?。▓D片來源:德國慕尼黑工業(yè)大學(xué))
據(jù)外媒報道,德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)(TUM,Technical University of Munich)的一個跨學(xué)科研究小組制造出了用于燃料電池催化過程的鉑納米顆粒,該新型催化劑的尺寸得到了優(yōu)化,與目前已實現(xiàn)工業(yè)化的最佳工藝制成的鉑顆粒相比,其性能增加了一倍。
燃料電池能夠替代電池,成為電動汽車的動力來源。燃料電池消耗可再生的氫氣(如利用風(fēng)力發(fā)電廠的剩余電力就可生產(chǎn)氫氣),但是,用在燃料電池中的鉑非常稀少且特別昂貴,限制了燃料電池的大規(guī)模應(yīng)用。
而德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)的一個研究小組現(xiàn)在優(yōu)化了鉑顆粒的尺寸,與目前商業(yè)化工藝生產(chǎn)的顆粒相比,其性能要高出一倍。該研究小組由無機和有機金屬化學(xué)教授Roland Fischer、物理能量裝換與存儲系A(chǔ)liaksandr Bandarenka以及納米系統(tǒng)能量轉(zhuǎn)換模擬教授Alessio Gagliardi牽頭。
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一個鉑“蛋”(顆粒)只有一納米大小
在燃料電池中,氫與氧反應(yīng)產(chǎn)生水,在此過程中產(chǎn)生電力。為了優(yōu)化此類轉(zhuǎn)換,電極上需要使用催化劑,而鉑在氧還原反應(yīng)中就發(fā)揮核心作用。
為找到理想的解決方案,該研究小組創(chuàng)造了整個系統(tǒng)的計算機模型。核心問題是:鉑原子簇的尺寸可以達(dá)到多小,同時又能夠讓其具備高度活性的催化功能?Fischer教授表示:“事實證明,鉑顆粒具備一定的最佳尺寸?!?大約1納米、包含大約40個鉑原子的鉑顆粒是最理想的。Bandarenka表示:“這種大小的鉑催化劑雖然體積小,但是具有大量的高活性點。”
催化劑研究中心(CRC)的跨學(xué)科合作是該研究小組得到研究成果的重要因素,結(jié)合建模理論、合作討論以及從實驗中獲得的物理化學(xué)知識,最終讓研究人員們制造出一個模型,展示了如何根據(jù)理想形狀、尺寸以及燃料電池中成分分布大小情況設(shè)計催化劑。此外,CRC還具備創(chuàng)建和實驗測試此種鉑納米催化劑的專業(yè)知識。
效果是最好的催化劑的兩倍
實驗證實了研究人員的理論預(yù)測。Garlyyev表示:“我們制出的催化劑效果是目前市場上最好的催化劑的兩倍”但是,由于目前鉑的含量只減少了50%,仍不足以實現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用,必須減少80%。
除了此種球狀鉑納米顆粒,研究人員還希望研究形狀更復(fù)雜、但是催化活性更高的鉑納米顆粒。而計算機模型是建模的理想選擇,但是andarenka表示:“更復(fù)雜的形狀需要更復(fù)雜的合成方法。”