美國聯(lián)邦巡回上訴法院的三名法官組成的小組已經(jīng)駁回蘋果關于 VirnetX 專利無效的動議,因為此類主張在其他案件中均未獲批。周一,合議庭拒絕重新考慮去年 11 月的裁決。
蘋果和 VirnetX 在與安全通信相關的技術上展開了多年的斗爭,蘋果試圖推翻兩項陪審團裁決,這兩項裁決的合計賠償額近 10 億美元。這家 iPhone 制造商要求上訴法院重新考慮是否應該頒發(fā)給 VirnetX 專利,并認為判處的賠償額過高,尤其是考慮到 VirnetX 的年收入不足 200 萬美元。
去年 11 月,上訴法院小組裁定“有確鑿的證據(jù)”證明蘋果的虛擬專用網(wǎng)絡服務侵犯了兩項 VirnetX 專利,但表示蘋果公司重新設計的 FaceTime 版本并未使用其他兩項 VirnetX 專利。法院表示,5.03 億美元的賠償金必須重新計算。
蘋果在其復議請愿書中辯稱,小組阻止其重新提出無效辯護的做法有誤,并表示希望提出不同的法律問題。它還尋求讓法院重新考慮已經(jīng)被維持原判的侵權裁決。
在另一項審判中,蘋果因為早期版本的 VPNonDemand 和 FaceTime 被判侵權而損失了 4.39 億美元,而聯(lián)邦巡回法院維持了這一裁決。蘋果要求最高法院考慮此案,尤其是賠償金的計算方式。
與此同時,在其中一項專利中,除一個方面外均被美國專利局發(fā)現(xiàn)無效。蘋果辯稱,不應強迫它為本就不應授予的專利支付專利使用費。VirnetX 表示,目前尚為對是否取消這些專利做出最終決定,因此,蘋果公司的主張為時過早,并且此舉只是為了不支付另一家公司的專利費而采取的一項措施。
VirnetX 是內華達州西風灣的一家專利公司,它的大多數(shù)收入來自于專利授權業(yè)務。早在 2010 年,VirnetX 便指控蘋果的 FaceTime、VPNonDemand 和 iMessage 侵犯了他們的四項與通信安全有關的專利。隨后,兩家公司便開始了長達十年之久的專利訴訟大戰(zhàn)。在漫長法院審判中,不同的法院對本案做出過多次裁決。
早在 2012 年,德克薩斯州東區(qū)地方法院就已裁定,蘋果因侵犯 VirnetX 的一項專利需賠付 3.68 億美元,但卻在兩年后被美國聯(lián)邦巡回上訴法院駁回。2016 年,德克薩斯州東區(qū)地方法院的陪審團曾作出蘋果故意侵犯 VirnetX 的專利,需向 VirnetX 賠償 6.25 億美元損失的裁決,但被法官駁回。
在重新審理之后,陪審團發(fā)現(xiàn)蘋果侵犯了 VirnetX 的四項專利,并核算蘋果應當向 VirnetX 支付 5.03 億美元的賠償。德克薩斯州東區(qū)地方法院的法官支持了陪審團的這一裁定,并駁回了蘋果要求重申的上訴申請。在此之后,蘋果向聯(lián)邦巡回上訴法院提起了上訴。這也意味著在經(jīng)過長達十年的法院審理之后,本案將重新回到十年前 VirnetX 公司提交訴訟的法院進行重新審理。
截至目前,蘋果方面對此報道未予置評。該公司股價周一在納斯達克證券市場常規(guī)交易中上漲 1.52 美元,漲幅為 0.47%,報收于 321.55 美元。過去 52 周,蘋果最低股價為 169.25 美元,最高股價為 327.85 美元。按照周一的收盤價計算,蘋果市值約為 1.4 萬億美元。