文/東方亦落
近日有外媒消息稱，蘋果即將推出的iPhone 12會(huì)支持新的WiFi標(biāo)準(zhǔn)802.11ay。而另一份報(bào)道中則預(yù)測(cè)，iPhone 12之所以采用新標(biāo)準(zhǔn)，是為了與蘋果的AR眼鏡兼容。
這個(gè)消息是非常值得引起注意的。以前的蘋果總是習(xí)慣等待一段時(shí)間再采用新技術(shù)，以3G時(shí)期為分水嶺，自那之后蘋果在幾乎全部的產(chǎn)品上，都會(huì)遵循這個(gè)“等一等再做”的規(guī)律。
可此次的802.11ay是一個(gè)相當(dāng)新的標(biāo)準(zhǔn)，新到與之有關(guān)的規(guī)范還沒(méi)有最終確定。而蘋果此次在對(duì)新技術(shù)的使用方面一反常態(tài)，很可能與802.11ay的高帶寬和低延遲有關(guān)，因?yàn)檫@有利于蘋果以后的VR和AR設(shè)備的信號(hào)傳輸。
去年蘋果與美國(guó)游戲公司Valve合作開發(fā)了一款A(yù)R頭盔，可能會(huì)在 2020年中期上市。而去年10月，蘋果在加州總部介紹了兩款A(yù)R設(shè)備：第一款類似于Oculus Quest虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，攝像頭安裝在外部，顯示屏分辨率極高，還能繪制周圍環(huán)境，預(yù)計(jì)2022年推出。第二款則類似于太陽(yáng)鏡，有個(gè)厚重的框架用以容納電池和處理器，預(yù)計(jì)2023年上市。
其實(shí)在過(guò)去的幾年間，基于手機(jī)的AR、VR設(shè)備并不少見(jiàn)，擠在此賽道的大廠商也不在少數(shù)?？晒雀?、三星的嘗試相繼失敗，它們自身也放棄了Daydream、Gear VR之類的項(xiàng)目。而VR或AR設(shè)備本身也存在體積大、佩戴不適、內(nèi)容缺乏、續(xù)航時(shí)間不足等諸多問(wèn)題。
既然這條賽道看上去如此艱難，一向習(xí)慣觀望而“后發(fā)制人”的蘋果又為何執(zhí)著于此呢？
其實(shí)我們不難看到，iPhone的銷量最近有所下滑。后來(lái)雖依靠降價(jià)等策略回升，但絕非長(zhǎng)久之策。在手機(jī)市場(chǎng)上，蘋果可以說(shuō)做到了頂峰，再加上手機(jī)行業(yè)自身的大環(huán)境，意味著這條賽道上已經(jīng)沒(méi)什么可以繼續(xù)提升的空間了。當(dāng)然5G是個(gè)好契機(jī)，但其他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手同樣實(shí)力強(qiáng)勁，蘋果必須找到新賽道才能多一重保障，也多幾分勝算。
所以蘋果深耕智能設(shè)備領(lǐng)域，也如它在自動(dòng)駕駛、軟件服務(wù)等方面發(fā)力一樣，是為了能在未來(lái)繼續(xù)占據(jù)主導(dǎo)地位而未雨綢繆。庫(kù)克曾在2017年的某次采訪中表示，AR技術(shù)的市場(chǎng)和智能手機(jī)一樣廣闊，正如iPhone適用于所有人，AR市場(chǎng)也應(yīng)當(dāng)是如此。
為此，蘋果很早就開始進(jìn)行相關(guān)的活動(dòng)：收購(gòu)瑞典面部識(shí)別技術(shù)公司 Polar Rose、收購(gòu)以色列3D 動(dòng)作捕捉技術(shù)公司Prime Sense、招聘VR、AR方面的技術(shù)工程師、申請(qǐng)可與iPhone結(jié)合使用的VR頭盔專利、推出ARKit等開發(fā)平臺(tái)……
蘋果的努力，不僅是為了自身在AR領(lǐng)域的地位，更是為了推動(dòng)AR時(shí)代快速來(lái)臨。作為巨頭，蘋果在這一點(diǎn)上無(wú)疑看得更遠(yuǎn)，畢竟現(xiàn)有的業(yè)務(wù)也能保證蘋果總體營(yíng)收的穩(wěn)定，因此蘋果并不急著靠推出AR方面的產(chǎn)品贏得關(guān)注。
也有蘋果的高級(jí)管理人員預(yù)計(jì)，蘋果智能眼鏡將“在大約十年內(nèi)取代iPhone”。從此前蘋果的種種舉動(dòng)可以看到，過(guò)去十年間，蘋果已基本完成了關(guān)于智能設(shè)備的準(zhǔn)備工作，現(xiàn)在就看蘋果會(huì)在什么時(shí)間點(diǎn)推出其智能硬件，以及相關(guān)的營(yíng)銷方面的策略是否得當(dāng)。
總的來(lái)說(shuō)，在做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備之后，蘋果在智能硬件方面掌握的勝率更大，而蘋果距離其發(fā)布“十年內(nèi)取代iPhone的產(chǎn)品”的目標(biāo)又近了一步。