她締造了華為手機(jī)的心臟:以麒麟CPU支撐華為手機(jī),在8年間從無(wú)人問(wèn)津到閃耀全球。
它徹底改寫(xiě)了中國(guó)智能電視廠商依賴(lài)國(guó)外芯片的歷史,獨(dú)占國(guó)內(nèi)一半以上的市場(chǎng)。從備受爭(zhēng)議到和高通蘋(píng)果不相上下掰手腕。有了麒麟芯片,華為的手機(jī)研發(fā)可以不受到芯片廠家的掣肘,同時(shí)也可以將旗艦芯片布局在中低端機(jī)型。讓產(chǎn)品更有競(jìng)爭(zhēng)力。在視頻監(jiān)控領(lǐng)域,它拿下了全球70%的占有率。作為H.265編解碼技術(shù)的主要貢獻(xiàn)者和擁有最多核心專(zhuān)利的業(yè)者,它重新定義了國(guó)際視頻技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。
創(chuàng)造這一切的,是華為旗下一家極其低調(diào)的公司——海思半導(dǎo)體。
短短十幾年,它便從一家寂寂無(wú)名的芯片小廠,悄然躋身中國(guó)最大的半導(dǎo)體公司。2018年,它更超越AMD,擠進(jìn)全球前五大芯片設(shè)計(jì)公司的陣營(yíng)。
相比海思的低調(diào)而言,更為低調(diào),甚至神秘的,是它的掌門(mén)人何庭波。
給你2萬(wàn)人,?年4億美金
全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)一直為男性主導(dǎo),鮮有女性出彩,締造海思奇跡的何庭波,改寫(xiě)了這個(gè)歷史。
常年生活在?光燈之外的她,幾乎從不接受采訪,是公眾面前的“陌生人”。但在全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè),她早已是無(wú)人不知,令人肅然起敬的存在。
而她的人生,自從大學(xué)選擇半導(dǎo)體物理專(zhuān)業(yè)起,便與芯片結(jié)下了幾十年的不解之緣。與那個(gè)時(shí)代許多趕時(shí)髦的女孩不同,這個(gè)短發(fā)姑娘,最大的心愿是當(dāng)一名工程師。
20世紀(jì)90年代,中國(guó)通信與半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)尚處在萌芽期,華為是何庭波實(shí)現(xiàn)人生理想為數(shù)不多的選擇之一。
1996年,27歲的她從北郵碩士畢業(yè),如愿以?xún)敵蔀槿A為的一名工程師。
彼時(shí)的華為,芯片事業(yè)剛剛起步。為了這項(xiàng)事業(yè),任正非苦口婆心,從億利達(dá)挖來(lái)硬件工程師徐文偉,并不惜欠下高利貸,從國(guó)外購(gòu)得EDA軟件。到何庭波加盟時(shí),華為已做出第一顆芯片,并憑借C&C08交換機(jī)的大賣(mài),熬過(guò)了“不成功就跳?”的艱苦歲月。
公司內(nèi)部,低落的士氣被滌蕩一空,所有人都在為更大的成功磨刀霍霍。
光通信設(shè)備這一新業(yè)務(wù),在當(dāng)時(shí)被寄予了厚望。何庭波到華為后,被分派的第一項(xiàng)任務(wù)就是設(shè)計(jì)光通信芯片。
在狼性華為,何庭波一個(gè)柔弱女子,想要出類(lèi)拔萃,就一定要有一股子拼勁兒。
隨著公司業(yè)務(wù)的不斷擴(kuò)張,對(duì)員工跨地區(qū)的工作能力提出了要求。何庭波進(jìn)入華為兩年后,無(wú)線業(yè)務(wù)成為公司重點(diǎn)。鋒?初?的她被委以重任,一個(gè)人前往上海組建無(wú)線芯片團(tuán)隊(duì),從事3G芯片研發(fā)。
幾年后,她又被調(diào)往硅谷,夜以繼日地工作了兩年,也是在那里,她親眼目睹了中美兩國(guó)在芯片設(shè)計(jì)上的巨大差距,為日后海思大規(guī)模引進(jìn)海外人才埋下了伏筆。
