隨著AI、物聯(lián)網(wǎng)、無人駕駛、5G在內(nèi)的新興行業(yè)興起的同時,對極具靈活性、可重構(gòu)的FPGA有很大的需求,也給FPGA廠商帶來更多機會,構(gòu)成龐大的市場。
FPGA的應(yīng)用優(yōu)勢
FPGA(Field-Programmable Gate Array),即現(xiàn)場可編程門陣列,它是在PAL、GAL、CPLD等可編程器件的基礎(chǔ)上進一步發(fā)展的產(chǎn)物。
隨著AI、IoT和5G三大技術(shù)的驅(qū)動融合,對數(shù)據(jù)安全性、傳輸延遲、功耗和總體成本等要求更高,現(xiàn)有的通用CPU和GPU在這一多樣化的應(yīng)用市場反而力不從心,而專用芯片ASIC雖然針對某一特定應(yīng)用具有更高的性能,但無法滿足如今的碎片化、多樣化的應(yīng)用需求。
隨著市場需求的不斷變化,F(xiàn)PGA性能和靈活性綜合優(yōu)勢逐漸體現(xiàn)出來。FPGA芯片由輸入/輸出塊、可配置邏輯塊和可編程互聯(lián)三部分組成,其可編程性不但可以加載不同的運算架構(gòu),實現(xiàn)器件本身的通用性,而且可以深度定制,提升算力,同一片F(xiàn)PGA,不同的編程數(shù)據(jù),可以產(chǎn)生不同的電路功能,使用起來非常靈活,在功耗和性能上,F(xiàn)PGA相對同等級的CPU有較大的優(yōu)勢。
FPGA的應(yīng)用也越來越廣,除以往的傳統(tǒng)應(yīng)用航天、通信、消費電子、工控等,進入到AI、數(shù)據(jù)中心、視頻處理、自動駕駛、5G等新領(lǐng)域,對FPGA的需求已然無止境。
即便市場巨大,卻只是頭兩號玩家在分享盛宴,賽靈思、英特爾幾乎占領(lǐng)了整個市場,其他廠商仍在夾縫中生存。
賽靈思:FPGA領(lǐng)域頭號玩家
作為全球第一大FPGA廠商,眼下賽靈思滿足了全世界對FPGA產(chǎn)品一半以上的需求,即便如此,賽靈思也沒有絲毫懈怠,不斷與自己進行賽跑。
賽靈思的28納米芯片產(chǎn)品,結(jié)合了控制端和加速端兩塊,能快速響應(yīng)、彈性擴展,結(jié)合ARMCortexA9,在單芯片方案中把控制、加速和感知部分結(jié)合在一起,非常適合目前工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)包括智慧工廠的應(yīng)用。2016年,賽靈思推出16納米的芯片產(chǎn)品(16納米的異構(gòu)FPGA UltraScale SoC的加速卡),把異質(zhì)架構(gòu)發(fā)揮到一個更高的臺階。
而為了滿足日益擴大的傳統(tǒng)與新興應(yīng)用的不同需求,打造靈活應(yīng)變、萬物智能的世界,賽靈思發(fā)明其最新利器——Versal ACAP,不僅提供16nm和7nm產(chǎn)品系列專門針對數(shù)據(jù)中心、通信、汽車、工業(yè)等應(yīng)用,而且芯片、軟件和IP產(chǎn)品組合等也可為關(guān)鍵未來應(yīng)用趨勢而定制。
特別是其最新利器——Versal ACAP(Adaptive Compute Acceleration Platform,自適應(yīng)計算加速平臺),這是一個高度集成的多核異構(gòu)計算平臺,核心是新一代的 FPGA 架構(gòu),適用于加速廣泛的應(yīng)用,其中包括視頻轉(zhuǎn)碼、數(shù)據(jù)庫、數(shù)據(jù)壓縮、搜索、AI推斷、基因組學(xué)、機器視覺、計算存儲及網(wǎng)絡(luò)加速等,可以支持所有的應(yīng)用,各種不同的開發(fā)者,讓各種創(chuàng)新、創(chuàng)意快速實現(xiàn)。去年,賽靈思基于自適應(yīng)計算加速平臺(ACAP)和Everest架構(gòu),開發(fā)出采用TSMC7nm工藝、容納500億個晶體管的FPGA巨無霸芯片。
作為FPGA這一創(chuàng)新性的技術(shù)的首創(chuàng)者,加上在這一領(lǐng)域三十多年的深耕,賽靈思絕對算得上是FPGA領(lǐng)域的頭號玩家。
英特爾:收購阿爾特拉,發(fā)力可編程事業(yè)
