可編程序控制器誕生不久即顯示了其在工業(yè)控制中的重要地位，隨著計算機和微電子技術的發(fā)展，PLC技術已逐漸走向成熟。今后，可編程序控制器總的發(fā)展趨勢是：高集成度、小體積、大容量、高速度、易使用、高性能。具體表現(xiàn)在以下幾個方面：

　?。?）小型化、專用化、低成本——低檔PLC向微型、簡易、價廉方向發(fā)展，使之能以更優(yōu)異的性能、更低廉的價格、更廣泛地取代繼電器控制系統(tǒng)。

　?。?）大容量、高速度、多功能——中、高檔PLC向大容量、高速、多功能方向發(fā)展，使之能取代工業(yè)控制微機的部分功能，對大規(guī)模、復雜控制系統(tǒng)進行綜合控制。

　?。?）模塊化——開發(fā)各種功能明確的專用擴展模塊，使專用化的復雜功能由專門模塊來完成，主機僅僅通過通訊設備向模塊發(fā)布命令和測試狀態(tài)，從而更方便用戶系統(tǒng)根據(jù)自己的要求構(gòu)成需要的控制系統(tǒng)。

　　（4）多樣化、標準化——生產(chǎn)PLC產(chǎn)品的各廠家都在大力度地開發(fā)自己的新產(chǎn)品，以求占據(jù)市場的更大份額，因此產(chǎn)品向多樣化方向發(fā)展，出現(xiàn)了歐、美、日多種流派。與此同時，為了推動技術標準化的進程，一些國際性組織，如國際電工委員會（IEC）不斷為PLC的發(fā)展制定一些新的標準，如對各種類型的產(chǎn)品作一定的歸納或定義，或?qū)LC未來的發(fā)展制定一種方向或框架。

　?。?）增強網(wǎng)絡與通訊能力——計算機與PLC之間以及各個PLC之間的聯(lián)網(wǎng)和通訊的能力不斷增強，使用工業(yè)網(wǎng)絡可以有效地節(jié)省資源、降低成本、提高系統(tǒng)可靠性和靈活性，致使網(wǎng)絡的應用有普遍化的趨勢。

　　（6）工業(yè)軟件發(fā)展迅速——與可編程序控制器硬件技術的發(fā)展相適應，工業(yè)軟件的發(fā)展非常迅速，它使系統(tǒng)應用更加簡單易行，大大方便了PLC系統(tǒng)的開發(fā)人員和操作使用人員。