據(jù)香港《星島日報》報道，成因不明的脊柱側彎疾病困擾香港3%至5%的青少年，近年發(fā)病率更見上升。為了更早發(fā)現(xiàn)青少年脊柱側彎問題，并密切監(jiān)察側彎情況，香港理工大學生物醫(yī)學工程學系系主任鄭永平率領團隊，把超聲波應用于脊柱檢測中，研發(fā)出一套“便攜式三維超聲波成像系統(tǒng)”(Scolioscan Air)，超聲波沒有輻射，故能實時評估治療情況。

　　鄭永平指，超聲波沒有輻射，故能實時評估治療情況。圖片來源：香港理工大學網(wǎng)站

　　根據(jù)一項為期10年的研究，香港每100名青少年，就有3至5名在約10歲時，脊柱彎曲10度或以上，且大多成因不明，醫(yī)學上稱為“青少年原發(fā)性脊柱側彎”，近年發(fā)病率更見上升，當中約15%的患者會進一步惡化，或會壓住患者的胸部和心臟，危害生命，但傳統(tǒng)用于檢測的X光成像技術帶有輻射，會增加患癌風險。

　　鑒于定期檢查青少年脊柱，及早為患者提供治療的重要性，鄭永平帶領團隊，研發(fā)“三維超聲波成像技術”，只需30秒超聲波掃描，就能建構三維圖像，計算脊柱畸形的角度，準確度可媲美X光，且無輻射，是全球獨有的技術。

　　鄭永平先把技術制作成重約150公斤的醫(yī)療機器“Scolioscan”，目前已為2所大學的醫(yī)學院所用；為增加便利性，以進行大規(guī)模的脊柱檢查，研究團隊成功研發(fā)“Scolioscan Air”，重量大幅減至僅5公斤之余，功能與“Scolioscan”一致，“這有助醫(yī)護人員把機器帶到不同地方，為青少年提供以校為本的脊柱檢查?！?/p>

　　“基于X光輻射限制，以往須至少相隔半年才可進行檢查一次，但超聲波技術并無使用限制?！编嵱榔街?，這有助醫(yī)生實時評估非手術治療的成效，為患者提供度身訂造的治療方案，達至最佳治療效果，“及早提供治療，待青少年骨骼發(fā)育成熟，出現(xiàn)惡化的機會就會降低?！?/p>

　　“Scolioscan Air”于4月的日內(nèi)瓦國際發(fā)明展中，連奪俄羅斯特別大獎、評判特別嘉許金獎，以及優(yōu)異獎。

　　鄭永平透露，系統(tǒng)將于2020年正式投入市場，冀能與公營醫(yī)療機構合作，并對治療過程進行追蹤檢查，以分析脊柱側彎的成因。未來或?qū)⒀芯堪鸭夹g應用于乳癌檢測。