如果特定于工作負(fù)載的數(shù)據(jù)中心在短期內(nèi)占據(jù)主導(dǎo)地位，那么 RISC-V 可能會(huì)大放異彩。雖然這個(gè)新興的指令集架構(gòu)最常與嵌入式設(shè)備相關(guān)聯(lián)，但有人推動(dòng)使用 RISC-V 作為 AI 和目標(biāo)工作負(fù)載的基礎(chǔ)，為 ISA 提供了進(jìn)入更大系統(tǒng)的跳板。

　　到目前為止，RISC-V 在數(shù)據(jù)中心的發(fā)展勢(shì)頭并不大，但它可以作為各種加速器的底層引擎。例如，人工智能芯片初創(chuàng)公司 Tenstorrent 將他們的推理芯片基于 RISC-V，而巴塞羅那超級(jí)計(jì)算機(jī)中心擁有一個(gè)更雄心勃勃的項(xiàng)目，那就是用它（通過商業(yè) RISC-V 實(shí)體 SiFive）來構(gòu)建一個(gè)本地?cái)?shù)據(jù)中心——從處理器到加速器。

　　在構(gòu)建或購(gòu)買內(nèi)核的選擇相對(duì)無限的時(shí)代，RISC-V 進(jìn)入數(shù)據(jù)中心的下一步是什么？我們與 SiFive 的 James Prior 進(jìn)行了交談，他告訴我們?cè)谖磥砦迥陜?nèi)我們極不可能看到端到端的 RISC-V 數(shù)據(jù)中心，但定制加速器肯定有很大的機(jī)會(huì)可以超越 Arm，特別是在軟件、工具和支持方面的條款。

　　“我們正在采用軟件優(yōu)先的方法來提供 IP 核。我們將以一種對(duì)程序員有意義的方式與內(nèi)核一起開發(fā)軟件和工具，而不是說，這是內(nèi)核，去弄清楚?！?他補(bǔ)充說，另一個(gè)不同之處在于 SiFive 可以在不與客戶競(jìng)爭(zhēng)的情況下做到這一點(diǎn)，因?yàn)樗麄儾粡氖鹿铇I(yè)務(wù)?！拔覀冇幸恍┒聲?huì)讓合作伙伴和公司在構(gòu)建大型設(shè)計(jì)之前進(jìn)行評(píng)估。

　　英偉達(dá)對(duì) Arm 的收購(gòu)，推動(dòng)人們走向了 RISC-V 的，并加速了決策——人們正在從詢問他們是否應(yīng)該制定 RISC-V 戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向思考他們現(xiàn)在的計(jì)劃。然后，我們可以成為商業(yè) RISC-V IP 的領(lǐng)導(dǎo)者，并擁有共同開發(fā)滿足特定需求的特定架構(gòu)的經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

　　雖然 SiFive 的大部分商業(yè) RISC-V 業(yè)務(wù)都是嵌入式的，但在過去的六年里，他們已經(jīng)成功贏得了 80 家公司的 200 多項(xiàng)設(shè)計(jì)，其中包括出貨量超過 10 億核的前十大科技公司中的七家?！暗S著我們不斷發(fā)展和沖擊應(yīng)用核心領(lǐng)域，我們正在通過專注于更通用處理和特定功能的新產(chǎn)品線進(jìn)入人工智能領(lǐng)域?！?/p>

　　事實(shí)上，SiFive 將 AI 視為一種特洛伊木馬，可以大量進(jìn)入數(shù)據(jù)中心。他們開發(fā)了一些定制 IP，客戶可以使用這些 IP 來構(gòu)建他們自己的加速器，這種方法符合 SiFive 對(duì)數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)向更多專用而不是通用的觀點(diǎn)。

　　對(duì)于開發(fā)下一代 AI 處理器的開發(fā)者來說，Prior 表示，在具有矢量功能的特定應(yīng)用處理器中擁有可以處理現(xiàn)代數(shù)據(jù)類型的軟件和工具是關(guān)鍵?？紤]到快速變化的 AI 模型空間，將其與用于預(yù)處理/后處理和 AI 數(shù)學(xué)的自定義 AI 加速器保持一致也更加靈活?！叭斯ぶ悄苣Ｐ椭杏写罅康牧魇?，比芯片創(chuàng)建過程快得多，這意味著雖然你需要一塊專用的芯片來提高加速效率，但你還需要在一組模型中具有通用的可編程性。”

　　雖然人工智能是數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)獲勝的一個(gè)很好的切入點(diǎn)，但Prior 表示，SiFive 正在關(guān)注其他機(jī)會(huì)，從機(jī)架網(wǎng)絡(luò)的邊緣到頂部，所有這些都可以從具有一組通用編程工具的成熟生態(tài)系統(tǒng)中受益。

　　“如果你看看 x86 如何從簡(jiǎn)單的微架構(gòu)擴(kuò)展到復(fù)雜的亂序流程，再到多核，這需要很長(zhǎng)時(shí)間。Arm 也作為您從未聽說過但在廚房中被包圍的核心銷售?，F(xiàn)在它無處不在，因?yàn)樗鼈冊(cè)谖覀兊氖謾C(jī)中，”當(dāng)被問及 RISC-V 與 Arm 有什么不同時(shí)，Prior 說。

　　“那個(gè)殺手級(jí)應(yīng)用即將到來，它將出現(xiàn)在人工智能和加速器中，甚至是專門構(gòu)建的系統(tǒng)中。如果你看看數(shù)據(jù)中心是如何變化的，人們會(huì)說他們不需要一堆乏味的內(nèi)核，他們需要在插槽中平衡的所有計(jì)算，這就是 RISC-V 可以提供價(jià)值的地方——即使主要操作系統(tǒng)上的處理器沒有運(yùn)行 RISC 內(nèi)核，而是在執(zhí)行加速的價(jià)值工作?！?/p>