shí)時(shí)測量系統(tǒng),它們主要的職責(zé)就是監(jiān)視火箭飛行過程中的關(guān)鍵分離動作,包括助推器分離、級間分離、星箭分離等。
火箭內(nèi)部的發(fā)動機(jī)工作情況和數(shù)據(jù)指標(biāo)等,都需要由攝像頭提供第一手的畫面監(jiān)控。
比如上面提到的神舟六號發(fā)射時(shí),運(yùn)載火箭上安裝的第三個(gè)攝像頭,承擔(dān)了四個(gè)重任:
1、監(jiān)測主發(fā)動機(jī)工作情況
2、監(jiān)測4個(gè)游機(jī)的擺動情況
3、監(jiān)測二級尾艙的熱情況
4、監(jiān)測二級增壓管路做‘鋁改鋼’技術(shù)改進(jìn)后的效果
長征七號攝像頭達(dá)11個(gè),可執(zhí)行的任務(wù)也更多。
比如分別位于助推器和一級尾艙的攝像頭,用于監(jiān)測飛行過程中尾艙內(nèi)的發(fā)動機(jī)和伺服機(jī)構(gòu),以及相應(yīng)尾艙內(nèi)的環(huán)境。
二級儀器艙外壁攝像頭,觀測飛行過程中助推器分離和一級分離動作。
僅僅有可見光的攝像頭還不夠,由于火箭對溫度高度敏感,這就需要紅外攝像頭配合掌握它的實(shí)時(shí)情況。
在二級尾艙的兩個(gè)攝像頭裝置,一個(gè)是可見光,一個(gè)是紅外,也是為了觀察級間分離的過程。
紅外裝置可以監(jiān)視二級發(fā)動機(jī)在工作過程中整個(gè)溫度場分布,還有一個(gè)在整流罩內(nèi)部,位于飛船支架上,觀測飛行過程中有效載荷和火箭的分離。
這些攝像頭有什么要求?
由于火箭在太空中飛行的環(huán)境復(fù)雜,箭體上的攝像裝置要滿足以上要求,首先需要考慮的一個(gè)問題就是成本。
在光學(xué)組件生產(chǎn)工藝上,設(shè)計(jì)師用整機(jī)測試體嗲零部件測試,降低測試費(fèi)用;
在管理模式上,用組批訂貨、組批生產(chǎn)、組批驗(yàn)收的產(chǎn)品化管理模式,讓成本降低了60%。
此外是所處環(huán)境。
為了保證對火箭的全程監(jiān)控,在火箭不同位置各司其職,其實(shí)也是全副武裝。
神舟六號運(yùn)載火箭中,二級尾艙有5個(gè)發(fā)動機(jī),溫度高、震動大、亮度強(qiáng),工作環(huán)境十分惡劣,對攝像頭提出極高的要求。
對于機(jī)身,因冷熱突變,需要對攝像機(jī)整個(gè)機(jī)身進(jìn)行防熱和抗振處理,以及保溫措施。
對于鏡片,需要采用耐高溫材料,比如長征二號F型火箭采用的就是抗高溫的石英玻璃片做鏡頭;
對于拍攝過程,需要攝像頭有可調(diào)節(jié)裝置,為了更好拍攝尾艙里的火焰,長征二號F型火箭攝像頭裝配了能夠隨亮度自動調(diào)整的濾光片。
而對于飛行中整流罩拋罩前后光線的明暗變化、箭體轉(zhuǎn)動時(shí)可能出現(xiàn)的迎光和背光位置交替現(xiàn)象等則采用增加照明設(shè)備、補(bǔ)充光線、提高照度來解決。
另外,在火箭艙內(nèi)的攝像頭,在周圍漆黑一片的情況下,要自帶LED光源進(jìn)行補(bǔ)光,而艙外的攝像頭雖然不用補(bǔ)光,但卻需要保證攝像頭在火箭外壁上站得穩(wěn),同時(shí)還需要一件“防熱衣”,對抗起飛后的摩擦急劇升溫。
為什么攝像機(jī)清晰度看起來很低?
有人可能發(fā)現(xiàn)了,我們看到的攝像頭畫質(zhì)并不高清,分辨率很低。
你感覺的沒錯(cuò),據(jù)了解,目前箭載攝像頭都是標(biāo)清設(shè)備。
目前4K、8K視頻技術(shù)在不少領(lǐng)域應(yīng)用,為何航天航空的視頻沒有應(yīng)用?
