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華為為渡過難關(guān)啟動備胎芯片,RISC-V 究竟能否當此大任?

2019-06-02
關(guān)鍵詞: 華為 芯片 處理器

  近日,美國將華為公司及其附屬公司列入出口管制“實體名單”。隨后 arm宣布暫時中止與華為的業(yè)務(wù)往來,這成為了華為處理器技術(shù)升級的一個不確定性因素

  華為曾做出了極限生存的假設(shè),現(xiàn)今已啟動所有備胎來渡過當下難關(guān)。若假設(shè)δ來不能再使用arm新的指令集架構(gòu),那?也應(yīng)當準備好一個備胎了。據(jù)了解,華為已經(jīng)投入到了RISC-V領(lǐng)域的研究,并加入了RISC-V基金會,RISC-V能當此大任嗎?

  靈活的架構(gòu)

  RISC-V 基金會中國顧問委員會主席方之熙博士在接受記者采訪時指出,RISC-V的芯片和使用ARM和x86的芯片一樣,都是CPU、MCU這一類芯片,在上面跑操作系統(tǒng)。對于這一類芯片產(chǎn)品來講,如果已經(jīng)形成了一個運算平臺,要切入很困難,因為需要所有的軟件公司把軟件裝上新平臺,但RISC-V不會面臨這種麻煩。

  方之熙博士解釋道,RISC-V是一種很靈活的架構(gòu),因為它可以根據(jù)不同的市場類型,開發(fā)出不同的芯片。RISC-V既可以有很多公用的模塊可以共享,又不用任何東西都關(guān)起門來從頭開始做。所以中國在這方面落后的并不多,追上外國水平并不難。

  對于華為加入RISC-V基金會,方之熙博士表示,華為本身是一個很大的公司,它的產(chǎn)品涵蓋了很多方面,有些方面用ARM比較合適,有些方面用x86合適,但是也有很多方面用RISC-V很合適。從RISC-V基金會的角度來講,華為這樣的大企業(yè)加入,能夠提高RISC-V的影響力。

  正如方之熙博士所說,華為的入局能夠推動RISC-V的發(fā)展。那?反過來,RISC-V快速成熟并落地商用后,也有機會成為華為可靠的“備胎”。那?RISC-V的發(fā)展還面臨哪些痛點呢?

  三大痛點

  國內(nèi)第一家商用RISC-V處理器核公司芯來科技的創(chuàng)始人胡振波表示,他作為一個本土的行業(yè)人,對中國人的用戶習(xí)慣和市場體驗非常了解,也對RISC-V的一些痛點有所體會。他認為主要存在以下三個痛點:

  一、技術(shù)上的痛點:RISC-V在國內(nèi)要被接納還有一定的挑戰(zhàn)。中國有2000多家芯片公司,但幾乎都生活在蠻荒階段,國內(nèi)工程師負荷大,?有時間去學(xué)習(xí)新的東西,對于英文專業(yè)文檔的理解能力和駕馭能力較弱,而且還不喜歡看文檔。所以對于以英文資料傳播為主的RISC-V,中國人接受起來是有難度的。

  二、行業(yè)被束縛:在過去中國都是使用非常老的8051內(nèi)核,或是主流的ARM 內(nèi)核。但他們都有各種各樣的問題,前者?有標準,用戶體驗差;后者的授權(quán)費十分高昂,這在芯片的成本中占據(jù)了不小的份額,束縛了整個行業(yè)的爆發(fā)。

  三、生態(tài)方面:由于市場、技術(shù)等各方面的原因,目前國內(nèi)的人還是以觀望為主,真正去用的人并不多。所以RISC-V的生態(tài)到了一個要突破的瓶頸,如果不突破,RISC-V就可能就會面臨很大的挫折,因為大家會失去興趣和信心。

  雖然RISC-V在中國的發(fā)展,還面臨著多方面的挑戰(zhàn),但RISC-V基金會的CEO Calista Redmond則表現(xiàn)出了樂觀的一面。她表示,中國對科技創(chuàng)新的熱情事實上比其他任何國家都要高漲,中國更加相信有新的技術(shù)來幫助改變這個世界,再加上中國有來自各個層面對科技發(fā)展的支持,所以她相信中國很適合RISC-V這樣的新技術(shù)發(fā)展。

  Calista Redmond還強調(diào),RISC-V在中國的機遇多于挑戰(zhàn),有不少挑戰(zhàn)是在把握機遇時并生的。

  正循環(huán)

  再來看如何解決痛點和挑戰(zhàn),以芯來科技為例,該公司推出了“一分錢計劃”來幫助本土行業(yè)跨過門檻。在技術(shù)上,該公司的所有工具都是免費的,所有文檔都是中文化的,把RISC-V的使用門檻、獲取門檻以及學(xué)習(xí)門檻大幅拉低。

  拉低門檻能夠讓全行業(yè)更積極的加入到RISC-V陣營,用戶數(shù)量也會增加,進而讓RISC-V的生態(tài)環(huán)境得到突破。胡振波表示,這是才會讓這個產(chǎn)業(yè)形成一個正循環(huán),如果不能形成正循環(huán),那?整個產(chǎn)業(yè)就不會發(fā)展,那?中國處理器產(chǎn)業(yè)可能就錯過了最后的一次機會。

  Calista Redmond表示,基金會的作用就是推動社群的發(fā)展,幫助大家成功。她指出,RISC-V基金會的社群非常大,包含了技術(shù)提供者、用戶、軟件設(shè)計者和學(xué)術(shù)界(大學(xué))等。基金會能夠促進行業(yè)的溝通和交流,從而推廣RISC-V這個技術(shù)和推動它的生態(tài)建設(shè)。

  方之熙博士也進一步指出,RISC-V基金會還有提升市場知名度、加快RISC-V商業(yè)化進程的作用。

  所以,華為這樣的巨頭能夠加入到RISC-V的陣營,在RISC-V基金會和行業(yè)內(nèi)其他成員的共同努力推動下,RISC-Vδ來有望快速突破瓶頸并發(fā)展成熟。不久的將來RISC-V或許能“反哺”華為,成為華為處理器發(fā)展的一個可靠備胎,乃至優(yōu)于ARM的更好選擇。


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