日本AI相關企業(yè)勢單力薄
根據日本研究機構DataArtist的統(tǒng)計數據，日本的AI關聯企業(yè)數量大約在200至300家，相對于美國包括谷歌、IBM、微軟等科技巨頭在內上千家AI關聯企業(yè)的規(guī)模，日本的AI關聯企業(yè)無疑顯得勢單力薄。
此外，DataArtist的統(tǒng)計數據還顯示，2011至2015年間，中國發(fā)表的AI關聯論文已達41000篇，美國達到了25500篇，而日本只有11700篇。
30年前，日本的半導體產品占世界總產量的45％，是當時世界最大的半導體生產國。截止到1990年，全球前10大半導體廠商中，日本就占了6席，風頭一時無二。
然而，如今日本的半導體產業(yè)市場份額只有10％，仿佛與經濟一樣陷入了“失去的三十年”。以至于日本媒體一直感慨美國和中國已經在引領世界AI的風潮。
繞道超車，加快AI芯片推進
在AI軟件領域，美國大型企業(yè)占據優(yōu)勢，日本的存在感薄弱。如果日本不在國內推進AI芯片研究，將全面落后，顯示出危機感。日本應發(fā)揮具有優(yōu)勢的產品制造傳統(tǒng)，找到出路。
日本正力圖通過AI技術革新提高本國經濟競爭力。數據顯示，2018年日本政府年度預算案中AI相關預算總額為770．4億日元，這一數字還不到美國和中國的兩成。今年日本大舉提升科學技術領域預算，尤其重點強調AI技術發(fā)展，可見日本已經意識到AI技術的變革性力量，意圖追趕中美。
日本政府圍繞上述問題出臺了一系列的相關政策。其中，日本新能源？產業(yè)技術綜合開發(fā)機構（NEDO）物聯網推進部、創(chuàng)新推進部于2018年4月發(fā)布“加快AI芯片開發(fā)的創(chuàng)新推進項目”基本計劃。
邊緣計算技術在網絡終端設備（邊緣側）進行中央信息處理，其重要性和價值日益增加。雖然日本的創(chuàng)業(yè)企業(yè)具有AI的先進技術，但為了開發(fā)出具有競爭力的AI芯片，不僅需要AI和芯片的設計、軟硬件的知識和技術，而且需要具有昂貴的設計工具和設計驗證設備。
民營企業(yè)的目標是通過支持面向AI芯片相關理念實用化的研發(fā)，在為加快AI芯片開發(fā)而建立的設計驗證中心進行開發(fā)，無縫開展AI芯片開發(fā)方案的設計、驗證，從而推進加快創(chuàng)新性理念實現的研發(fā)，再次在全球范圍內提升知名度。
計劃到2032年，日本面向邊緣的AI芯片在世界上獲得約750億日元的市場額，2023年之后逐步將技術實用化率提高到50％以上。
日本AI芯片起步較晚，預計不會與中美企業(yè)正面競爭，而是在日本具有優(yōu)勢的領域開發(fā)出AI芯片，從智能手機、汽車和機器人等終端切入。
中美大型企業(yè)瞄準的AI芯片主要用于通過互聯網連接的計算機本身—云平臺。 而日本在傳感器等技術方面具有優(yōu)勢。如果是邊緣側，能夠展開競爭。
由于AI芯片今后大量應用于汽車和機器人等的可能性很高，日本國內的半導體廠商很早就注意到邊緣側的AI芯片的發(fā)展?jié)摿?，一直積極推進研究，或將大量應用在汽車及機器人領域。
日本半導體的衰敗后欲復蘇
日本之所以能夠牢牢坐穩(wěn)產業(yè)鏈上游，是因為整個世界科技產業(yè)采取著一套默認式產業(yè)鏈共享系統(tǒng)，日本生產設備和材料、韓國和美國生產芯片產品、中國負責制成產品，然后銷售給整個世界。
正因為產業(yè)鏈上的各方都能夠獲取足夠的收益，才會互不侵犯。尤其按照索羅斯的理論來看，市場不具備自我修復功能，只會不斷重復謬誤。接下來發(fā)生的，很可能是產業(yè)鏈整體走向混亂，不同分工角色互相傾軋。
但不論是中美之間的貿易摩擦，還是日本對于韓國的出口限制，種種跡象都表明了這套產業(yè)鏈已經不再安全，尤其面對設備生產、原材料這種上游技術，更不能掉以輕心。
如果把產業(yè)鏈地震看做全球半導體產業(yè)的第一重變化，那么第二重變化就是半導體產業(yè)的需求格局正在發(fā)生變化。
雖然當前日本在IoT芯片、AI芯片或5G芯片上并沒有取得什么成績，但光是半導體原材料和設備上的需求，都有可能改變當前的產業(yè)格局。
首先從穩(wěn)固業(yè)務看來，日本、美國與臺灣地區(qū)的半導體企業(yè)，都在不斷將業(yè)務與資產出售給自己的合作企業(yè)，這種出售對業(yè)務的實際運行相對較小，更像是產業(yè)鏈上下游企業(yè)尋找平衡發(fā)展的一種手段。進而從長遠角度來看，日本半導體企業(yè)面對汽車／駕駛這種在未來大有前景領域，可謂是一點都不手軟，大膽地買買買。
同時在技術研究層面，日本也在不斷尋找突破，拋開國立研發(fā)機構提出的“加快AI芯片開發(fā)的創(chuàng)新推進項目”基本計劃不說，日本學界也在非?；钴S地與各國產業(yè)界進行接觸。
結尾：
五十年間的起落，半導體產業(yè)的強勢伴隨日本經濟泡沫一起消散，但也像日本經濟一樣，留下了結實的基底，AI芯片的核心競爭中，日本不想只當看客。