昨天,英偉達宣布,將以400億美元的股價收購Arm。雖然前者一直強調,會保留Arm的公開和獨立性,同時也會將Arm總部繼續(xù)放在英國,同時給了很多承諾。但這依然引起了多方的激烈反彈。當中最強烈的應該要數Arm公司聯合創(chuàng)始人Hermann Hauser的強烈回應。在早前,他接受媒體采訪的時候曾表示,將Arm賣給Nvidia將會是一個行業(yè)災難。而在交易公布之后,他甚至發(fā)表了一個公開信,表達了對這單交易的感慨。
針對這個交易,Hermann Hauser表達了三個方面的擔憂:
首先,我們擔心成千上萬名Arm員工在劍橋的工作受到影響。當總部遷往美國時,這將不可避免地導致英國失去工作機會和影響力,正如卡夫(Kraft)當初收購吉百利(Cadbury)時所看到的那樣。
其次,將Arm出售給Nvidia將破壞Arm的商業(yè)模式的根本,該模式原本可以被稱為半導體行業(yè)的“瑞士”,與500多家被許可人以平等的方式交易。他們大多數是Nvidia的競爭對手,當中有不少英國公司。
第三,也是最重要的,那就是從長遠來看,這是國家經濟主權的問題。
他繼續(xù)強調,將Arm出售給Nvidia意味著,Arm將受到美國CFIUS法規(guī)的約束。英國電子行業(yè)有數百家公司,雇用數以萬計的人在其產品中使用ARM。其中許多產品出口到包括中國在內的全球主要市場,那就意味著他們都必須遵守美國CFIUS法規(guī)。
這使英國處于令人難以置信的立場,即關于允許Arm出售給誰的決定權將在白宮而不是唐寧街。主權曾經主要是一個地理問題,但是現在經濟主權同樣重要。將英國最強大的貿易武器交還給美國正在使英國成為美國的附庸國。
最后他說到,如果真的要完成這單交易,則需要做到這三點:
1、劍橋的工作保障。
2、Nvidia不得享有比其他Arm客戶更優(yōu)惠的待遇。
3、英國必須獲得美國CFIUS法規(guī)的豁免,以確保英國公司不受限制地使用我們自己的微處理器技術。
而據路透社報道,在交易宣布之后,有中國和韓國的抗議者也表達了對這單交易的擔憂。
路透社進一步指出,作為全球大多數半導體行業(yè)的設計和知識產權供應商,ARM擁有無與倫比的影響力,將其技術授權如英特爾公司、高通公司和三星電子有限公司等企業(yè),這些公司也都在近些年來逐漸挑戰(zhàn)英偉達的地位。
他們表示,Arm開放其設計許可給所有參與者的方法,已將基于其技術銷售的1,600億個芯片變成了從智能手機到智能烤面包機的龐大設備生態(tài)系統(tǒng)。而英偉達的交易將使Arm處于美國的控制之下,這是在中美之間的一場戰(zhàn)斗中進行的。在美國官員尋求阻止其崛起的同時,這也爭相發(fā)展國內半導體產業(yè)。
CCS Insights美洲研究副總裁杰夫·布拉伯(Geoff Blaber)表示,該交易“將面臨來自Arm客戶的巨大反對”。他進一步指出,“英偉達的收購將不利于Arm及其生態(tài)系統(tǒng)?!?“獨立性對于Arm的持續(xù)成功至關重要,一旦受到損害,其價值將開始受到侵蝕。”
而Nvidia首席執(zhí)行官黃仁勛(Jensen Huang)和Arm首席執(zhí)行官Simon Segars在接受采訪時表示,Nvidia將保留Arm的英國總部,使其免于許多美國出口管制法律,并繼續(xù)采用開放許可模式。黃還表示,英偉達將通過Arm的芯片合作伙伴網絡對英偉達的某些設計(包括其圖形處理單元或GPU技術)進行許可,以擴展該模型。從理論上講,這一舉措將使這些公司與Nvidia競爭。
The Linley Group首席分析師Linley Gwennap表示:“英偉達竭盡全力強調Arm將繼續(xù)充當中立的供應商,即使某些Arm客戶與Nvidia展開競爭,也絕不能干涉Arm的任何許可工作?!?。
但是該交易在宣布后的幾個小時內立即引起了懷疑。