1、成本
成本是極其重要的考量因素。
以神舟載人飛船為例,不少攝像頭安裝在箭體上,即助推器和二級火箭發(fā)動機(jī)附近。
火箭的作用,是提供足夠的推力,使飛船擺脫地心引力,當(dāng)火箭將飛船送入大氣層,箭體完成任務(wù)后將廢棄。
此外,飛船的飛行任務(wù)結(jié)束后,返回地球中,推進(jìn)艙會在大氣層中燒毀,軌道艙在軌飛行一段時(shí)間后也會進(jìn)入大氣層燒毀。
這意味著安裝在飛船上的攝像頭也會在這個(gè)過程毀壞。
因其一次性屬性,在質(zhì)量和成本的權(quán)衡下,攝像頭滿足基本要求即可。
2、信號傳輸
視頻是由一張張圖片連接起來形成的動態(tài)圖像序列,高分辨率畫質(zhì)意味著高數(shù)據(jù)量。
若直接將每張圖片的每一個(gè)像素點(diǎn)數(shù)據(jù)都加以存儲和傳輸,視頻碼流所占用的帶寬將不可估量。
畫質(zhì)越好,碼率越高;碼率越高,帶寬越大;帶寬越大,傳輸越難。
高清的視頻是對信號傳輸能力巨大考驗(yàn)。
雖然中國在啟用天鏈中繼衛(wèi)星后,監(jiān)控和傳輸能力都有所提升,但天地傳輸能力依然有限。
遙測帶寬的限制下,畫質(zhì)的提升意味著要投入更多的研發(fā)成本,而這些成本對于發(fā)射任務(wù)本身,必要性不大。
在此背景下,他們選擇將傳輸通道讓位于更有用的數(shù)據(jù)。
3、重量
鑒于火箭飛行以及太空的環(huán)境特殊,選擇航天器各配件時(shí),質(zhì)量大小是一項(xiàng)極其重要指標(biāo),攝像頭的要求之一是夠輕。
為了更高的畫質(zhì)導(dǎo)致攝像頭重量增加,運(yùn)載火箭的負(fù)擔(dān)勢必也會增加。
視頻的畫質(zhì)并非必要選項(xiàng),完全可以省下攝像頭的重量,放置其他更重要的東西,因此也適當(dāng)放寬了對攝像頭的像素要求。
4、改動成本大
有業(yè)內(nèi)人士提到,運(yùn)載火箭是一個(gè)龐大而復(fù)雜的系統(tǒng),在火箭上加任何東西,做任何改動,都要經(jīng)過全面完整的論證。
要通過電波將圖像傳回地面,就要增加電波傳輸裝置,對整流罩,對飛船的影響如何,必須全面考慮。所以在傳回地面的每一幅圖像背后,都有著許多細(xì)致入微的工作做支撐。
同樣,神舟飛船也如此。
“中國航天一直講求實(shí)用為主,所以能省的變動都省了?!彼f,“為保持飛船整體狀態(tài)的連續(xù),保證飛船的可靠性,不輕易改變飛船內(nèi)的設(shè)備布局,尤其是艙內(nèi)攝像頭這種不涉及核心技術(shù)問題的設(shè)備?!?/p>
其實(shí)我們并非沒有相關(guān)技術(shù):
比如有業(yè)內(nèi)人士指出,航空航天器上的攝像頭,分辨率都在2w*2w以上,普通民用電腦和手機(jī)完全承受不住衛(wèi)星照片的壓力。
而我們一般看到的衛(wèi)星圖片,大多經(jīng)過多級壓縮。
比如探月衛(wèi)星的月面全彩照(Base64加密傳輸技術(shù))可達(dá)到單張圖片20G左右、分辨率70000*120000左右,更有航天攝像機(jī)達(dá)到了億級像素。
又比如2019年10-12月間,北京中聯(lián)合超高清協(xié)同技術(shù)中心(超高清視頻制作技術(shù)協(xié)同中心)與中國衛(wèi)通集團(tuán)等單位,在中國衛(wèi)通北京地球站成功完成了全國第一例8K超高清視頻的衛(wèi)星傳送接收測試。
目前火箭上攝像頭的畫質(zhì),是多重因素下的綜合選擇。
當(dāng)然,如果有一款畫質(zhì)好、可靠性高、能夠適應(yīng)太空環(huán)境、成本低廉、重量輕的攝像機(jī),而且有高效的信號實(shí)時(shí)傳輸技術(shù)的話,何樂而不為。
我們也相信在將來,隨著航天技術(shù)的不斷發(fā)展,火箭也能用上高清攝像頭。
中國航天,一個(gè)值得自豪的名詞
從無到有,從有到多,從火箭上傳送回來的畫面越來越多,角度越來越豐富,中國航天技術(shù)日漸發(fā)展。
近幾年,中國航空屢次取得重大進(jìn)展,上火星、探月球逐一達(dá)成。
從神舟載人飛船出艙到天宮發(fā)射,從天宮實(shí)驗(yàn)室到北斗導(dǎo)航系統(tǒng)初步形成,從嫦娥二號到嫦娥四號實(shí)現(xiàn)人類首次登月,從成功地首飛長五長七號新型火箭到國產(chǎn)500噸火箭發(fā)動機(jī),中國航天走出一條艱辛又欣欣向榮的道路。
遙記2019年1月3日,嫦娥四號探測器成功著陸在月球背面。
嫦娥四號是人類歷史上首次實(shí)現(xiàn)航天器月球背面軟著陸和巡視勘察,是首次實(shí)現(xiàn)月球背面同地球的中繼通信。
中國航天首次將“人類”兩字放到了“首次”前。
今朝的6月17日,神舟十二號與天和核心艙完成對接,中國人首次進(jìn)入自己的空間站。
“自己的空間站”六個(gè)字,有太多不可思議、太多故事、太多攻堅(jiān)。
當(dāng)初,西方排擠中國參與國際空間站。
如今,由美國主導(dǎo)的國際空間站日益老化,即將退役,彼時(shí)中國的天宮空間站將是人類唯一的一個(gè)空間站。
歐美等軍事強(qiáng)國對中國航天的嚴(yán)格技術(shù)封鎖,一直持續(xù)到今天。
在嚴(yán)格封鎖甚至是打壓下,中國航天奮斗二十余年,自力更生,躋身第一梯隊(duì),得今日之成就。
不得不承認(rèn),「中國航天」是一個(gè)值得自豪的名詞。
如今,中國可以在浩瀚的星辰大海乘風(fēng)破浪,逐夢蒼穹。
在此,誠摯感謝一代又一代的中國航天人。