也是這樣四處趕場(chǎng)的經(jīng)歷,讓何庭波的能力得到了極大的提升,與此同時(shí),她的職λ也在一天天晉升,從高工到總工,再到中研基礎(chǔ)部總監(jiān)。
直至有一天,任正非交給何庭波一項(xiàng)任務(wù)。這個(gè)任務(wù),后來(lái)改變了華為。
2004年,因?yàn)檠鹤DMA而在國(guó)內(nèi)一敗涂地的華為,抓住了海外市場(chǎng)這根稻草,沖出重Χ,開(kāi)始騰出手來(lái)謀劃新的業(yè)務(wù)。
手機(jī)成為當(dāng)時(shí)的不二選擇,但芯片卻一直被西方掌控。一直專(zhuān)注于此的何庭波,成為了任正非眼中打開(kāi)局面的人。
“給你2萬(wàn)人,?年4億美金的研發(fā)經(jīng)費(fèi),一定要站起來(lái)!”任正非說(shuō)。
集中優(yōu)勢(shì)兵力,只對(duì)準(zhǔn)一個(gè)城墻口沖鋒,是任正非和華為一貫的打法。
雖然早就習(xí)慣了這樣的方式,但對(duì)于當(dāng)時(shí)只有3萬(wàn)人,研發(fā)不到10億美元的華為,如此高強(qiáng)度的投入,還是把何庭波“嚇壞”了。
由于任正非的堅(jiān)持,海思就這樣在何庭波的驚嚇中誕生了。
多年后,任正非說(shuō),華為堅(jiān)持做系統(tǒng)、做芯片,是為了在“別人斷我們糧”的時(shí)候,有備份系統(tǒng)能用得上。
只要有時(shí)間,海思總有出頭的一天
雖然有人有錢(qián),也有老板的支持,但海思的起步卻異常艱難,最初甚至連定λ也不清晰。
2006年前后,聯(lián)發(fā)科在業(yè)內(nèi)首創(chuàng)交鑰匙(Turnkey)工程,將手機(jī)主要功能集成在一塊芯片上,大大降低了造手機(jī)的難度。山寨機(jī)隨即在全國(guó)泛濫,聯(lián)發(fā)科也從一家DVD小廠,一躍成為比肩高通的芯片制造商。
受此啟發(fā),海思也開(kāi)始著手打造自己的Turnkey方案。
芯片開(kāi)發(fā)是一項(xiàng)復(fù)雜的系統(tǒng)工程,技術(shù)難度大,研發(fā)周期長(zhǎng),?有彎道可以超車(chē)。何庭波對(duì)此心知肚明,?次碰到難以逾越的困難,員工士氣低落時(shí),她總是給他們打氣:“做得慢?關(guān)系,做得不好也?關(guān)系,只要有時(shí)間,海思總有出頭的一天?!?/p>
盡管如此,海思起步時(shí)命運(yùn)之多舛,還是超乎何庭波的想象。
據(jù)華為老兵戴輝介紹,任正非當(dāng)初曾給海思定下目標(biāo):三年內(nèi),招聘2000人,外銷(xiāo)40億元。結(jié)果,第一個(gè)目標(biāo)很快就完成了,第二個(gè)目標(biāo)遙遙無(wú)期。
事實(shí)上,最初三年,海思除了在數(shù)據(jù)卡、機(jī)頂盒、視頻編解碼芯片上小有斬獲外,幾乎顆粒無(wú)收。
核心的手機(jī)芯片進(jìn)展緩慢,直到2009年,才發(fā)布了第一款應(yīng)用處理器K3V1。K3是登山界對(duì)喀喇昆侖第三高峰,同時(shí)也是全球第12高峰——布洛阿特峰的編碼。但這一雄偉的名字,不僅?能給海思帶來(lái)好運(yùn),反而見(jiàn)證了其跌倒。
由于采用110納米工藝,比對(duì)手落后好幾代,操作系統(tǒng)更選了Windows Mobile,K3V1從一開(kāi)始就處境困難,甚至被自家手機(jī)廠棄用。
無(wú)奈之下,海思只好找山寨廠合作,此舉極大傷害了華為的品牌價(jià)值。最終,K3V1以慘敗收?qǐng)?。K3V1的失敗,讓華為高層痛心疾首地意識(shí)到:芯片要突破,離不開(kāi)母廠的支持!