一位中國芯片業(yè)高管表示:“中國肯定不愿意看到這個交易?!彼赋?,如果Arm擁有美國母公司,與Arm合作生產服務器芯片的美國公司在中國的銷售可能會更加艱難。
韓國芯片行業(yè)官員和專家表示,Nvidia的Arm購買將加劇Nvidia與三星,高通和其他公司在自動駕駛汽車和其他未來技術方面的競爭,同時引起人們對Arm可能會提高競爭對手的許可費的擔憂。韓國芯片行業(yè)消息人士說:“從長遠來看,Arm客戶可能會嘗試尋找Arm的替代產品,”
韓國半導體與顯示技術協會負責人Park Jea-gun則表示,此舉標志著Nvidia試圖進一步進軍汽車芯片市場,在那里,自動駕駛汽車將起飛,而三星和高通正在大力推動。
Park 說:“強大的競爭對手將在汽車處理器芯片市場中嶄露頭角?!?/p>
CCS Insights的Blaber說,Nvidia的交易還可能推動芯片公司向RISC-V邁進,這是一種開源替代技術,由非營利基金會支持,但不受任何實體控制。
一家使用Arm設計的美國公司的消息人士稱,此舉可能會加速已經在進行的從Arm設計向RISC-V的行業(yè)轉移。知情人士說:“這只會加劇這一點?!?/p>
但黃仁勛在昨晚發(fā)表了內部信,并在里面強調,將延續(xù)ARM的開放式授權模式,保持其客戶中立性,為全球各個行業(yè)的客戶提供服務。
附:黃仁勛致員工信全文:
大家好,
今天,我們宣布我們已經簽署了收購ARM的最終協議。
30年前的英國劍橋,一個富有遠見的計算機科學家團隊發(fā)明了一種新的CPU架構。憑借其優(yōu)化的能源效率、授權的商業(yè)模式,該CPU架構得到了廣泛采用。從智能手機、個人電腦、云數據中心到超級計算機,工程師們設計的ARMCPU隨處可尋。
采用ARMCPU的計算機數量達到驚人的1800億臺,僅在去年一年,就有220億臺計算機搭載ARMCPU。ARM已然成為世界上最受歡迎的CPU。
ARM的首席執(zhí)行官,SimonSegars,及其ARM團隊締造了一家卓越的公司,它不僅重塑了整個計算機行業(yè),也近乎影響了整個世界的科技市場。
從此刻開始,我們將攜手ARM,共同打造AI時代首屈一指的計算公司。AI是我們這個時代最為強大的技術力量。從數據中學習,AI超級計算機編寫著人類無法編寫的軟件。同時,令人驚喜的是,AI軟件能夠感知它所處的環(huán)境,推斷出最好的方案,并自主執(zhí)行。
得益于此,這種新形式的軟件將把AI計算推廣到地球的每一個角落。在未來的某一天,數萬億臺運行AI的計算機將創(chuàng)造出一個全新的互聯網——物聯網——是當今人聯網的數千倍。
我們將NVIDIA的AI計算能力和ARM龐大的CPU生態(tài)系統(tǒng)相結合,把握住潛力無限的AI機會,推動云計算、智能手機、個人電腦、自動駕駛汽車、機器人、5G和物聯網的發(fā)展。
我們將把NVIDIA世界領先的AI技術引入ARM的生態(tài)系統(tǒng),同時將NVIDIA的開發(fā)人員從200萬增加至1500多萬。
我們的研發(fā)規(guī)模將加速ARM的路線圖步伐,并加速拓展其在數據中心、邊緣AI和物聯網領域的機會。
ARM擁有卓越的商業(yè)模式。我們將延續(xù)ARM的開放式授權模式,保持其客戶中立性,為全球各個行業(yè)的客戶提供服務,并利用NVIDIA全球領先的GPU和AI技術進一步擴展ARM的IP授權組合。
ARM的總部仍將設在劍橋,并將繼續(xù)作為英國科技生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展的基石。NVIDIA計劃保留ARM的名稱和強大的品牌標識。Simon和他的管理團隊都表示非常期待加入NVIDIA。
ARM為我們在英國的投資奠定了堅實、廣泛的基礎。我們將在劍橋建立一個世界級的AI研究中心。劍橋是艾薩克·牛頓(IsaacNewton)和艾倫·圖靈(AlanTuring)的母校,NVIDIA的圖靈GPU和Isaac機器人平臺正是以他們命名。