抗擊新型冠狀病毒的速度故事之中，武漢火神山醫(yī)院的建成交付令人驚嘆。除了11天建成一所3.39萬平方米醫(yī)院的效率，火神山周邊快速生長起來的5G基站也讓這場戰(zhàn)役多了幾分光亮。作為世界首家全面使用5G網絡的醫(yī)院，火神山在華為與運營商的助力下，完成了“遠程會診平臺”的系統安裝與交付，使遠程醫(yī)療在本次疫情中得到了及時有效的應用。
異地專家遠程診療提高患者醫(yī)治效率、5G VR重癥監(jiān)護室減少醫(yī)生與病患的直接接觸、5G云檢測提升病毒篩查效率……遠程醫(yī)療在實時視頻、醫(yī)療檔案共享等方面均提出了高要求，而5G網絡的高速率、低延遲等特性恰好滿足了遠程醫(yī)療各項重要場景的技術標準。
目前，中國已完成一二線城市的5G網絡覆蓋工作。此次疫情對遠程醫(yī)療應用的爆發(fā)式需求也再次凸顯了5G在醫(yī)療、物聯網方面的強大支撐功能。如果在C端遲遲看不到5G的突破性應用，那么，5G會是撬動遠程醫(yī)療發(fā)展的支點嗎？
佩戴著醫(yī)療傳感器的患者在家將生理數據傳送給醫(yī)護人員、身處偏遠鄉(xiāng)村也能獲得城市重點醫(yī)院的照料、國內外專家遠程手術指導……原本令人向往的遠程醫(yī)療想象正在落地。美國達科塔州的虛擬醫(yī)院Avera E-Care是一家以網絡為基礎的遠程醫(yī)療機構，如今已啟動5G網絡，為加護病房，急診室等提供更高的工作效率。
包括市中心與偏遠的農村地區(qū)，Avera E-Care利用電話與互聯網為美國30個州的450多家診所和醫(yī)院提供服務。5G的連接與延遲速率幾乎只有4G的百分之一，對于Avera E-Care這樣提供緊急救助的遠程醫(yī)療機構來說，網絡升級即代表著質的轉變。
5G的低延遲使超高質量視頻通信和即時性沉浸式體驗成為可能。2019年年底，意大利外科技術的權威教授Palazzini在5G網絡的支持下，通過虛擬現實護目鏡完成了一場沉浸式4K遠程手術。手術室配備包括360度超高清設備在內的三個聯播攝像機，使原本不在場的Palazzini教授得以觀察患者的生命特征，并在手術過程中與現場醫(yī)療團隊進行實時交互。
Palazzini教授在手術過程中能夠選擇并放大重要的畫面細節(jié)，為手術過程提供監(jiān)督。全球三萬多名外科醫(yī)生通過直播觀看了這場手術，TIM的首席創(chuàng)新與合作伙伴官Elisabetta Romano說：“外科手術領域正在出現新的機會，患者與整個醫(yī)療科學領域將會受益。”
5G網絡特性加上人工智能、醫(yī)療物聯網，以及未來的機器人技術，正在醫(yī)療保健領域生發(fā)出前所未有的力量。雖然遠程醫(yī)療并非因5G網絡誕生，但不可置否，遠程會診及手術、應急救援、移動醫(yī)護等醫(yī)療場景正在隨著5G時代的到來而鋪開。
武漢新型冠狀病毒疫情爆發(fā)，凸顯了城鄉(xiāng)醫(yī)療資源分布矛盾與緊急調度難題，也給了5G與遠程醫(yī)療一次出力表現的機會。高速率、低時延、廣連接等5G特性與多個遠程醫(yī)療場景相互應用、推動發(fā)展。5G網絡的可移動性突破了傳統遠程會診的有線連接桎梏、其高速率則讓4K/8K醫(yī)學影像得以及時共享。另外，高清毫秒級延遲讓遠程超聲檢查與遠程手術的實施成為可能。
2019年初，成都市第三人民醫(yī)院基于5G網絡開展了遠程醫(yī)療研究，在遠程超聲診斷演示中，醫(yī)生通過攝像頭及程序數據傳輸，操控機械臂對遠方患者開展超聲檢查，實現了遠程與近端超聲診斷質量的高度一致。既然低時延能夠在一定程度上彌補基層醫(yī)院缺少優(yōu)秀的超聲醫(yī)生的資源問題，也就能夠突破地域限制，實施遠程手術操控和指導。
2019年3月，中國人民解放軍總醫(yī)院成功完成全國首例基于5G的遠程人體手術；4月，同樣在5G網絡的支持下，廣東省人民醫(yī)院的心外科專家郭惠明遠程指導了一場心臟微創(chuàng)手術；6月27日，北京積水潭醫(yī)院的田偉院長給遠在煙臺和嘉興的兩位患者做了一對二的遠程手術，再一次憑借5G網絡與遠程技術實現高質量醫(yī)療與人才資源的下沉。
除此之外，優(yōu)質醫(yī)療資源共享、移動緊急救援、醫(yī)療物聯網都是5G在遠程醫(yī)療中的積極應用。醫(yī)療設備、可穿戴設備與5G網絡相連，為持續(xù)的遠程患者監(jiān)控與醫(yī)療記錄管理等提供了新的可能。應急的個案和試驗眾多。中國缺少像Avera E-Care這樣的專業(yè)，定位清晰的遠程醫(yī)療機構，讓現有的綜合醫(yī)療機構從事遠程醫(yī)療，只能是偶爾為之。
美國醫(yī)學會2019年11月通過了一項主張在美國落后地區(qū)擴大寬帶和無線網絡的接入的政策，其原因正是低質量的互聯網絡阻礙了新興數字醫(yī)療服務（例如遠程醫(yī)療）的可用性。遠程醫(yī)療對網絡質量的要求是雙向的，如今，中國5G網絡大面積鋪設仍限于一二線城市，針對偏遠地區(qū)的遠程診療工作自然也就無從談起。
其次，疾病越嚴重，需要進行的監(jiān)測越頻繁，產生的數據就越多。2017年，中國和日本的呼吸系統專家應邀參加了在新加坡舉行的關于肺功能衰竭的遠程醫(yī)療會議，但一份12 GB的病歷數據從上午8點到下午7點都未能成功發(fā)送。由于醫(yī)療應用場景眾多，特定場景下的政策機制、行業(yè)的業(yè)務流程、倫理邊界等也均有待制定與完善。一項新的技術在全面推出并應用之前，需要提供一套確切的實施安全與質量標準，以及相應監(jiān)管方式。
雖然已經誕生了40多年，但今天的遠程醫(yī)療仍處于初步發(fā)展階段。5G網絡給遠程醫(yī)療帶來了起跳的契機，但何時能跳、跳多遠，仍是一個由眾多不確定因素制約的結果。其中關鍵是，中國是否會有專業(yè)的遠程醫(yī)療服務機構創(chuàng)新出現，未來10年，也許這會成為一個創(chuàng)新的方向。