高通,因?yàn)橛腥f(wàn)千手機(jī)廠的扛鼎,才成就一番霸業(yè)。蘋(píng)果和三星,全球兩大手機(jī)巨頭,無(wú)一例外,都使用自家的芯片。
于是,這年底,華為整合芯片和終端業(yè)務(wù),吹響了最后的集結(jié)號(hào)。
高傲如蘋(píng)果,也不得不為此折腰
在那之前,華為歐洲研發(fā)負(fù)責(zé)人王勁,被緊急調(diào)回上海。這個(gè)華為研發(fā)中“最能啃硬骨頭”的人,與隊(duì)友奮戰(zhàn)近千個(gè)晝夜,于2010年推出首款TD-LTE基帶芯片——巴龍700。
高通最堅(jiān)固的防線,被撕開(kāi)一道口子。
興奮的海思團(tuán)隊(duì),在何庭波的領(lǐng)銜下,繼續(xù)向更高的雪山挺進(jìn)。曾經(jīng)的Windows Mobile被棄用,代之以安卓系統(tǒng),芯片架構(gòu)也換成最流行的ARM。
在一次次反復(fù)的測(cè)試和改進(jìn)后,2012年8月,寄托著海思厚望的K3V2橫空出世。這款號(hào)稱(chēng)全球最小的四核A9處理器,采用40nm工藝,在當(dāng)時(shí)算得上一款比較成熟的產(chǎn)品。但與高通、三星的28nm工藝相比,K3V2仍有不小的差距。
當(dāng)時(shí),剛執(zhí)掌手機(jī)業(yè)務(wù)、迫切希望擺脫華為低端定制機(jī)形象的余承東,對(duì)K3V2表達(dá)了擔(dān)憂甚至是抵觸。
而余承東的擔(dān)憂,最終變成了現(xiàn)實(shí)。
首款搭載K3V2芯片的D1四核手機(jī),因?yàn)榘l(fā)熱量大,被網(wǎng)友戲稱(chēng)為“暖手寶”。各種兼容性問(wèn)題更是層出不窮,以致開(kāi)發(fā)人員不得不星夜兼程,從軟件層面來(lái)彌補(bǔ)芯片上的?洞。
何庭波和她的海思團(tuán)隊(duì),?天承受著巨大的壓力。
更要命的是,K3V2之后,長(zhǎng)達(dá)兩年時(shí)間,?有升級(jí)換代,導(dǎo)致其后發(fā)布的D2、P6等一系列手機(jī),一直沿用老款芯片。
市場(chǎng)上,冷嘲熱諷之聲此起彼伏,“萬(wàn)年海思”的調(diào)侃盛極一時(shí)。不少人甚至幸災(zāi)樂(lè)禍:這就是挑戰(zhàn)高通和蘋(píng)果的結(jié)果!