CPU與FPGA深度融合的異構(gòu)計算已成為產(chǎn)業(yè)發(fā)展的必然選擇,因特爾十分看好FPGA未來的市場。2015年6月,英特爾以167億美元的價格收購全球第二大FPGA廠商阿爾特拉(Altera),隨后英特爾在Altera基礎(chǔ)上成立可編程事業(yè)部,結(jié)合英特爾CPU、GPU資產(chǎn),在新的技術(shù)細(xì)分市場發(fā)力。
今年4月,英特爾今天正式發(fā)布全新的FPGA平臺Agilex,與至強處理器攜手展開絕地反擊,與抗賽靈思Versal/ACAP進行抗衡。Agilex在原來Stratix基礎(chǔ)上,充分利用了英特爾最新的10nm制造工藝技術(shù),與其至強處理器(XEON)對接起來,將成為英特爾在新興的云計算/企業(yè)級數(shù)據(jù)平臺、5G無線通信和網(wǎng)絡(luò),以及嵌入式設(shè)備和邊緣計算領(lǐng)域的有力武器。
與英特爾自己的Stratix系列和同行的FPGA產(chǎn)品相比,最新Agilex FPGA有三大優(yōu)勢:基于英特爾自己的10nm工藝,采用chiplet積木和3D堆疊技術(shù)以實現(xiàn)任意的異構(gòu)集成;集成eASIC芯片定制技術(shù)以實現(xiàn)從 FPGA 到結(jié)構(gòu)化 ASIC 的遷移路徑;基于CXL互聯(lián)標(biāo)準(zhǔn)以實現(xiàn)與至強處理器之間的低延遲和內(nèi)存一致性,從而加速各種復(fù)雜任務(wù)的處理速度。
為了在激烈的市場中保持領(lǐng)先優(yōu)勢,英特爾一直采取并進方式,今年4月,英特爾宣布了收購英國 FPGA 廠商,擁有一系列基于 FPGA 的視頻加速和推理的產(chǎn)品組合,以及垂直整合的客戶群和定制解決方案的公司Omnitek,進一步擴展其FPGA業(yè)務(wù),為實現(xiàn)高性能視覺和人工智能再度加碼。
國內(nèi)FPGA的現(xiàn)狀與機遇
賽靈思、英特爾兩家FPGA專利超過6000項,覆蓋了單元架構(gòu)、IP和互連等各方面核心技術(shù),由于專利受限、技術(shù)壁壘高、軟件開發(fā)難度大,我國的研發(fā)技術(shù)相對落后,缺乏創(chuàng)新,國產(chǎn)的FPGA配套設(shè)計資源少、產(chǎn)品易用性差,在產(chǎn)品性能、功耗、軟件等方面都不成熟,市場認(rèn)可度低,在核心技術(shù)方面,我國仍然受制于人。
在最近爆發(fā)的美國針對華為事件中,賽靈思與英特爾都宣布配合美國政府,切斷了與華為的交易,讓我們又一次看清了在核心技術(shù)方面受制于人的巨大隱患。
近年來國家和地方對本土芯片產(chǎn)業(yè)的投入有目共睹,通過過去多年的技術(shù)沉淀,積累的創(chuàng)新能力,國內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈正在不斷成熟完善,芯片設(shè)計能力也在不斷加強,出現(xiàn)了如上海復(fù)旦微,紫光同創(chuàng)、京微雅格、高云半導(dǎo)體、上海安路、西安智多晶等國產(chǎn)FPGA廠商。
紫光集團在同創(chuàng)的FPGA產(chǎn)品研發(fā)上已經(jīng)投入了超過10億元,去年又把同創(chuàng)從上市公司紫光國微中剝離出來,由集團統(tǒng)一管理,試圖打造高、中、低端完整的產(chǎn)品線,尤其在高端市場上,要形成對國外大廠的競爭力。目前紫光同創(chuàng)已經(jīng)推出達到700k規(guī)模的高端FPGA產(chǎn)品,在中興的設(shè)備中實現(xiàn)量產(chǎn),并成功打入華為的供應(yīng)鏈。
新興市場給本土FPGA廠商帶來更多機會,兩大巨頭的封鎖對本土芯片產(chǎn)業(yè)而言也是一個歷史性的機遇,從信息、產(chǎn)業(yè)和國防安全等方面考慮,中國也在加速FPGA的國產(chǎn)化,政府對國有半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)給與了大量的扶持,中國解決FPGA領(lǐng)域卡脖子問題將指日可待。