面對(duì)外界排山倒海般的質(zhì)疑,海思內(nèi)部卻出奇的安靜,只有實(shí)驗(yàn)室里徹夜通明的燈火,在準(zhǔn)備反戈一擊。
2014年初,海思發(fā)布麒麟910芯片,第一次將基帶芯片和應(yīng)用處理器集成在一塊SOC(系統(tǒng)級(jí)芯片)里。工藝上,也升級(jí)至28nm,追平了高通。
以麒麟910為起點(diǎn),海思開(kāi)始了手機(jī)芯片史上一段波瀾壯闊的逆襲。在此之前,高通幾乎獨(dú)斷了高端基帶芯片,高傲如蘋(píng)果,也不得不為此折腰。
海思終結(jié)了這一格局。
從麒麟910到麒麟980,海思?xì)鈩?shì)如虹,一款比一款成功,不但在工藝上領(lǐng)先至7nm,性能和功耗上,更比肩業(yè)內(nèi)最優(yōu)。
曾經(jīng)被自家人嫌棄的海思芯片,最終蛻變?yōu)槿A為手機(jī)躋身全球第二的關(guān)鍵性力量。
從P6到P30,再?gòu)腗ate 7到Mate 20,搭載海思芯片的華為手機(jī),不斷成為爆款,還屢屢引發(fā)全球搶購(gòu)。
為了這一蛻變,海思?xì)v經(jīng)各種艱辛,有時(shí)甚至是生命的代價(jià)。麒麟910發(fā)布當(dāng)年,那個(gè)撕開(kāi)高通防線的研發(fā)猛人王勁,突發(fā)昏迷,不幸離開(kāi)了人世。
我不覺(jué)得我是科學(xué)家,我是一名工程師
在人類(lèi)歷史上,總有一些人,瘋狂到相信自己能夠改變世界。
何庭波和她帶領(lǐng)下的海思團(tuán)隊(duì),就是這樣一群人。
入行二十幾年,隨著0.5微米到7納米的變遷,何庭波的職λ也一升再升,直至海思掌舵人,但她卻更喜歡自己工程師的身份,這幾乎成了她的一種信仰。
而這種信仰在2013年以后,變得愈發(fā)堅(jiān)定。那一年,正在研發(fā)麒麟950的海思團(tuán)隊(duì),前往美國(guó)伯克利大學(xué),拜訪了胡正明教授。
當(dāng)時(shí),手機(jī)芯片性能的提升,正面臨工藝極限的挑戰(zhàn)。胡正明教授發(fā)明的FinFET和FDSOI兩種技術(shù),代表了突破的方向。
何庭波一見(jiàn)面,就表達(dá)了自己的敬意:“像你這樣了不起的科學(xué)家,也許很快就要得諾貝爾獎(jiǎng)了!”
但胡正明的回答,卻多少讓她有些驚訝:“我不覺(jué)得我是科學(xué)家,我是一名工程師!”
在胡正明看來(lái),科學(xué)家發(fā)現(xiàn)自然界已有的規(guī)律,工程師發(fā)明自然界不存在的東西,造福于人類(lèi)。他為自己身為一名工程師、一個(gè)發(fā)明東西的人而感到驕傲。
前輩大師的話,深深觸動(dòng)了何庭波,那也是她和海思多年來(lái)的堅(jiān)守。
何庭波的信仰,也是英年早逝的王勁,以及無(wú)數(shù)華為芯片事業(yè)奠基人的共同信仰。支撐他們前進(jìn)的,不是外界羨慕的高薪,而是眼看著自己設(shè)計(jì)的芯片,讓身邊的世界一點(diǎn)一點(diǎn)變得不一樣。
從伯利克歸來(lái)的海思團(tuán)隊(duì),做出一個(gè)大膽的決定——直接跳過(guò)20nm,上馬16nm FinFET,只為了挑戰(zhàn)更先進(jìn)的工藝。正是這種永不滿足、改變世界的信仰,最終成就了今天的海思:在外人認(rèn)為中國(guó)人做不好的半導(dǎo)體領(lǐng)域,殺出一條血·,并不斷創(chuàng)造歷史。
從1996年的第一塊光通信芯片開(kāi)始,何庭波就踏上了自己的工程師之旅,期間雖歷經(jīng)艱辛、痛苦、孤寂和誤解,卻最終讓華為看到了δ來(lái),讓世界看到了華為。